Hrvatski junak s Wembleyja: ‘Tu utakmicu zbog bolesti nisam ni trebao igrati, Bilić nam je donio što nije nitko prije‘

Sjedimo dvjestotinjak metara od Wembleyja, pogled je izvana, a slika u glavi vraća na stare scene iznutra. Na telefonskoj liniji iz Švicarske je Mladen Petrić.

- Prošlo je devetnest godina, ali sjetim se svake godine. Na društvenim mrežama pojave se slike, videa i komentari. Nikad neću zaboraviti taj pogodak i tu utakmicu. Ne bih ni onako jer to je vjerojatno najznačajniji gol koji sam zabio u karijeri, ali budući da me podsjećaju ni ne mogu – kaže Petrić koji je već neko vrijeme svojevrsni kolega jer redovni je komentator Lige prvaka na švicarskoj televiziji.

Toga 21. studenoga 2007. godine Engleska je igrala svoju prvu natjecateljsku utakmicu na novom Wembleyju. Trebala joj je pobjeda za plasman na Euro, a nama ništa jer smo već osigurali prolaz. Nakon vodstva Vatrenih 2:0 (Kranjčar, Olić) domaćin je izjednačio, a onda je projektil Mladena Petrića u 82. minuti sve nas Hrvate koji smo te večeri bili na stadionu bacio u ekstazu. Pjevali smo i slavili do jutra, svatko na svojoj lokaciji. Ujutro smo pokupovali sve ovdašnje dnevne novine jer jednostavno smo guštali.

- Poslije utakmice cijela je ekipa izašla pred navijače, pjevali smo, plesali, skakali, grlili se. U svlačionici je bilo strašno slavlje, a tek potom u hotelu, gdje su nam došli i prijatelji... To je bila fantastična atmosfera - govori Petrić.

Vratite nas u tu utakmicu.

- Dan prije bio sam bolestan, ležao sam u krevetu, nisam mogao trenirati, imao sam visoku temperaturu. Bilo je pitanje hoću li uopće moći igrati, nisam se osjećao sto posto spremnim, pa je izbornik Slaven Bilić odlučio da sjedim na klupi te da ću ući bude li trebalo. Tako je i bilo. Već smo se ranije kvalificirali za Europsko prvenstvo, ali utakmica nam je ipak dosta značila. U Zagrebu smo ih prije toga dobili 2:0, međutim jako su moćna ekipa i htjeli smo im pokazati da rezultat na Maksimiru nije bio slučajan nego da imamo kvalitetu, da smo u tom trenutku bolji nego Englezi. To smo i potvrdili. Sjećam se atmosfere u svlačionici prije utakmice, iako nam bodovi nisu trebali, bili smo jako koncentrirani i motivirani. Velika je to bila večer.

Pogodak Mladena Petrića ostaje kao jedan od najupamćenijih u povijesti hrvatske reprezentacije...

PAUL ELLIS/AFP/PROFIMEDIA Paul Ellis/afp/profimedia

Jeste li kasnije sretali engleske igrače, je li bilo komentara?

- Sreo sam ih dosta jer igrao sam u Premier ligi (Fulham, West Ham!), ali nismo o tome više razgovarali. Nitko mi ništa nije rekao. Navijači neki jesu, ali fer je bilo sve.

Eto, sad gledamo u taj čuveni luk na Wembleyju i to impozantno zdanje i pitamo se gdje smo u odnosu na tada, kad je to bio naš "slavoluk pobjede". Izgubili smo od Engleske 7:0.

- Tih 7:0 je za sve nas bio šok. Nitko to nije očekivao. Englezi imaju ogromnu kvalitetu u ekipi, ali i mi je imamo i to se nije smjelo dogoditi. Ipak, dogodilo se. Ponekad se dogodi večer u kojoj imaš jednog-dva igrača koji nisu u formi, ali u tom susretu cijela ekipa je imala razočaravajući dan. Niti jedan igrač nije bio na nivou. Na kraju je ispao takav rezultat. Šok za svakoga, ali imamo mogućnost popraviti taj gorak okus.

Vjerujete u to? Što možemo u ovom susretu? Engleska neće biti kompletna, ali Thomas Tuchel ponudit će jak sastav jer želi još jednom dobiti.

- Tuchela dobro poznajem iz Njemačke, mogu reći sto posto da on želi pobijediti. Neće ništa riskirati, njemu će se događati loše stvari ako ne bude tako. Znamo kakvi su mediji u Engleskoj. Sigurno će ići po tri boda. Sto posto. Englezi imaju kvalitetu kakvu nema puno ekipa na svijetu, ali ipak mi znamo kakvi možemo biti, kakvi smo bili u prošlosti te da smo u teškim utakmicama dosta puta pokazali da možemo, da smo snažni. Za to trebaju na nivou biti svih šesnaest koji će se naći na terenu i svi zajedno s njima koji će ostati klupi. Samo se tako može nešto napraviti.

Thomas Tuchel nakon raspodije na Rujevici ganja novu pobjedu nad Hrvatskom

DAMIR SKOMRLJ Cropix

Kako vidite kvalitete današnje Hrvatske? Gdje smo po vama dobri, gdje slabiji? Luka Modrić je i dalje kapetan, ušao je u momčad kad ste vi bili reprezentativac.

- Imamo dosta kvalitete u svakom redu. Možda to nije tako snažna momčad kao što je bila 2018. godine kad je osvojila srebro na Svjetskom prvenstvu, ali vrijednost je tu. Postoje mladi koji dolaze i imaju sjajnu budućnost, kad to govorim prije svega mislim na Petra Sučića iz Intera koji ima fantastičnu budućnost. Kvaliteta postoji.

Vratio se Slaven Bilić. Radili ste s njim. Kako gledate na to? Težak mu je bio start.

- Razveselio sam se što se vratio. Što se mene tiče, on je jedan od najboljih trenera kojeg sam imao u karijeri. Kao stručnjak i čovjek. Stvorio je atmosferu u reprezentaciji koju do tada nisam vidio ni u klubu niti u reprezentaciji. Mogu samo reći najbolje o njemu. No, na kraju rezultati ti sude. Tih 7:0 boli, ali Slaven Bilić kao trener mi se sviđa i drago mi je što je ponovno na kormilu nacionalne vrste.

Slaven Bilić i Mladen Petrić u slavlju nakon rušenja Tri Lava

ADRIAN DENNIS Afp

Smatrate da mu treba dati podršku bez obzira na težak start?

- Da. Definitivno mu treba dati podršku. Čovjek zna o čemu se radi, zna nogomet, zna igrače. Puno reprezentativaca je otišlo, ima mladih, kao što je i Luka Vušković iz Brightona, ali treba još vremena. U budućnosti ćemo sigurno imati dobre rezultate, no trenutačno će možda biti malo teže.

Niste krenuli i vi u trenerske vode?

- Ne.

Nije vas privlačilo?

- Privlačilo me još dok sam bio igrač, ali nakon završetka karijere odlučio sam godinu dana ne raditi ništa nego putovati sa ženom i djecom. Obišli smo cijeli svijet, a ta sloboda koju sam tada osjetio preokrenula mi je misli. Nisam se više htio vratiti u nogomet i ponovno biti vezan za stalne obveze, utakmice, hoteli...

Na kraju, koji rezultat prognozirate?

- Što mi nudite?

Hoće li biti 3:1 za Engleze, kako mnogi misle?

- Nadam se da će biti 2:2.