Kreće borba "za janjetinu": Vrijeme je da ovaj čovjek pokaže zašto je obukao žuti dres

"Sad se igra, ono što se kaže, za janjetinu", reče između ostalog Veljko Mršić nakon pobjede protiv Osijeka u posljednjem kolu prvog dijela FAVBET Premijer lige.

I doista je tako. Ove se utakmice "broje", nema više natrag i svaka sljedeća može biti i posljednja. Gotovo pola sezone, odnosno nakon osvajanja kupa Žuti su igrali one utakmice "za vino", nebitne, rezultatski nebitne iako se uvijek išlo na pobjedu. Sada izbora više nema, ako se želi do cilja pobjeđivati se mora. Sedam pobjeda Split mora upisati kako bi osvojio naslov, ali to mu neće biti lako obzirom da postoje još neki klubovi koji love istu stvar.

Žuti su bili zabetonirani na toj drugoj poziciji, a sezonu su završili sa sedam poraza, četiri više od Zadra koji će u četvrtfinalu igrati protiv Zaboka. Mogli su Cinac i društvo lako na Gripe, ali tu im je čast oduzeo Alkar koji je senzacionalno svladao Cibonu u Zagrebu te u posljednjem kolu zauzeo sedmo mjesto. To nas u četvrtfinalu dovodi do reprize finala kupa u Zaboku.

U odnosu na taj susret ekipa Veljka Mršića jača je za dva aduta. Antonio Sikirić i Adam Smith donijeli su širinu, ali i kvalitetu u roster Splita, dok su Sinjani oslabljeni odlaskom najboljeg igrača Noaha Gurleya. Sada ih nosi Noa Svoboda, ali reći će Alkari kako je njihova snaga momčad.

Veljka Mršića brine to što su "neki igrači u dobroj, a neki i ne baš toliko dobroj formi", a dobro zna da će mu za naslov prvaka trebati svaki igrač. Zato je Split i uzeo kup, jer su svi bili na nivou. Uvijek se na Gripama baš kup gledao kao potencijalno lakši put do trofeja, a nije tajna da će do prvenstva cesta biti zakrčenija.

Čovjek koji bi taj put trebao učiniti komfornijim jest 32-godišnji Adam Smith, razigravač koji je na Gripe stigao s ozbiljnim životopisom, ali iza njega je ruptura Ahilove tetive. Posljednji angažman je imao u Bilbau gdje je zdrav radio razliku, a onda bi nit vodilja trebala biti da u formi može to raditi i u Hrvatskoj. Svjesno su Žuti ušli u taj rizik potpisa nadajući se kako će Smith uhvatiti ritam do doigravanja. A taj period je stigao.

Nije bilo lako razlučiti njegove karakteristike, ali se nameće misao kako je Amerikanac combo guard koji je šuterski nastrojen. Kad ima svoj dan, može u tri minute zatrpati svakoga. S druge strane, veliki problem je obrana. Tom je dijelu parketa Smith do sada pristupao štedljivo, ali mu se kroz prste gledalo zbog napadačke klase. Ona sada mora doći do izražaja. Stiglo je to vrijeme u kojem Smith mora opravdati dolazak, kao uostalom i sam razlog.

Nikad se to nije krilo, Amerikanac je doveden da na Gripe donese naslov prvaka. Naravno, pod uvjetom da je u formi. Teško je reći kolika mu je radna temperatura, a na Gripama se nadaju kako je dovoljno iskusan da ima sposobnost tempiranja isporuke na terenu. Isporučivao je on i do sada u prvenstvu, statistika je uvijek bila tu. U osam odigranih utakmice je za 15 minuta na parketu postizao 10 poena, uz gotovo 2 skoka i 3 asistencije. Za tri je gađao točno 50 %. 28 trica je šutnuo, a 14 pogodio.

Pravo je pitanje koliko može podignuti svoju razinu igre, a usto olakšati posao suigračima, na terenu ih činiti boljima. Stigao je dio sezone u kojem Smith mora odgovoriti. Evo mu prilike da sebe etiketira s opisom "pogođen". No, za početak, Alkar i četvrtfinale. Smith i Split žele krenuti sigurnim korakom.