Hrvatsku nogometnu reprezentaciju u četvrtak, 12. studenoga, očekuje gostovanje na londonskom Wembleyju, gdje će od 20.45 sati odmjeriti snage s Engleskom u sklopu Lige nacija. Izabranici Slavena Bilića u susret ulaze nakon tri uzastopna poraza, a posebno bolan bio je posljednji ogled s Englezima, koji su prošlog mjeseca u Rijeci slavili čak 7:0.
Engleska se trenutačno nalazi na drugom mjestu ljestvice s devet bodova, tri manje od vodeće Španjolske. Hrvatska je treća sa samo tri boda i nalazi se u nezavidnoj situaciji. Englezima je za osiguravanje plasmana u četvrtfinale dovoljan bod u preostalim utakmicama, dok hrvatsku reprezentaciju očekuje neizvjesna borba za očuvanje statusa u najvišem razredu natjecanja.
Uoči novog međusobnog susreta svoju je prognozu objavio engleski portal Sports Mole. Novinar Ben Knapton nije ponudio mnogo razloga za optimizam hrvatskim navijačima. Štoviše, predvidio je još jednu uvjerljivu pobjedu Engleske, ovoga puta rezultatom 4:0.
Knapton u svojoj najavi ističe kako Hrvatska više ne predstavlja prijetnju kakva je nekoć bila za englesku reprezentaciju.
"Prošli su dani kada je Hrvatska zadavala velike probleme Engleskoj, a Hrvatska na Wembley stiže nakon što je u posljednjih 14 utakmica u svim natjecanjima samo jednom sačuvala mrežu netaknutom", napisao je engleski novinar.
Iako ne očekuje ponavljanje listopadnog trijumfa od čak sedam pogodaka razlike, Knapton vjeruje da će Engleska bez većih problema doći do nove pobjede.
"Ponavljanje senzacionalne listopadske pobjede sa sedam golova razlike sigurno nije izgledno, ali i dalje potpuno vjerujemo Tuchelovim igračima da će na impresivan način osigurati mjesto u četvrtfinalu", poručio je, uz prognozu konačnih 4:0.
U tekstu se osvrnuo i na rezultatsku krizu hrvatske reprezentacije. Nakon početne pobjede protiv Češke, Hrvatska je upisala poraze u oba susreta sa Španjolskom te u prvom ogledu s Engleskom.
"Iako Hrvatska ima nešto uspješniju povijest nastupa u Ligi nacija od Engleske, nakon što je u sezoni 2022./23. završila kao drugoplasirana iza Španjolske, sada je ozbiljno ugrožen njezin status stalnog sudionika Lige A", istaknuo je Knapton.
Engleski novinar posebno je naglasio koliko je Hrvatska udaljena od drugog mjesta u skupini. Za povratak u borbu za plasman u četvrtfinale izabranici Slavena Bilića trebali bi ostvariti gotovo nevjerojatan rezultat.
"Da bi prestigla Englesku i osvojila drugo mjesto, Hrvatska ne samo da mora pobijediti u obje preostale utakmice i nadati se dvama porazima Tuchelove momčadi, nego mora pobijediti Englesku s najmanje sedam golova razlike. U slučaju jednakog broja bodova prednost imaju međusobni rezultati", pojasnio je.
Prema njegovim riječima, takav je rasplet teško zamisliv, a Hrvatska bi zbog trenutačnog položaja mogla završiti u dodatnim kvalifikacijama za ostanak u elitnom razredu Lige nacija. To će ovisiti i o rezultatima ostalih reprezentacija koje zauzmu treća mjesta u svojim skupinama.
Knapton se ponovno osvrnuo i na težak poraz iz listopada, koji je ujedno najteži u povijesti hrvatske seniorske reprezentacije.
"Hrvatske navijače ne treba podsjećati na prošlomjesečni katastrofalni poraz 7:0 od Engleske, najteži u povijesti njihove seniorske reprezentacije. Englezi su sada povezali četiri uzastopne pobjede protiv svojih posrnulih suparnika", napisao je.
Sports Mole u najavi posebno ističe i napadačku učinkovitost engleske reprezentacije. Nakon početnog poraza od Španjolske (3:2), Englezi su nanizali tri pobjede bez primljenog pogotka.
"Tuchelovi igrači postigli su 14 golova u četiri utakmice, najviše od svih reprezentacija u sva četiri razreda Lige nacija, a pritom su primili samo tri pogotka. Nakon što su u rujnu primili tri gola protiv Španjolske, u tri uzastopne utakmice sačuvali su mrežu netaknutom", navodi Knapton.
Dodatno samopouzdanje domaćinima daje i učinak na Wembleyju. Engleska je u utakmicama Lige nacija na tom stadionu samo jednom ostala bez postignutog pogotka, i to u porazu 1:0 od Danske 2020. godine. U sedam utakmica od tada postigla je ukupno 20 golova.
Probleme za hrvatskog izbornika predstavljaju i brojni izostanci. Zbog isključenja u susretu protiv Španjolske pravo nastupa nema Ivan Perišić, dok zbog ozljeda neće biti ni Josipa Šutala, Marina Pongračića, Andreja Kramarića, Franje Ivanovića i Kristijana Jakića.
Unatoč brojnim problemima, Hrvatska će na Wembleyju ponovno imati Luku Modrića kao predvodnika momčadi. Kapetan bi u 41. godini trebao upisati svoj 207. nastup u dresu hrvatske reprezentacije.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....