On je prvoklasan primjer šampiona. No, šampiona o kojemu uvijek govorimo isto: "što je, zapravo, mogao biti da je ostao zdrav". Ne želim tako govoriti i o Carlosu Alcarazu za 20 godina - zaključuje Jim Courier, vlasnik četiri Grand Slam titule, nakon što je španjolska zvijezda objavila da će zbog ozljede preskočiti i Wimbledon, a već je ranije obznanio da će propustiti i Roland Garros. Igrač iz Murcije svoju je prvu veliku titulu osvojio na stadionu Arthur Ashe u New Yorku, na kojemu je prvi, ali i jedini Grand Slam naslov 2009. potpisao i Juan Martín del Potro, onaj kojega već čitavo desetljeće u stopu prati priča: "što je, zapravo, mogao biti da je ostao zdrav".
"Delpo" je bio vlasnik upečatljivog forehanda, jednog od "najčišćih" i najjačih u teniskoj povijesti, ali mu je u kalvariji s ozljedama zaštitni znak izblijedio i natjerao ga u mirovinu sa svega 33 godine, sa "samo" jednim osvojenim Grand Slamom, jednim Davis Cupom (lozinka: Arena Zagreb), jednom srebrnom i jednom brončanom olimpijskom medaljom. Argentinca su, pritom, usporile i zakočile ozljede ručnog zgloba, s kojima je muku započeo samo tri mjeseca nakon osvajanja US Opena 2009., a koje će ga, nažalost, nakon toga i pretvoriti u nikada dovršenu priču o teniskom prvaku.
Carlos Alcaraz ovu je bol osjetio u Barceloni sredinom travnja na terenu "Rafael Nadal", kada se povukao s turnira nakon pobjede u prvom kolu protiv Otta Virtanena, što mu je zasad i posljednji trijumf, a na idući će, prema svemu sudeći, čekati minimalno još tri mjeseca. Osvajač sedam Grand Slamova odlučio je produžiti bolovanje zbog delikatnosti ozljede jer, iz primjera i Del Potra, tenis pamti brojne uzdanice koje su zbog kalvarije s ručnim zglobom bile primorane mijenjati stil, preskakati turnire i, u najgorem slučaju, prerano završavati karijeru.
- Carlos je jako mudar i oprezan s ovime. Nažalost, postoje tužne priče o igračima čije su karijere bile uništene zbog ozljede ručnog zgloba - dodao je Courier nakon uvodne izjave.
Ručni zglob svetinja je za tenisača. Stroj koji isporučuje svaki udarac, naročito kada je, kao u Alcarazovu slučaju, ozlijeđena jača ruka. Čak i kada bol počne jenjavati, a i oteklina splasne, ulogu za igrač(ic)e nastavljaju igrati psihološki faktori. Ako osjete da zglob nije stabilan, ali i ako se sjete boli, "glava" koči udarac i navike prije ozljede. Del Potro je, primjerice, zbog problema sa zglobom morao osvježavati svoju igru s taktičkim promjenama, pa je značajno smanjio razornost dvoručnog bekenda i češće odigravao rezane lopte, a javno je progovorio da to "nije njegova igra".
Andre Agassi suočio se s nakupljanjem ožiljnog tkiva, koje je uzrokovalo upalu tetive, pa su mu kirurzi uklonili to tkivo. Kim Clijsters bila je na operaciji zbog puknute tetive u lijevom zapešću. Emma Raducanu patila je od izraslina na kostima u zapešću. Dok su se prvih dvoje na ovoj listi vratili nakon ozljeda i ponovno osvojili Grand Slam, potonja nije. Kao i Del Potro, nakon prve i jedine Grand Slam titule, na US Openu, ozljeda zapešća ugasila je karijeru Dominica Thiema, koji danas ima samo 32 godine, a već je dvije godine u mirovini, pa mu je najveći uspjeh karijere, zapravo, bio početak njegova kraja. Ista je ozljeda, pak, Nicka Kyrgiosa od finalista Wimbledona transformirala u stručnog komentatora jer mu je napravljena potpuna rekonstrukcija ručnog zgloba. Od finala na travi All England Cluba 2022. odigrao je samo 25 mečeva, a iako će u kolovozu proslaviti tek 32. rođendan, čini se da i njegova karijera nepovratno klizi prema tužnom raspletu.
Sebastian Korda nije pripadnik liste finalista ili osvajača Grand Slamova, ali američki tenisač prošao je kroz noćnu moru s ozljedama zapešća, a svoje je patnje jednostavno opisao brutalnom rečenicom: "Morao sam ponovno naučiti igrati tenis". Alcaraz je otkrio da mu oporavak ide prema planovima, da se osjeća puno bolje, ali da je morao otkazati nastupe na engleskoj travi jer, između redaka, španjolski igrač strahuje od muka kroz koje su prošli svi spomenuti igrači.
Teniski planet se, pak, sada navikava na "novo normalno" jer u (minimalno) iduća dva finala Grand Slama neće biti nove runde spektakularnog sudara između Jannika Sinnera i Alcaraza, koje smo prošle godine gledali u tri velika finala, a najnoviji takav okršaj potencijalno će zakazati na US Openu, ali i ta teza je upitna. Talijansko-španjolski tandem između sebe je podijelio devet posljednjih naslova na Grand Slamu, a iako prognozeri već tvrde da je Sinneru otvorena "autocesta" za iduće dvije titule, ovakva konstelacija snaga možda i izlije temelje za filmsku priču o neočekivanom pobjedniku.
U predvečerje trećega Grand Slama u sezoni, u misli nam se vraćaju riječi Gorana Ivaniševića, koje nam je rekao u Umagu prošle godine o Alcarazu i Sinneru: "jednoga možeš pobijediti na Grand Slamu, ali dvojicu teško". Jednoga sada neće biti u Parizu, ali niti u Londonu. Hoće li Jannik Sinner opravdati očekivanja u izostanku svoga "vječnog sparing partnera" ili će, ipak, tenis iznjedriti priču o novom šampionu?
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....