Prvijenac je potpisao protiv Malmöa u Europskoj ligi u šestoj minuti sudačke nadoknade, u Karlovcu je poentirao i skupio dvije asistencije, a kada su se "modri" mučili, tinejdžer iz Portugala je postajao "džoker zovi". Dok je Dinamo gubio na gostovanjima kod Vukovara, Istre i Lillea, pa i u Maksimiru od Gorice i Betisa, "čudo od djeteta" u dobi od 16 i 17 godina je uskakalo u vatru da pokuša ugasiti požar, a istovremeno ga se povezivalo s Barcelonom.

Sve te scene odigravale su se između kolovoza i prosinca prethodne godine, kada su reflektori usmjereni prema Cardosu Vareli - prvenstveno zbog dobi i pompe koja ga je pratila - pa je u prvom dijelu prošle sezone skupio točno 502 minute u Dinamovu dresu, raspoređene na 15 nastupa, dok je sezonu okončao s čak 25 nastupa i točno 726 minuta. U srcu nove jeseni, pak, Cardoso Varela je postao punoljetan, član je druge momčadi Porta i u dresu portugalskog velikana je zasad skupio 324 minute, koje je rasporedio na devet nastupa. Rubrike pogodaka i asistencija su prazne, a u statistici stoje samo dva žuta kartona. Porto je, pritom, predzadnji na ljestvici od 18 klubova, dok su, primjerice, druge momčadi Sportinga i Benfice na drugoj i trećoj poziciji u prvenstvu.

Cardoso Varela za Dinamo je skupio 25 nastupa i zabio dva gola

DAMIR KRAJAC Cropix

U prve tri od četiri utakmice za Porto se pojavljivao u udarnoj postavi, nakon čega su ga preusmjerili na ulaske s klupe u igru, a u dvije utakmice u studenome odigrao je 6 minuta protiv Napolija u Ligi prvaka mladih i 31 minutu protiv Portimonensea u drugoj portugalskoj ligi. Osim nastupa u drugom rangu tamošnjeg nogometa, paralelno igra i u elitnom natjecanju za tinejdžere, u kojemu Porto zasad drži osmu poziciju i ostvario je tri pobjede u četiri odigrana dvoboja.

Nema ga u reprezentaciji

Druga momčad Porta nastupa i na Premier League International Cupu u Engleskoj, na kojemu je Varela u prošloj sezoni igrao za Dinamo i u polufinalu izgubio od Real Madrida poslije produžetka, u kojemu je on odigrao 109 minuta. Maksimirski talenti se natječu i u novom izdanju ovoga natjecanja, pa nije posve nemoguće da se u nokaut-fazi Varela sučeli s bivšim klubom, kao što to nije posve nemoguće niti u Ligi prvaka mladih, u kojoj će Dinamo igrati protiv Benfice za plasman u nokaut-fazu i spajanje s klubovima koji igraju "ligašku fazu" samoga natjecanja.

Posljednji nastup Varele za Dinamo u Grosuplju protiv Brinja, u srpnju 2026.

DAMIR KRAJAC Cropix

Iako se Portugal vratio s dvije medalje oko vrata iz seniorskog nogometa, i na novoj (staroj) adresi je ponovno u potrazi za inspiracijom, stabilizacijom i iskorakom u mladoj karijeri. S Dinamom je odradio ljetne pripreme u Sloveniji, ulazio je u igru s klupe u pobjedama protiv Radomlja i Brinja iz Grosuplja, nakon čega je uslijedio oproštaj od Zagreba i povratak u Porto, kojega su popratili i tekstovi u medijima o njegovom problematičnom ponašanju tijekom mandata u Dinamu, a i tijekom proljetnog dijela sezone mu je smanjena minutaža u prvoj momčadi.

U rujnu je odigrao i 26 minuta za portugalsku reprezentaciju do 19 godina, ali u novoj akciji u studenome ga nema na listi nacionalne vrste s vršnjacima, što je potvrdila i kvalifikacijska utakmica u četvrtak, koju su Portugalci odigrali bez njega na popisu. Od povratka u Porto se pojavio na popisu reprezentacije do 19 godina u rujnu i listopadu, skupio je tri nastupa, ali je sada opet izvan te liste.

Transfermarkt mu trenutačnu vrijednost procjenjuje na točno jedan milijun eura, a ugovorom je za Porto vezan do ljeta 2029. Isti servis otkriva i da Dinamo ima pravo na 50 posto buduće odštete od transfera, što nije zanemariva činjenica, a s obzirom na dob, ali i potencijal koji je naznačio u pojedinim utakmicama, Cardoso Varela još ima prostora za iskorak i rast. No, događaji iz prethodnih mjeseci mu ne idu na ruku. Blago rečeno.