Audi je desetljećima gradio imidž globalne premium marke, ali sada otvoreno priznaje da se stari recept više ne može jednostavno primjenjivati. Ideja da jedan automobil, uz manje prilagodbe, može jednako dobro funkcionirati u Europi, SAD-u i Kini sve više pripada prošlosti. Razlike među tržištima postale su prevelike, a Kina je najbolji primjer zašto se strategija morala promijeniti.
Audi je u Kinu stigao još 1988. godine, prije BMW-a i Mercedesa, i dugo je uživao prednost ranog dolaska. Zapadni proizvođači brzo su shvatili da kineski kupci žele više prostora, osobito straga, pa su lokalne izvedbe globalnih modela dobivale produženi međuosovinski razmak. Takva rješenja godinama su funkcionirala. No kinesko tržište u međuvremenu je odraslo, domaći proizvođači postali su tehnološki snažni, a kupci više ne žele samo europski auto s nekoliko centimetara više prostora.
Zato je Audi sa SAIC-om pokrenuo novu marku AUDI, čije se ime piše velikim slovima i koja na nosu nema slavna četiri prstena. Ta marka namijenjena je isključivo Kini i razvija modele koji se ne nude nigdje drugdje. Prvi je E5 Sportback, električni model karavansko-kupeovskog oblika, a slijedi SUV E7X. U razvoju je i treći model, premium limuzina za 2027. godinu. Cilj nije samo napraviti "kinesku verziju Audija", nego automobil od početka prilagoditi lokalnim navikama, digitalnim očekivanjima kineza i konkurenciji.
Audijev tehnički direktor Rouven Mohr zato govori da je ideja globalnog automobila zapravo gotova. Prema toj logici, proizvođači više ne mogu polaziti od pretpostavke da će isti proizvod zadovoljiti kupce u svim dijelovima svijeta. Europi su i dalje važni kvaliteta materijala, fizičke tipke, dugotrajnost i vozna dinamika. Kineski kupci, s druge strane, sve više traže automobil koji je digitalan od početka i uključuije dobru glasovnu kontrolu, pametan kokpit, naprednu povezivost, AI funkcije i brzu softversku evoluciju.
To ne znači da će klasični Audi nestati iz Kine. Modeli s četiri prstena ostat će za kupce koji žele tradicionalni njemački karakter i drukčiji prestiž. No rast bi sve više mogao dolaziti iz nove marke AUDI, jer ona pokušava "govoriti jezikom mlađih kineskih kupaca i lokalnih tehnoloških trendova".
Problem za europske premium marke je što u Kini više ne igraju same. Lokalni proizvođači nude električne automobile s bogatom opremom, velikim zaslonima, naprednim softverom i agresivnim cijenama. Prestíž njemačkog znaka više nije dovoljan kao prije deset ili petnaest godina. Audi zato mijenja pristup.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....