Osjećate li se razdražljivije, tjeskobnije ili iscrpljenije ovog ljeta? Za to postoji dobar razlog

Kad govorimo o ekstremnim vrućinama, dehidracija, toplinski udar i iscrpljenost obično su prve stvari koje se spominju. Mentalno zdravlje rijetko se nađe na popisu. Ali ako ste ikada ležali budni tijekom sparnih noći ili se obrecnuli na nekoga zbog neke sitnice tijekom toplinskog vala, već ste iskusili što vrućina može učiniti umu. Znanstvenici već godinama istražuju vezu između topline i uma, a slika koja se pojavljuje teško je zanemariti. Kako globalne temperature nastavljaju rasti, postaje jasno da posljedice nisu samo fizičke. Toplina prodire u naše emocije, naše odluke, razinu stresa, način na koji se odnosimo jedni prema drugima, pa čak i koliko teška postaju određena mentalna stanja.

Zašto vrućina utječe na um

Naše tijelo neprestano radi na održavanju stabilne unutarnje temperature, a taj posao postaje puno teži kada vani žari. Sva ta dodatna energija potrošena na hlađenje mora doći odnekud, a često su to iste rezerve koje biste inače koristili da biste ostali mirni, usredotočeni i strpljivi.

- Promjene temperature mogu uzrokovati promjene raspoloženja i ponašanja. Razdražljivost, nemir, tjeskoba i emocionalna iscrpljenost nakon dugih razdoblja povišene temperature uobičajene su pritužbe mnogih nakon što su dulje vrijeme bili izloženi toplini – kaže Supreet Singh, osnivač i izvršni direktor tvrtke Psychocare Health. Drugim riječima, ono što vas ne bi puno smetalo na hladniji dan, tijekom toplinskog vala može se činiti kao puno veća stvar.

Možda sve počinje od spavanja

Velik dio veze između vrućine i mentalnog zdravlja može se svesti na nešto prilično jednostavno, što se događa ili ne događa noću. Svatko tko se satima prevrće u vrućoj sobi zna taj osjećaj – a loš san usko je povezan s tjeskobom, lošim raspoloženjem, razdražljivošću i općenito slabijom sposobnošću suočavanja sa stresom.

- Mnogi ljudi prijavljuju poteškoće sa spavanjem zbog visokih temperatura. I poremećaji sna i dugotrajna izloženost visokim temperaturama doprinose nastanku mentalnog umora kod ljudi, a to može smanjiti sposobnost osobe da se nosi sa svakodnevnim učincima stresa, usredotoči na zadatke i kontrolira svoje emocije – pojašnjava Singh.

Studija koju je financirao američki Nacionalni institut za zdravlje otkrila je da su toplije noćne temperature povezane s lošijom kvalitetom sna i kraćim trajanjem sna, posebno kod ranjivih skupina. Gubitak sna ne samo da vas umara, već taj umor narušava i pamćenje, koncentraciju i emocionalnu kontrolu.

Ako već imate mentalni zdravstveni problem

Za ljude koji već žive s poremećajem mentalnog zdravlja, vrućina ne samo da povećava nelagodu, već može aktivno pogoršati stvari. Višestruke studije otkrile su da se broj psihijatrijskih hitnih slučajeva i prijema u bolnicu povećava tijekom ekstremnih vrućina. Osobe s depresijom, anksioznim poremećajima, bipolarnim poremećajem ili shizofrenijom mogu primijetiti da se njihovi simptomi pojačavaju kada temperature predugo ostanu visoke.

- Osim što stvaraju nove probleme s mentalnim zdravljem, i postojeći problemi mentalnog zdravlja mogu se pogoršati tijekom vrlo vrućeg vremena. To uključuje osobe kojima su dijagnosticirani anksiozni poremećaji, depresija, bipolarni poremećaj, shizofrenija ili druge vrste dijagnosticiranih poremećaja mentalnog zdravlja – kaže Singh. Dodaje i da osobe s dijagnosticiranim mentalnim poremećajima imaju veću vjerojatnost da će iskusiti pojačane simptome tijekom ekstremno vrućeg vremena nego osobe bez mentalnog poremećaja.

Problem su i lijekovi. Naime, neki psihijatrijski lijekovi ometaju sposobnost tijela da regulira temperaturu ili ostane hidrirano.

- Lijekovi koji se koriste za liječenje stanja koja utječu na raspoloženje pojedinca mogu ometati sposobnost osobe da održi tjelesnu temperaturu i ostane hidrirana. Stoga će te osobe biti izložene većem riziku od bolesti povezanih s vrućinom – upozorava Singh.

Vrućina utječe i na zajednice

Vrućina se ne zaustavlja na našem vlastitom raspoloženju. Ona može oblikovati način na koji se cijele skupine ljudi ponašaju jedni prema drugima. Sve je više istraživanja koja povezuju više temperature s više agresije, sukoba, pa čak i nasilja. Znanstvenici još uvijek raspravljaju o tome zašto se to točno događa, ali jednostavno objašnjenje je da nelagoda stvara stres, a ljudi pod stresom obično su „vrelije” naravi i brže reagiraju.

- Prema brojnim studijama, s porastom temperature rastu i nasilje, ljutnja i sukobi među ljudima. Kada su ljudi izloženi vrućem vremenu, postaju neugodniji i pod stresom, što stvara veću razinu napetosti u domu, na radnom mjestu i u okolini – ističe Singh. Dodaje i da vrućina utječe na to koliko dobro ljudi zapravo mogu obaviti stvari.

- Dugotrajna izloženost toplini također, kako su pokazala istraživanja, uzrokuje smanjenu produktivnost, povećan umor i povećan psihološki umor. Mnogi ljudi rade na otvorenom ili na mjestima bez puno mogućnosti hlađenja, a vruće radno mjesto nije samo neugodno, već i može emocionalno iscrpiti ljude, otežati im koncentraciju i izravno dovesti do izgaranja – navodi Singh.

Što može pomoći

Odnos između mentalnog zdravlja i vrućine je složen, ali dobra vijest je da ima rješenja koja su jednostavna. Što se tiče osobnog zdravlja, Singh preporučuje da se držite osnova, a to uključuje hidrataciju, izbjegavanje izravne sunčeve svjetlosti, korištenje klimatiziranih prostora za odmor i pauzu od vrućine. Sve to, ističe, može pomoći i u održavanju kako fizičkog tako i mentalnog zdravlja. Važno je i ostati aktivan i održavati povezanost.

- Bavljenje laganom tjelovježbom, uzimanje pauza tijekom dana, vježbe svjesnog disanja i društvena aktivnost pomažu u smanjenju psiholoških učinaka klimatskih promjena i toplinskih valova – savjetuje Singh.