‘Ta mrcina je došla do mene i pokušala je iznuditi 50 tisuća dolara. Stavio mi je ruku na prsu...‘

Dana White želi što prije zatvoriti poglavlje s Francisom Ngannouom i nema nikakvu namjeru vraćati se toj priči.

U studenom je predsjednik UFC-a tvrdio da je između njega i bivšeg prvaka teške kategorije došlo do fizičkog incidenta u sjedištu UFC-a u Las Vegasu. Ngannou je o navodnom događaju upitan u intervjuu za Uncrowned, no nije ga izravno demantirao, poručivši tek da mu se na to ne čini važno odgovarati.

White je nedavno u razgovoru za TheMacLife pokušao umanjiti ozbiljnost incidenta, ali je pritom ostao pri stavu da je Ngannou bio taj koji je prešao granicu.

– Da budem jasan kada govorim o fizičkom kontaktu. Nije to bilo kao da je Francis Ngannou došao ovdje prijetiti ili napraviti nešto takvo. Ali kao muškarci, svi znamo da postoje takve situacije. On mi govori: "Zaslužujem 50 tisuća dolara, želim tih 50 tisuća. – Ja mu kažem: "Nećeš ih dobiti. Razgovaramo neko vrijeme i ja zaključujem da je dosta jer imam drugi sastanak." Taj je tip znao lutati po sjedištu UFC-a kao da mu je kuća. Doslovno je cijeli dan bio ovdje. Doručak, ručak, večera.

– Krenuo sam prema izlazu i on mi stavi ruku na prsa te kaže: "Još nismo završili razgovor." – Ja sam mu odgovorio: "Završili smo razgovor." To je bilo to. Nije to bila fizička prijetnja, ali to je ono što se dogodilo. Uvijek vam govorim, mi smo u borilačkom poslu. Takve se stvari događaju.

Whiteov odnos s Ngannouom počeo se urušavati još nakon poraza Kamerunca od Stipe Miočića na UFC-u 220 u Bostonu, a dodatno se pogoršao nakon poraza od Derricka Lewisa na UFC-u 226. Upravo nakon tog meča White je, prema vlastitim riječima, želio prekinuti suradnju s Ngannouom, ali su ga drugi ljudi unutar organizacije tada odgovorili od te odluke.

– Imam jednu filozofiju. Kada ti netko pokaže tko je zapravo, vjeruj mu. A nitko nije bio veći Ngannouov zagovornik od mene. Kada sam ga upoznao, pomislio sam: "Ovo je to, ovako izgleda prvak teške kategorije." Bio sam potpuno uz njega. U početku je sjedio iza mene u Zuffinoj loži, na mojim mjestima. A onda smo došli u Boston i pokazao mi je tko je. Tada sam rekao ekipi:" Izgubio je par mečeva i ja ne želim poslovati s ovim tipom".

Unatoč tome, Ngannou je u UFC-u odradio još šest borbi. Između ostalog, u revanšu je nokautirao Miočića i osvojio naslov prvaka teške kategorije, a potom ga i obranio protiv Ciryla Ganea. Nakon te borbe započeli su dugotrajni pregovori oko novog ugovora. Ngannou je godinu dana bio izvan kaveza, da bi u siječnju 2023. postao slobodan borac, napustio UFC-ov pojas i potpisao ugovor s PFL-om.

Danas White ne ostavlja nikakav prostor za povratak.

– Ništa me nije usrećilo više nego to što smo tog tipa poslali u PFL. I da vam kažem nešto, kada mi nekoga pustimo, žao mi je kompanije koja ga uzme. Mi ljude puštamo s razlogom. Ne moram pustiti nikoga. Ne želim poslovati s ljudima koji mi se ne sviđaju i za koje mislim da nisu dobri ljudi.

– Kada govorimo o dobrim i lošim ljudima, ja sam u borilačkom poslu. Svašta se događa i prilično sam tolerantan prema tim “tvrđim” situacijama. Ono prema čemu nisam tolerantan je loše ponašanje.