Vraća se teško nokautirani Jonesov učenik, evo kada i protiv koga će se američki teškaš boriti

Gable Steveson (4-1) ponovno će ući u UFC-ov oktogon. Jedan od najrazvikanijih teškaških MMA potencijala posljednjih godina trebao bi nastupiti na UFC 336 priredbi, koja je zakazana za 30. siječnja 2027. godine u Torontu. Prema informacijama izvora bliskih organizaciji, njegov sljedeći protivnik bit će američki teškaš Terrance Chatman (5-2).

Za Stevesona će to biti iznimno važan nastup jer će imati priliku odgovoriti na prvi veliki udarac u svojoj MMA karijeri. Naime, njegov posljednji izlazak u oktogon završio je na šokantan način. Na UFC 331 priredbi u rujnu ove godine brutalnim ga je lijevim krošeom nokautirao Sean Sharaf - i to nakon samo 12 sekundi prve runde.

Takav rasplet bio je veliko iznenađenje s obzirom na reputaciju koju je Steveson izgradio prije dolaska u UFC. Američki borac u profesionalni MMA ušao je s ogromnim hrvačkim pedigreom, kao osvajač zlata s Olimpijskih igara u Tokiju i i dvostruki NCAA prvak, a prve nastupe obilježio je impresivnom serijom pobjeda prekidom. Sva četiri protivnika koja je svladao prije poraza od Sharafa završila su nokautirana u prvoj rundi.

S druge strane oktogona trebao bi ga dočekati 29-godišnji Terrance Chatman, koji također nema najbolje uspomene na svoj posljednji nastup. Chatman je, naime, u kolovozu debitirao pod okriljem UFC-a, ali je poražen od Anthonyja Winta. Njihov dvoboj završio je u prvoj rundi, nakon što je Wint protivnika prisilio na predaju ("triangle choke").

U Torontu bi se, dakle, trebala susresti dvojica američkih teškaša koji u ovaj potencijalni okršaj ulaze nakon poraza prekidom u prvoj rundi. Obojica će imati priliku pokazati da posljednji neuspjesi nisu ostavili trajnije posljedice na njihove ambicije u najjačoj svjetskoj MMA organizaciji.

Steveson je, kako rekosmo, u MMA stigao kao olimpijski prvak u hrvanju slobodnim stilom, a njegov dolazak u UFC izazvao je veliku pozornost javnosti. Njegove hrvačke sposobnosti, fizičke predispozicije i potencijal, ali i činjenica da trenira pod patronatom Jona Jonesa, učinili su ga jednim od najzanimljivijih prospekata u teškoj kategoriji.

Ipak, poraz od Sharafa pokazao je koliko je izazovan i zahtijevan prijelaz iz jednog u drugi sport, kao i da se sav potencijal h "hype" u konačnici mora potvrditi na jedinom mjerodavnom mjestu - u samom borilištu. Steveson će sada morati dokazati da može učiti iz pogrešaka i ponovno opravdati velika očekivanja.

UFC 336 održat će se 30. siječnja u Scotiabank Areni u Torontu, a glavnu borbu večeri predvodit će Joshua Van i Manel Kape u okršaju za naslov prvaka muha kategorije. U sunaslovnoj borbi Carlos Prates i Michael Morales odmjerit će snage u okršaju za privremeni pojas velter kategorije.