‘Počeo sam govoriti ljudima da sam umirovljen. Ako se vratim, to neće biti zbog pojaseva, želim biti slobodniji‘

Pomalo nevjerojatno zvuči podatak da Israel Adesanya nije upisao pobjedu još od četvrtog mjeseca 2023. godine. "Izzy" je tada nokautirao Alexa Pereiru, vratio je pojas UFC-ove srednje kategorije u svoje vlasništvo, ali nitko nije ni slutio da će uslijediti dugotrajan gubitnički niz.

Prvo je Sean Strickland šokantno porazio Adesanyu u devetom mjesecu 2023. godine, 11. mjeseci kasnije Adesanya je izgubio i od Dricusa Du Plessisa. Posljednji nastup Adesanya je odradio u drugom mjesecu ove godine. Nakon dugog niza godina, titula prvaka nije bila u igri na njegovom meču, a protivnik je bio Nassourdine Imavov.

Israel je dobro otvorio meč, odlično je odradio prvu rundu, ali početkom druge runde Imavov ga je nokautirao i produljio njegovu agoniju. Bio je to treći uzastopni Izzyjev poraz i nakon tog meča nismo ga gledali u kavezu. Adesanya je u sedmom mjesecu proslavio 36. rođendan, iza njega duga je kikboksačka karijera, ali i podosta duga karijera u MMA-u. Kraj se očito bliži, a ni sam Izzy nije siguran hoće li biti povratka i kada će se taj povratak eventualno dogoditi.

- Kad god sam u Aucklandu, svakog dana netko mi priđe i pita me ‘Jesi li umirovljen?‘. Prvo sam pojašnjavao da nisam umirovljen i da se radi o pauzi, ali sada svima govorim: ‘Da, umirovljen sam‘. Sve dok me ne vide na posteru za neku borbu. - rekao je Adesanya na Q&A-ju održanom u Bangtao Muay Thai dvorani na Tajlandu. U nastavku razgovora s okupljenima, Izzy je otkrio što bi ga moglo navesti na povratak.

- Više se ne radi o pojasevima. Imam dva sjajna pojasa u svom domu i dobro izgledaju. Sada se samo želim boriti, želim to raditi na isti način kako sam obavljao dok sam bio na putu prema tituli. Jako dobro sam se borio i kad sam branio titulu, ali želim biti slobodniji. Htio bih probati neka riskantna sranja koja sam prije radio u kavezu. Sjećate se borbe protiv Brada Tavaresa? Mislim da sam u prvoj rundi neuspješno pokušao izvest ‘Imanari roll‘. Želim ponovno raditi takva sranja. - zaključio je Adesanya.

Adesanya je do meča s Imavovim imao 12 uzastopnih borbi za pojas. Nekad je napadao titulu, više puta je branio pojas, ali pritisak je uvijek bio ogroman. Izzy sada želi uživati kao nekoć, s puno manje pritiska na leđima. Takav Adesanya mogao bi biti prava poslastica za fanove i nadamo se što skorijem povratku u kavez.