Posljednjih godina fitosteroli su postali jedna od najspominjanijih tema u svijetu nutricionizma i kardiologije. Te biljne tvari, prirodni rođaci kolesterola, sve se češće nalaze u margarinima, jogurtima i dodacima prehrani koji obećavaju "prirodno snižavanje kolesterola". No, iza marketinških slogana stoji i ozbiljna znanost: brojna istraživanja potvrdila su da fitosteroli doista mogu smanjiti razinu "lošeg" LDL kolesterola u krvi.
Primjerice, meta-analiza 125 studija do ožujka 2023. godine pokazala je prosječno smanjenje LDL kolesterola za 0,55 mmol/L, a učinak je bio veći kod većih doza i kod hrane obogaćene fitosterolima. Također, analiza 28 randomiziranih kliničkih studija iz 2024., koja je uključila 1777 ispitanika, pokazala je smanjeni ukupni kolesterol, LDL-C i apolipoprotein B, uz blago povećanje HDL-a, a pregled učinka fitostanola (sličnih fitosterolima) u prehrani, također iz 2024. godine, pokazao je da kombinacija zdrave prehrane i fitostanola može dugoročno smanjiti rizik od koronarne bolesti za oko 23 posto.
Zbog tog učinka fitosteroli su postali svojevrsni "prvi korak" u borbi protiv povišenog kolesterola tijekom promjene prehrane, a prije početka terapije lijekovima. Ipak, stručnjaci upozoravaju da, iako je njihov biokemijski učinak neupitan, još uvijek nije dokazano da dugoročno smanjuju rizik od srčanog ili moždanog udara. Učinak fitosterola je stvaran, ali ograničen i nije čarobno rješenje za kardiovaskularne bolesti.
Metabolička korist
U posljednje tri godine pojavila su se istraživanja koja sugeriraju da fitosteroli imaju i šire metaboličke benefite: mogu utjecati na crijevni mikrobiom, smanjivati upalu, imati antioksidativna i imunomodulatorna svojstva, potencijalno smanjuju rizik od dijabetesa tipa 2 i metaboličkog sindroma te možda utječu i na neurološko zdravlje.
Zbog toga je oko njih zavladao golem "hype", što koriste i marketinški stručnjaci. Od 2023. godine proizvodi s dodatkom fitosterola, kao što su margarin, jogurti i suplementi u kapsulama, doživjeli su velik porast prodaje. To se objašnjava trendom da ljudi sve više žele "alternativu lijekovima", a fitosteroli imaju dobru reputaciju jer imaju dokazano djelovanje, ali bez klasičnih nuspojava statina poput bolova u mišićima.
Zašto su fitosteroli postali globalni trend, što doista mogu učiniti za zdravlje srca i gdje leži granica između znanstvenih dokaza i marketinškog "hypea"? Sve o tome zna liječnica i nutricionistica Diana Petričević.
Jasan put djelovanja
- Fitosteroli su biljni spojevi koji privlače sve veću pozornost stručnjaka i potrošača zbog njihova dokazanog učinka na kardiovaskularno zdravlje. Prirodni su lipofilni spojevi koji se nalaze u biljkama, a kemijski su slični kolesterolu. Glavni način djelovanja fitosterola u ljudskom tijelu je smanjenje apsorpcije kolesterola u crijevima. Kolesterol iz hrane i žučnih soli ulazi u crijevnu sluznicu pomoću transportnih proteina, primarno NPC1L1. Fitosteroli se, zbog slične kemijske strukture, natječu za iste transportne mehanizme, što rezultira manjim ulaskom kolesterola u enterocite i većim izlučivanjem u stolicu - objašnjava dr. Petričević.
Ističe da je najviše dokaza u korist fitosterola snižavanje LDL kolesterola, što izravno smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti.
Zdravstvene prednosti fitosterola
- Prema kliničkim studijama, dnevni unos od dva do tri grama fitosterola može smanjiti LDL kolesterol za 10 do 15 posto. Dugoročne koristi uključuju smanjeni rizik od ateroskleroze pa onda i srčanog udara, povećanje stabilnosti krvnih žila i smanjenje oksidativnog stresa u endotelu krvnih žila. Neka istraživanja pokazuju da fitosteroli mogu poboljšati inzulinsku osjetljivost i regulirati metabolizam glukoze. U studijama na osobama s dijabetesom tipa 2, suplementacija fitosterolima rezultirala je blago smanjenim razinama glukoze u krvi i poboljšanim lipidnim profilom. Također, fitosteroli mogu smanjiti upalne markere poput C-reaktivnog proteina i interleukina-6. Antioksidativni učinak dolazi od sposobnosti fitosterola da spriječe oksidaciju LDL čestica, što dodatno štiti srce i krvne žile. Dugoročno, to može smanjiti rizik od kroničnih bolesti povezanih s upalom i oksidativnim stresom - kaže splitska liječnica.
Prirodni izvori fitosterola
Uravnotežena prehrana bogata biljnim namirnicama, kaže liječnica i nutricionistica, ključna je za optimalan unos fitosterola. Neki od najbogatijih izvora uključuju:
- sjemenke i orašaste plodove: bademe, lješnjake, pistacije, sjemenke bundeve i suncokreta
- biljna ulja: maslinovo, sezamovo, sojino, kukuruzno
- mahunarke: grah, leću, slanutak
- povrće: brokulu, prokulice, špinat
- cjelovite žitarice: zob, raž, ječam
- funkcionalne namirnice obogaćene fitosterolima: margarin, napitci od soje ili badema.
- Prosječan unos fitosterola prehranom kreće se između 200 i 400 mg dnevno, što je dovoljno za podršku zdravlju, ali za klinički značajno snižavanje LDL kolesterola često je potrebno dodatno obogaćivanje prehrane ili suplementacija. Fitosteroli su dostupni u obliku kapsula, tableta, prašaka i funkcionalnih namirnica. Preporučeni dnevni unos za smanjenje kolesterola je dva do tri grama, što je teško postići samo prehranom. Prednosti suplementacije su to što brzo i učinkovito snižavaju LDL kolesterol, pogodne su za osobe koje ne mogu dovoljno fitosterola unijeti prehranom i dodatak prehrani se može kombinirati s drugim mjerama za zdravlje srca. Iako su fitosteroli općenito sigurni, nuspojave su rijetke i blage, poput probavnih smetnji, a osobe s rijetkom metaboličkom bolešću sitosterolemijom trebaju izbjegavati suplementaciju - navodi dr. Petričević.
Sinergija nutrijenata
Ističe i da fitosteroli najbolje djeluju kada se kombiniraju s drugim nutrijentima koji podržavaju zdravlje srca i metabolizam lipida.
- Na primjer, omega-3 masne kiseline dodatno smanjuju razinu triglicerida i protuupalni su saveznik u zaštiti krvnih žila, a prehrambena vlakna iz cjelovitih žitarica i mahunarki poboljšavaju izlučivanje kolesterola i potiču zdravlje probavnog sustava. Antioksidansi poput vitamina E, polifenola i karotenoida štite LDL čestice od oksidativnog oštećenja, čime se dodatno smanjuje rizik od ateroskleroze. Ova sinergija nutrijenata omogućuje sveobuhvatan pristup zdravlju srca i metabolizmu, povećava učinkovitost fitosterola i doprinosi dugoročnoj prevenciji kardiovaskularnih bolesti - kaže ova liječnica i nutricionistica.
Dodaje i da bi općenito spoznaje o fitosterolima sažela ovako: - Fitosteroli su nužni biljni spojevi za svakoga tko želi održavati zdravlje srca, regulirati kolesterol i podržati metaboličko zdravlje. Njihov unos prehranom bogatom orašastim plodovima, sjemenkama, mahunarkama, povrćem i cjelovitim žitaricama ključan je za prevenciju kardiovaskularnih bolesti. Kada prehrana nije dovoljna, dodatna suplementacija omogućuje postizanje klinički značajnog smanjenja LDL kolesterola. Osim lipida, fitosteroli imaju protuupalni i antioksidativni učinak, doprinose regulaciji glukoze i poboljšavaju funkciju krvnih žila. Njihova kombinacija s uravnoteženom prehranom, redovitom tjelesnom aktivnošću i zdravim životnim stilom čini ih ključnim elementom prevencije i funkcionalne prehrane.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....