Herpes je infekcija kože ili sluznica uzrokovana herpes virusima. Ovi su virusi podijeljeni u dvije velike grupe - tip 1 i tip 2, koji se u svom ponašanju donekle razlikuju, ali zajedničko im je da uzrokuju sitne mjehuriće koji su gusto grupirani na koži ili sluznicama, koja je crvena i pecka. Kad mjehurići puknu, ostaju ranice i krastice koje cijele desetak dana. Ponekad se simptomi ne javljaju često pa neki tvrde da nikada nisu imali herpes, dok je u pojedinih osoba uslijed stalnog ponavljanja herpes ozbiljan zdravstveni problem jer remeti normalne radne, sportske i druge svakodnevne aktivnosti - kaže dr. Klaudija Šebetić, dermatovenerologinja iz Poliklinike Šebetić.
Herpes virusi
Herpes je zapravo vrlo česta bolest i rijetke su osobe koje se tijekom života nisu susrele s njim. Prva, inicijalna infekcija herpes virusom tipa 1 najčešće nastaje u djetinjstvu i izvor virusa najčešće je roditelj. Smatra se da je u osoba starijih od 50 godina čak 90 posto populacije zaraženo herpes virusom tipa 1 jer većina odrasle populacije ima pozitivna protutijela u krvi na taj virus. Bolest je vrlo česta i u mladih osoba s obzirom na to da se herpes virus tipa 1 može prenijeti poljupcem, slinom, kašljanjem ili kihanjem i najčešće se prenosi preko usta pa se može manifestirani na usnama, koži i sluznici oka. Može se prenijeti i uporabom zajedničke čaše i pribora za jelo. Iako to mnogi ne znaju, herpes koji nastaje na spolovilu, tzv. genitalni herpes, također je čest i u 70 posto slučajeva uzrokovan je herpes virusom tipa 2, no u 30 posto slučajeva uzrokovan je herpes virusom tipa 1. Infekcija herpes virusom tipa 2 nastaje najčešće u adolescenciji i kasnije tijekom života u spolno aktivnih osoba. Primarna infekcija obično prođe nezapaženo i mnoge su odrasle osobe asimptomatski prijenosnici herpes virusa tipa 2.
Kako kaže dr. Šebetić, prije dvadeset godina smatralo se da je u Americi 20 posto odrasle populacije zaraženo herpes virusom tipa 2, no s godinama se taj broj znatno povećao jer se ranijim stupanjem u spolne odnose i neodgovornim spolnim ponašanjem povećao i broj osoba zaraženih herpes virusom tipa 2. Bolest uzrokuju herpes virusi tipa 1 ili 2, koji pripadaju u grupu DNK virusa i uzrokuju cijeli niz kliničkih slika koje ovise o dobi pacijenta, imunitetu i dugim pridruženim bolestima. Herpes virusi vrlo često rade promjene na koži koje se nazivaju herpes i s kojima smo se svi susreli te ga gotovo svaka osoba zna prepoznati, no herpes virusi ne moraju uvijek imati tako blage simptome. Ponekad oni mogu uzrokovati upalu mozga, gingive ili septična stanja - pojašnjava dr. Šebetić, dodajući da herpetične promjene na koži mogu nastati na već postojećim kožnim bolestima kao što su atopijski ili kontaktni dermatitisi pa izgled herpesa može biti drugačiji nego što je uobičajeno. Infekcija herpes virusom tada može zahvaćati i veće površine kože.
Tri stadija bolesti
Infekcija herpes virusom ima tri stadija, a to su primarna infekcija, latentni stadij i stadij povratka infekcije.
- Primarna infekcija obično traje tjedan dana i nakon nje se mogu javiti prvi simptomi na koži ili sluznicama. Na koži se herpes može pojaviti bilo gdje, ali je vrlo čest na usnicama. Ponekad može uporno nastajati samo na jednom dijelu usnice, vrlo često na gornjoj, ali ponekad se može javiti i obostrano, i na gornjoj i na donjoj usnici. Najčešći simptomi su peckanje kože, mjehurići, crvenilo i ranice. Važno je reći da se herpes može pojaviti i bilo gdje drugdje na koži, primjerice ponekad je vrlo čest na koži stražnjice. Herpes na sluznici usne šupljine može napraviti sitne mjehuriće na jeziku ili na bukalnoj sluznici (unutrašnja strana obraza) te na gingivama, gdje se javlja u obliku malenih mjehurića i ranica koje peku. Generalizirana i jaka infekcija herpes virusom po koži je, nasreću, rijetka, ali se viđa u osoba koje imaju dermatitis na koži cijelog tijela kao što je, primjerice slučaj s atopijskim dermatitisom, kada herpes može izgledati poput sitnog crvenog osipa. Simptomi bolesti uvijek su vrlo izraženi u primarnom stadiju bolesti - kaže dr. Šebetić te nastavlja da herpes simplex virusi imaju i svoju fazu latencije kada su pritajeni u tijelu i kada su bez simptoma. To je druga faza ili faza latencije, koja može trajati dugo. Prekid faze latencije mogu potaknuti razni uzroci ili okidači. Kod herpes simplex virusa tipa 1 fazu latencije mogu prekinuti stres, nesanica, neispavanost, intenzivno sunčanje, menstruacija, pad imuniteta i druge bolesti. U trećem stadiju, stadiju povratka bolesti, simptomi mogu biti jednaki ili jače izraženi, što je također individualna pojava i ovisi o stanju općeg zdravlja i imuniteta. Vrlo često se herpes stalno ponavlja na određenom dijelu kože, koji ne mora biti tipično mjesto za herpes pa se zbog toga vrlo često i ne prepozna da se radi o herpesu. Takva su mjesta, primjerice, na potkoljenici, stražnjici ili na leđima.
- Kako simptomi traju relativno kratko, obično se osoba ne zabrine i ne traži mišljenje liječnika, no ako se mjehurići i crvenilo određeno vrijeme stalno iznova vraćaju, potrebno je obratiti se liječniku kako bi se vidjelo radi li se o herpesu ili o nečemu drugom - upozorava dr. Šebetić.
Aciklovir je najučinkovitiji
U liječenju herpesa vrlo često se poseže za različitim kremama kojima se pokušavaju smanjiti peckanje i neugoda na koži, ali i ubrzati cijeljenje ranica te moguću posljedičnu bakterijsku infekciju kože.
- Vrlo često pacijenti samoinicijativno herpetične promjene mažu cinkovom mašću, oblozima od sode bikarbone, zubnim pastama, nevenovom masti, antibiotičkim ili antimikotičkim kremama, no jedino što se pokazalo djelotvornim u liječenju herpetičnih promjena na koži su kreme koje sadrže antivirusnu tvar koja se naziva aciklovir. Takve se kreme nanose na promijenjenu kožu nekoliko puta dnevno, barem pet do sedam dana, a kasnije se mogu primjenjivati kreme koje ubrzavaju zacjeljivanje kože i vrlo često sadrže bakar i cink, hijaluronsku kiselinu i vitamine. Posebno osmišljeni maleni flasteri mogu pomoći u ubrzanom cijeljenju herpesa na usnicama, prozirni su i daju lijep estetski dojam pa ih nije problem nositi. Kad je riječ o sistemskom liječenju herpes infekcija, najdjelotvorniji je aciklovir u obliku tableta. Ovaj antivirusni lijek osmišljen je 1974., a već je trideset godina u širokoj primjeni u cijelom svijetu i dobro je poznato njegovo djelovanje na herpes virus tipa 1 i 2, kao i sve moguće nuspojave koje može izazvati. Često se i naveliko propisuje u cijelom svijetu, pa tako i u našoj zemlji. Može se uzimati u različitoj dozi i u različitoj duljini liječenja, ovisno o dobi pacijenta i drugim zdravstvenim problemima, no to će odrediti liječnik nakon pregleda - kaže dr. Šebetić, uz napomenu da osobe u kojih se herpes uporno vraća trebaju lijek uzimati mjesecima, također u posebno određenoj dozi, no dulje vrijeme. Kako je iz godine u godinu sve veći broj osoba koje boluju od genitalnog herpesa, u budućnosti će biti vrlo važno smisliti cjepivo koje će biti djelotvorno i primjenjivo za širu populaciju kako bi se smanjila učestalost pojave i širenja infekcije herpes virusom tipa 2.
Kad postane opasan
- U zdravih osoba s dobrim imunitetom herpes ne predstavlja opasnost za zdravlje, no u imunološki oštećenih osoba, osoba starije dobi, osoba na kemoterapiji, dijabetičara, osoba koje uzimaju kortikosteroide u tabletama ili koje su na radioterapiji herpes virusi mogu biti zdravstveni problem - upozorava dr. Šebetić. Tada, naime, virus može uzrokovati trajne infekcije sluznice nosa, usta, grla, promjene na jednjaku, jetri, oku i mozgu. U osoba s hematološkim bolestima herpes na koži može nastajati neprekidno i vrlo često ne mora biti odmah prepoznat kao herpetična promjena. U svakom slučaju, herpes infekcije u imunokompromitiranih osoba uvijek zahtijevaju liječenje, i to dugotrajno.
Zašto se vraća
U ponekih osoba herpes na koži ili sluznicama može biti vrlo česta pojava.
- Ponekad osobe već unaprijed pretpostavljaju da bi im se herpes mogao ponovno pojaviti, jer su iskusile da akutne stresne situacije, poput nesanice i anksioznosti, potiču njegovu pojavu. Ponekad se herpes pojavi i nakon jakog sunčanja pa se i zbog toga uvijek savjetuje postupno izlaganje suncu i primjena zaštitnih krema, stikova i balzama koji imaju visok zaštitni faktor. Zašto se u nekih osoba uporno ponavlja, ne zna se točno, no vjerojatno je to povezano s imunitetom i ukupnim zdravljem. U svakom slučaju, stalni recidivi mogu biti vrlo naporni i remetiti normalne životne aktivnosti, pa čak i spolne funkcije te tako negativno utjecati na kvalitetu života - zaključuje dr. Šebetić.
Pomoć iz prirode
- Postoje različite prirodne metode za ublažavanje simptoma infekcije herpes virusom. Kod akutnog izbijanja na usnicama nelagoda se često pokušava ublažiti oblozima od jabučnog oca ili premazivanjem češnjakom. U primjeni su se pokazala uspješna i različita eterična ulja pa se smatra da njih desetak ima antivirusno djelovanje, kao što su lavanda, paprena metvica, ulje peperminta, eukaliptusa, kamilice, klinčića i čajevca. Ipak, u njihovoj primjeni treba biti oprezan jer ne moraju ista ulja odgovarati svim osobama . Ulja koja su kod nekih učinkovita, kod drugih mogu izazvati iritacije i crvenilo na koži i sluznicama - upozorava dr. Šebetić, dodajući da neki od korisnih načina kako si pomoći mogu biti i više sati sna i odmora, boravak na otvorenom kako bi se ojačao imunitet te uzimanje suplemenata koji sadrže vitamin C, vitamin E, antioksidanse i vitamine B-skupine.
Svatko ima drugu prognozu
Prognoze bolesti razlikuju se od osobe do osobe. Poneki imaju latentni stadij godinama i, prema tome, herpes gotovo da im ne predstavlja nikakav problem. U drugih osoba herpes se može uporno vraćati i predstavljati zaista velik zdravstveni problem. Rekurentni herpes uvijek zahtijeva liječenje, a hoće li se ono provoditi aciklovirom u obliku kreme ili tableta, liječnik će odlučiti ovisno o tome koliko je vraćanje bolesti učestalo, na kojem dijelu tijela se bolest vraća te o tome pogoduju li drugi zdravstveni problemi pojavi herpesa.
Izbjegavanje okidača i aciklovir za prevenciju
Bolest se može prevenirati, pogotovo u osoba koje su sklone stalnim recidivima, i to uzimanjem tableta aciklovira u određenoj dozi duže razdoblje. Najčešće su to manje doze aciklovira koje se uzimaju nekoliko mjeseci. Ponekad su pacijenti skeptični prema dugotrajnom uzimanju ovog lijeka jer se boje određenih nuspojava i ne vjeruju u djelotvornost takve terapije. Ipak, svakako vrijedi pokušati jer recidivi bolesti mogu biti zaista uporni. Prevencija herpes virusa tipa 1 moguća je i na taj način da se izbjegne ili smanji djelovanje uzročnog trigera. Pa ako je to, na primjer, jako sunčanje, treba ga izbjegavati. Isto vrijedi i ako su okidači stres ili nesanica, tada je potrebno smanjiti utjecaj stresa na tijelo i osigurati više sna - savjetuje dr. Šebetić i dodaje da je za prevenciju kod infekcije herpes virusima tipa 2 potrebno potaknuti seksualno odgovorno ponašanje