Posljednja prepreka Dinamu na putu u Ligu prvaka je Viking iz Stavangera, koji je kao norveški prvak izravno izborio doigravanje jer je Norveška na listi koeficijenata uspješnosti na 14. mjestu UEFA-ine ljestvice. Stavanger je poslije Osla i Bergena treći po naseljenosti norveški grad, koji ima oko 150.000 stanovnika i nalazi se na jugozapadu zemlje, na obali Sjevernog mora. Tragovi života sežu tu još s kraja zadnjeg ledenog doba prije 10 tisuća godina, a grad je službeno osnovan 1125. godine.
Nogometni klub Viking dio je povijesti Stavangera od 1899. godine, a dosad je devet puta bio prvak i šest puta osvajač Kupa Norveške. Njegovo zlatno doba bilo je od 1972. do 1982., kada je šest puta podizao pokal namijenjen najboljoj nogometnoj družini Norveške, a poslije toga tek je dvaput to i ponovio. Najprije 1991., a onda prošle 2024. godine, kada je u ‘mrtvoj trci‘ bio bolji od prošlogodišnjeg hit-kluba u Ligi prvaka Boda/Glimta.
Viking je, dakle, 34 godine čekao na novu titulu, koja je došla osam godina poslije golemih financijskih problema zbog kojih je 2017. zamalo doživio bankrot nakon što je već rezultatski morao sići u drugi rang natjecanja. U norveškom gradu nafte ipak se pronašlo novca od lokalne zajednice i sponzora da bi se izbjegao najgori scenarij pada u najniži rang natjecanja, ali opomena je bila dovoljno jaka da se moralo krenuti drugačijim putem, utemeljenim na racionalnom poslovanju i domaćim snagama u svim segmentima kluba.
Za trenera je 2018. imenovan Bjarne Berntsen kao klupska legenda, a bez skupih stranaca i s vrlo mladom momčadi uspio je odmah izboriti povratak u elitni rang. U njemu 2019. osvaja peto mjesto i Norveški kup, što je bio prvi trofej za Viking od 2001. godine. Uslijedila je pandemijska 2020. i šesto mjesto, a Berntsen je dobio otkaz. Navijači su bili bijesni, a predsjednik Eirik Bjorno ih je dodatno šokirao kada je na klupu postavio njegove pomoćnike Bjartea Lunde Aarsheima i Mortena Jensena. Malo tko je vjerovao da to može funkcionirati, ali pokazalo se suprotno, pa Aarsheim i Jensen i dan-danas zajednički vode Viking i tako će biti i protiv Dinama.
U međuvremenu osvojili su treća mjesta 2021. i 2024., da bi "šlag na tortu" bio naslov prvaka prošle godine, koji je Vikingu donio priliku da prvi put zaigra u Ligi prvaka. Osim dvojice trenera, momčad je slagao sportski direktor Erik Nevland, koji je nekad bio napadač Manchester Uniteda i Fulhama, a naglasak je na igračima poniklim u vlastitoj akademiji i priča je vrlo slična Bodö/Glimtu, koji je zadnjih nekoliko godina dominirao norveškom ligom. U klasifikaciji Norveškog nogometnog saveza Viking je nedavno ocijenjen kao najbolji norveški klub po organizaciji, zapošljavanju, trenerskom kadru i razvoju, što automatski sugerira i značajnu rezultatsku ambiciju.
Samo je nekoliko stranaca u redovima Vikinga, a ističe se 33-godišnji kapetan Zlatko Tripić. On je podrijetlom iz Bosne i Hercegovine, ali se u ratnim vremenima rodio u Rijeci i vrlo brzo preselio u Norvešku kao i brojni njegovi sunarodnjaci. Tripić na dresu nosi broj 10 i središnja je figura u veznom redu Vikinga, asistent, realizator, izvođač većine prekida. Edvin Austbö je krilni napadač i kao 21-godišnjak najveća mlada zvijezda kluba, dok u napadu dominira 26-godišnji centarfor Peter Christiansen. Na vratima je najčešće 24-godišnji slovački reprezentativac Ľubomír Belko, dok u obrani dominiraju također dva internacionalca, Australac Gianni Stensness i Danac Anders Bartelsen, kao i povremeni norveški reprezentativac Henrik Falchener. Viking u prvenstvu Norveške trenutačno zauzima drugo mjesto s osvojenih 40 bodova iz 16 utakmica, dok vodeći Bodö ima bod više, ali i odigranu utakmicu više.
Transfermarkt vrijednost igračkog kadra norveškog prvaka procjenjuje na 49 milijuna eura (najvredniji je već spomenuti mladi norveški reprezentativac Austbö s devet milijuna), a trenerski dvojac Aarsheim i Jensen preferira trkačku i ritmom vrlo intenzivnu igru u formacijama 4-3-3 i 4-1-4-1, s posebnim naglaskom na što više igre po bokovima, s prodorima i stalnim ubačajima. Stadion Lyse Arena ima sintetičku travnatu podlogu, a prima 16.300 gledatelja i često je ispunjen do posljednjeg mjesta. Ne treba ni sumnjati da će se za utakmicu protiv Dinama tražiti i ulaznica više.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....