Boksačka karijera Jakea Paula je gotova? ‘Vilica mi je smrvljena, a još uvijek nemam tog zuba‘

Jake Paul i pet mjeseci nakon teškog poraza od Anthonyja Joshue još uvijek ne zna hoće li se uopće moći vratiti u ring. Američki boksač, koji je u tom meču slomio čeljust, priznao je da mu sljedeći liječnički pregledi neće dati samo okvirni vremenski plan oporavka, nego možda i odgovor na puno ozbiljnije pitanje, ima li njegova boksačka karijera uopće nastavak.

Podsjetimo, Paul je protiv Joshue uskočio nakon što je propao ranije planirani meč s Gervontom Davisom, a iako je izdržao dulje nego što su mnogi očekivali, na koncu je ipak teško stradao. Joshua ga je pritisnuo, uhvatio čistim udarcem i poslao na pod, a epilog je bio puno ozbiljniji od običnog poraza, slomljena čeljust i oporavak koji je vrlo brzo otvorio sumnje oko njegova daljnjeg bavljenja boksom.

Sada kaže da uskoro ide na nove pretrage koje bi trebale pokazati kako kost zacjeljuje i koliko je realan povratak.

– Za nekoliko dana idem na nova snimanja čeljusti da vidimo kako napreduje oporavak. Vidjet ćemo što će liječnici reći. Mislim da ću tada dobiti puno precizniji vremenski okvir, ili odgovor na to mogu li se uopće više boriti. I to je definitivno jedna od mogućnosti.

Iako tvrdi da se iz tjedna u tjedan osjeća bolje, jasno je da je još daleko od stvarnog povratka u puni trening.

– Osjećam se puno bolje kako vrijeme prolazi. Ali prvo moram dobiti dopuštenje da uopće mogu sparirati. Zasad samo održavam formu. U dvorani sam gotovo stalno, bez obzira na sve. Održavam se i uživam u laganom radu na fokuserima.

Paul pritom ne skriva da postoji realna šansa da mu ozljeda trajno promijeni planove.

– Apsolutno postoji mogućnost da se više ne mogu boriti. Mislim da sve ovisi o tome kako će kost zacijeliti. Osim toga, ovdje mi nedostaje i jedan zub pa sam prilično siguran da ću morati dobiti implantat ili nešto slično. Ne znam koliko će to još sve produljiti. Moramo vidjeti što je najpametnije za mene.

Situaciju dodatno otežava i činjenica da mu vlastiti liječnik već sada savjetuje da više ne ulazi u ring.

– Moj liječnik Arman definitivno ne želi da se više borim. Kaže da ne želi da to radim, vilica mi je smrvljena, rekao je Paul u emisiji Ariela Helwanija.

Nije on jedini. Paul priznaje da i dio ljudi iz njegova poslovnog okruženja smatra kako više nema nikakvu stvarnu potrebu riskirati zdravlje, pogotovo uz sve projekte koje već razvija izvan sporta. Sličan stav, premda nešto "nijansiranije", ima i njegova zaručnica.

– Ima i ljudi iz posla koji mi govore da mi to više ne treba. Moja zaručnica je negdje između. Razumije kako je biti sportaš, razumije taj osjećaj u tebi, želju da se dokažeš, da se natječeš i tu ljubav prema tome. Ali isto tako zna da ne moram više ulaziti u borbe i da imam jako puno sjajnih poslova na kojima radim i koji idu odlično. I ona mi je rekla i tu drugu stranu, da mi to zapravo više ne treba. Ali podržat će svaku odluku koju donesem.

Unatoč svemu, Paul zasad ne zvuči kao čovjek koji se pomirio s krajem.

– Te misli su mi definitivno prolazile kroz glavu, ali nisam gotov. Osjećam to u sebi, u duhu, u srcu, da u meni još ima borbi i da imam neriješenih stvari. Ozljede su dio svakog sporta.

Čak pokušava gledati i nešto širu sliku cijele situacije.

– Možda ovo na kraju ispadne i dobra stvar. Možeš potrgati ACL, vratiti se pa ga opet potrgati. To je jednostavno dio sporta. I ja stvarno nemam osjećaj da sam gotov. Želim se nastaviti boriti.

Ipak, koliko god unutarnje želje bile jake, realnost je zasad puno prizemnija. Paul u ovom trenutku ne razmišlja ni o sljedećem protivniku ni o mogućem datumu povratka, jer je previše toga još uvijek nejasno.

– Ne baš. Mislim da će ova snimanja koja imam ovaj tjedan biti jako dobar pokazatelj onoga što slijedi i kada.

Za sada, dakle, sve staje u nekoliko liječničkih mišljenja i pitanje kako će tijelo odgovoriti na jednu od najtežih ozljeda njegove dosadašnje karijere. Jake Paul još ne odustaje, ali prvi put otkad se ozbiljno bavi boksom više ne ovisi samo o njegovoj ambiciji, nego i o tome hoće li mu vlastita čeljust dopustiti da ponovno kroči u ring.