‘Prvi put da sam naišao na nekoga tko me može pobijediti, a da pritom nije ulagao trud kao ja‘

Legendarni Daniel Cormier detaljno je opisao koliko mu je bilo teško pomiriti se sa spoznajom da je u njegovu kultnom rivalstvu s Jonom Jonesom čisti talent na koncu nadmašio mukotrpan rad.

Godinama su Jones i Cormier, obojica bivši dvostruki svjetski prvaci, vodili jedno od najžešćih i najpoznatijih rivalstava u povijesti MMA-a, koje je na razne načine preživjelo i nakon što su obojica otišla u borilačku mirovinu. U kavezu su se sreli dva puta, a Jones je iz oba meča izašao kao pobjednik, iako je ishod njihovog revanša naknadno preinačen u "no contest" (poništen meč) zbog Jonesovog padanja na dopinškom testu.

Iako stručnjaci i navijači Cormiera opravdano smatraju jednim od najvećih boraca svih vremena, rijetko ga tko svrstava na samo prvo mjesto ("GOAT"), a glavni razlog za to upravo su porazi od Jonesa. Cormier danas vjeruje da su te borbe bile zoran dokaz kako na najvišoj mogućoj razini surovi talent može nadvladati i najveći rad.

Dolazeći u MMA iz slobodnog stila hrvanja, Cormier je bio poznat kao jedan od najvećih radnika i "šljakera" u dvorani. S druge strane, Jones nikada nije slovio za takav tip radnika, već se primarno oslanjao na nevjerojatnu atletičnost, nezasitnu želju za pobjedom i čisti, sirovi borilački talent.

U intervjuu za ALF Global, Cormier je objasnio zašto mu je taj odnos bio toliko psihički naporan:

— Kada sam vidio Jona, to je bio prvi put da sam se susreo s takvim izuzetkom — iskren je bio Cormier. — Tip koji ima toliki talent i nevjerojatne fizičke predispozicije; vrlo je visok, ima sjajan um za borbu i nevjerojatno je čvrst, ali jednostavno nije radio ni približno naporno kao ja.

— To je bio prvi put u mom životu da sam naišao na nekoga tko me bio sposoban pobijediti, a da pritom nije ulagao trud kakav sam ja ulagao. To mi je padalo izuzetno teško i to je bio jedan od glavnih razloga zašto sam se toliko mučio u tom odnosu s njim. Jednostavno nisam mogao shvatiti – kako ja mogu raditi sve na najteži mogući način, ginuti na treninzima, a on me svejedno uspijeva pobijediti?