Usikovi pojasevi nastavljaju dobivati nove vlasnike, ruski udarač Murat Gasijev je novi WBA prvak!

Murat Gasijev imao je jedan od onih boksačkih dana u kojima velika vijest i ozbiljan problem stignu gotovo u istom dahu. Najprije je potvrđeno da je bivši prvak cruiserweighta promoviran u punopravnog WBA prvaka teške kategorije, nakon što je Oleksandr Usik napustio preostale pojaseve. Nekoliko sati kasnije, Gasijev je ostao bez protivnika za prvu obranu.

Tony Yoka otpao je iz meča zakazanog za 11. srpnja zbog ozljede leđa, pa organizatori sada traže novo ime za Gasijevovu inauguracijsku obranu. Prema pisanju ESPN-a i The Ringa, kao najizglednija opcija spominje se Joe Joyce. Britanac je ionako trebao nastupiti na istoj priredbi protiv Artema Suslenkova, pa bi njegovo preusmjeravanje prema Gasijevu bilo najjednostavnije rješenje.

Sportski, međutim, takav izbor nosi dosta upitnika. Joyce u meč za svjetski naslov ne bi ušao kao borac u naletu, nego kao teškaš koji je izgubio dvije borbe zaredom i četiri od posljednjih pet nastupa, među kojima je i onaj koji mu je nanio naš Filip Hrgović. Njegovo ime i dalje ima težinu, ali forma više nije ona iz razdoblja kada je djelovao kao nezaustavljivi “Juggernaut” koji melje protivnike pritiskom i izdržljivošću.

S druge strane, ni Gasijevov put do teškaškog pojasa nije bio naročito glamurozan. U kruzeru je nekada bio stvarna prijetnja, udarač koji je na 90,7 kilograma izgledao kao čovjek sposoban ugasiti borbu jednim udarcem. No, nakon poraza od Usika u finalu WBSS-a, njegov prelazak u tešku kategoriju nikada nije dobio onu jasnoću koju se očekivalo.

Prvi ozbiljniji test u novoj kategoriji stigao je protiv Otta Wallina 2023. godine, a Gasijev je tada izgubio nakon neuvjerljive predstave. Pobjede nad Kenom Ljungquistom i Jeremiahom Miltonom nekako su ga dovele do meča protiv 44-godišnjeg Kubrata Puleva, tadašnjeg WBA “regular” prvaka. Pulev ga je u toj borbi nadboksavao pet rundi, sve dok Gasijev nije pronašao jedan razoran kroše i završio posao prekidom.

Taj je udarac, koliko god bio impresivan, sada dobio neočekivano veliku težinu. Usykovo napuštanje pojaseva otvorilo je prostor u vrhu teške kategorije, a Gasijev je iz statusa sekundarnog prvaka prebačen u punopravnog nositelja WBA pojasa. Time je službeno postao prvak u dvije kategorije, iako njegov teškaški put i dalje ostavlja dojam nedovršene priče.

Ako Joyce doista uskoči umjesto Yoke, Gasijev će dobiti poznatije ime, ali i protivnika koji stiže s očitim tragovima potrošnje. Joyce bi, pak, dobio neočekivanu priliku za povratak na vrh, možda i posljednju veliku šansu nakon serije teških poraza.