Mnoge žene nisu svjesne da su usamljene: obratite pažnju na šest suptilnih znakova

Možda ste uvjereni da biste znali da ste usamljeni. No, iznenađujuća nova studija sugerira da je velik broj žena usamljen i da toga nisu svjesne. Ako ste i vi jedna od njih, imajte na umu da to može ugroziti vaše fizičko i mentalno zdravlje. U studiji je bilo uključeno 3.300 odraslih Amerikanaca, a autori su otkrili da je 37 posto žena (i 42 posto muškaraca) reklo da se osjećaju usamljeno, ali i da je velik broj odraslih osoba bio usamljen, a da toga nisu bili svjesni. Za studiju je korištena Skala usamljenosti Sveučilišta Kalifornija u Los Angelesu, koja se sastoji od 20 pitanja o tome koliko često se osoba osjeća socijalno povezanom ili izoliranom. Zašto je to uopće tako važno? Osim što vas usamljenost čini tužnima, može imati i ozbiljan utjecaj na fizičko zdravlje. Prema stručnjacima iz američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti, usamljenost povećava rizik za niz ozbiljnih bolesti, uključujući srčane bolesti, dijabetes tipa 2, depresiju i demenciju. No, spomenuta studija potiče i niz drugih pitanja, poput toga kako je moguće biti usamljen, a da toga niste svjesni i, što je još važnije, može li se to promijeniti. Evo što o tome kažu stručnjaci.

Kako možete biti usamljeni, a da toga niste svjesni

- To je ljudska priroda. Vidimo to i kod depresije, anksioznosti pa čak i psihoza. Te se stvari uvuku u nas gotovo neprimjetno. Usamljenost se ne događa poput udara groma. Ona se polako ušuljava i širi poput crne plijesni. I zapravo je lako „otjerati“ iz glave neke manje osjećaje ili trenutke usamljenosti dok se oni, kako vrijeme prolazi, polako gomilaju u nama – kaže dr. Aaron P. Brinen, profesor psihijatrije i bihevioralnih znanosti na Sveučilištu Vanderbilt.

Mnogo se raspravljalo posljednjih godina o usamljenosti kod muškaraca i kod žena, no ovogodišnja studija sugerira da je oba spola doživljavaju u približno istoj mjeri.

- Ipak, žene obično preuzimaju više obveza koje se odnose na brigu i skrb o nekome, bilo da je riječ o djeci ili roditeljima starije dobi, a to može dovesti do osjećaja izoliranosti. Ponekad je ženama teško voditi brigu o sebi jer se osjećaju krive ili kao da to ne zaslužuju. Nerijetko osjećaju da nemaju vremena za socijalizaciju ili se ne uspijevaju izboriti za svoje vrijeme – ističe Thea Gallagher, profesorica psihijatrije iz Sveučilišne klinike NYU Langone Health prestižnog sveučilišta New York University.

- Kad ste usamljeni, obično se polako udaljavate od ljudi koji vas okružuju. Ima puno načina kako se to može događati, no prezaposlenost, bivanje u vlastitom svijetu i zaboravljanje odgovaranja na pozive i poruke može hraniti tu dinamiku – objašnjava dr. Brinen, a prof. Gallagher ističe da cijeloj situaciji ne pomaže ni činjenica da se neovisnost općenito smatra dobrom za žene.

- Mi smo super samostalne i lako je onda pomisliti „Ja ću to sama riješiti“, a onda žene i ostaju u toj svojoj usamljenosti. To je nešto što često čujem na terapijama i stoga pacijenticama uvijek kažem da je traženje pomoći ako se osjećaju usamljeno dio njihovog terapijskog procesa i „domaća zadaća“.

Suptilni znakovi usamljenosti

Svaka osoba ima drugačije iskustvo usamljenosti, no postoje neki znakovi koji mogu upućivati na to da polako klizite u to stanje uma ili da ste možda već tamo.

1. Pomisao na socijalizaciju je stresna

Socijalizacija iziskuje trud, no može zaista postati izvor anksioznosti ako već dugo vremena niste bili u društvu.

- Ako niste okruženi mnogim ljudima, a sama pomisao na to da se ponovno angažirate oko traženja društva vam je stresna, mogli biste biti usamljeni. Lako je tada pomisliti da ljudi ne vole vaše društvo i da im niste zanimljivi, a tada se angažiranje oko traženja društva čini još težim i stresnijim – ističe dr. Brinen.

2. Ne posežete za društvom drugih

Moguće je da polako tonete u usamljenost i onda ako vam kroz glavu prođe pomisao da nekoga nazovete i dogovorite se, ali onda ipak odlučite raditi nešto drugo, primjerice slušati omiljeni podcast ili gledati omiljenu TV seriju.

- Možete li se zamisliti nad tim trenucima i zapitati se: „Jesam li zaista toliko željela slušati taj podcast ili jednostavno druženje s drugima iziskuje od mene previše truda?“ - kaže dr. Brinen.

3. Govorite sebi da ste introvert

Kako kaže prof. Gallagher, introvertnost nije isto što i usamljenost.

- Ljudi sebi govore da su introverti i da ne trebaju prijatelje, a na kraju završe usamljeni jer ih zapravo trebaju – kaže profesorica.

4. Kao da ste isključeni

- Usamljenost često sa sobom vuče i neke druge osjećaje. Pokušajte se usredotočiti na to kako vaše tijelo reagira. Ako osjećate da nemate energije, da ste letargični, razdražljivi, nemirni... imajte na umu da su to simptomi koji obično prate usamljenost – pojašnjava William Chopik, profesor psihologije sa Sveučilišta u Michiganu. Naravno, ti simptomi mogu imati razne uzroke, no prof. Chopik smatra da vrijedi istražiti je li usamljenost jedan od njih, naročito ako u posljednje vrijeme niste imali mnogo socijalnih interakcija s ljudima.

- Obično ljudi koji se osjećaju neobjašnjivo loše, bezvoljno i neraspoloženo, mogu popraviti svoje raspoloženje družeći se s bliskim osobama – kaže prof. Chopik.

5. Ne popunjavate stare praznine

Prirodno je i događa se u životu da se prijatelji odsele ili da promijene hobije, ali to može imati značajan utjecaj na vaš društveni život.

- Vaša zajednica i okolina se možda promijenila, no ako nastale praznine niste ispunili drugim prijateljima i društvenim aktivnostima, moguće je da polako postajete usamljeni – upozorava prof. Gallagher.

6. Želite uspostaviti vezu s drugima – ali to ne činite

Socijaliziranje iziskuje određeni trud, a to vam se može činiti zastrašujućim ako to niste često činili.

- Osjećate li čežnju da se povežete s drugima, ali istodobno to ne činite, moguće je da ste zaista usamljeni – kaže dr. Brinen.

Što možete poduzeti

Ako vas pretrpanost obvezama sprječava da stupite u interakciju s prijateljima, prof. Gallagher predlaže da učinite ono što možete kako biste socijaliziranje stavili na listu prioriteta i počeli o njemu razmišljati kao o brizi za sebe.

- Počnite s malim akcijama. To može biti poruka prijateljici koju niste dugo vidjeli da je pitate ima li vremena za jednu kavu s vama. Samo kratko čavrljanje, ne morate provesti cijeli dan zajedno - savjetuje prof. Gallagher, upozoravajući da se isplati uložiti trud u socijaliziranje jer osjećaj usamljenosti često prate i drugi problemi mentalnog zdravlja, a usamljenost može ostaviti i fizičke posljedice. Stoga je ne podcjenjujte.