Kanađani objavili reprezentaciju kojoj će sve ispod olimpijskog zlata u Milanu biti neuspjeh

Hokejaška reprezentacija Kanade oslanja se na dokazane pobjednike za Zimske olimpijske igre Milano-Cortina 2026. Kanađani su predstavili momčad s NHL zvijezdama od koje se očekuje da će završiti turnir na najvišoj stepenici postolja.

Kanada, hokejaška velesila koja sve manje od olimpijskog zlata smatra neuspjehom, rani je favorit za turnir od 12 zemalja na kojem će se prvi put od 2014. sudjelovati NHL igrači. Popis od 25 igrača uključuje njih 19 koji su vodili Kanadu do trijumfa na turniru 4 Nations Face-Off u veljači.

- Vjerujemo da je ovo najbolja momčad koju smo mogli odabrati - rekao je novinarima generalni direktor kanadske reprezentacije, Doug Armstrong.

- Moramo obaviti svoj posao kako bismo dobili priliku igrati protiv momčadi iz drugih skupina i stoga ne gradimo ovu momčad da bismo pobijedili bilo koju jednu reprezentaciju. Želimo izgraditi momčad koja se može natjecati protiv bilo koga.

Nakon što su Sidney Crosby, koji se bori za svoju treću olimpijsku zlatnu medalju, Connor McDavid, Nathan MacKinnon, Sam Reinhart, Brayden Point i Cale Makar imenovani na preliminarni popis još u lipnju, ostalo je još 19 mjesta koja su sada popunjena. Jordan Binnington, koji je pomogao Kanadi da pobijedi na turniru 4 nacije, bit će jedan od tri vratara, dok je tu i napadač Macklin Celebrini, koji će s 19 godina biti najmlađi kanadski igrač.

Svih osam kanadskih braniča, grupa koju čine Makar, Drew Doughty, Thomas Harley, Josh Morrissey, Colton Parayko, Travis Sanheim, Shea Theodore i Devon Toews, nastupili su na turniru 4 nacije.

McDavid i MacKinnon, dva najbolja NHL strijelca ove sezone, nalaze se među 10 povratnika u napadu, uz Crosbyja, Sama Reinharta, Brada Marchanda, Anthonyja Cirellija, Braydena Pointa, Marka Stonea, Mitcha Marnera i Brandona Hagela.

Ovo će biti prve ZOI za sve kanadske reprezentativce osim Crosbyja i Doughtyja, koji su osvojili uzastopne olimpijske zlatne medalje u Vancouveru 2010. i Sočiju 2014.

Kanada je osvojila tri olimpijska zlata otkako su NHL igrači prvi put dobili dopuštenje za natjecanje na Igrama u Naganu 1998. Prije Vancouvera i Sočija do kraja su otišli i u Salt Lake Cityju. Bez NHL igrača su u Pjongčangu 2018. osvojili broncu, dok su na prošlim ZOI u Pekingu 2022. ispali od Šveđana u četvrtfinalu i zauzeli šesto mjesto.

Muški hokejaški turnir na Olimpijskim igrama Milano-Cortina održava se od 11. do 22. veljače. Kanada je smještena u skupinu A s Češkom, Švicarskom i Francuskom.