‘On je zagonetka koju nitko u MMA-u još nije riješio! ‘Čečenski Vuk‘ će ga jednostavno pregaziti!‘

Okršaj neporaženog prvaka Hamzata Čimajeva i bivšeg kralja srednje kategorije Seana Stricklanda predvodi subotnji spektakl u Prudential Centru. Dok Strickland traži priliku da (ponovno) postane prvak i ponovi iznenađenje kakvo je priredio protiv Israela Adesanye, još jedan bivši kralj srednje kategorije, Robert Whittaker, vjeruje da će fizička dominacija i hrvanje prvaka biti previše za Amerikanca.

Podsjetimo, Čimajev mu je na UFC-u 308 dislocirao čeljust u dominantnoj predstavi. Whittaker ističe da se za ono što Hamzat radi u kavezu nemoguće adekvatno pripremiti u dvorani.

- Možete se pripremati i očekivati stvari koliko god želite, ali on je jednostavno bio bolji od naše pripreme. Njegova sposobnost da se ‘zalijepi‘ za vas, kontrolira pozicije i prilagođava se onog trenutka kada vas uhvati rukama je jednostavno ‘next level‘.

Whittaker smatra da borilački svijet još uvijek pokušava dešifrirati rusko-čečenski stil hrvanja. Iako je Petr Jan uspio "riješiti zagonetku" Meraba Dvališvilija u njihovom drugom meču, Whittaker sumnja da Strickland posjeduje iste alate protiv Čimajeva.

Whittaker napominje da je Hamzat u meču protiv Dricusa du Plessisa dokazao da može učinkovito hrvati i prilagođavati energiju kroz svih pet rundi bez ranog umaranja.

Kao jedini recept za uspjeh navodi vrhunski ofenzivni jiu-jitsu (poput onog Gilberta Burnsa), ali ne vidi da Strickland može parirati u tom segmentu.

Ako postoji put do pobjede za izazivača, Whittaker ga vidi isključivo u stojci, koristeći specifične "prepreke" koje bi mogle odvratiti ‘Čečenskog Vuka‘ od ulaska u grappling.

- Mislim da će prednji direkt biti naporna prepreka za Hamzata, ali i način na koji Strickland podiže koljeno kako bi bacio ‘teep‘. Ako Hamzat krivo tempira ulazak, naletjet će ravno na koljeno, a to boli. Ne mislim da će Stricklandova hrvačka obrana ili jiu-jitsu igrati ikakvu ulogu. Ako se osloni na to, bit će prekasno.

- Da mi prislonite pištolj na glavu, rekao bih da će ga Hamzat pregaziti.