Kineski barista Pan Wei osvojio je World Barista Championship, čije je 26. izdanje održano od 22. do 25. listopada u Panama Cityju, u sklopu sajma World of Coffee Panama. Drugo mjesto zauzeo je Shing Win iz Malezije, a treće Frederick Ruben, predstavnik Ujedinjenih Arapskih Emirata. Hrvatska nije imala svog predstavnika na objavljenom popisu natjecatelja.
Rezultati ovogodišnjeg prvenstva posebno su zanimljivi zbog geografskog rasporeda finalista. Iza vodeće trojice završili su Gabriel Tan iz Australije, Jane Kawinnart iz Tajlanda i Jill Hoff iz Kanade. Četvero od šest finalista predstavljalo je azijske zemlje, računajući i Ujedinjene Arapske Emirate. Među finalistima nije bilo nijednog predstavnika Europe. U tom je smislu Pan Weijeva pobjeda i potvrda sve važnije uloge Azije u natjecateljskom svijetu kave.
Novi svjetski prvak u industriji kave radi dvanaest godina, a jednako se dugo i natječe. Dvaput je osvojio kinesko prvenstvo barista, dok mu je nastup u Panami bio drugi na Svjetskom prvenstvu. U Hangzhouu vodi vlastiti brend Parking Coffee i pržionicu. U predstavljanju objavljenom prije prvenstva rekao je da ga je prema profesionalnom bavljenju kavom usmjerila ljubav prema pripremi kave za svoju obitelj.
Obitelj je bila i središnja tema njegova natjecateljskog nastupa. Pan Wei povezao je rad proizvođačkih obitelji u Panami i Kolumbiji s ulogom barista i šire zajednice profesionalaca koji sudjeluju u nastanku konačnog napitka.
Vrijedi spomenuti, svjetsko prvenstvo barista precizno je definiran format u kojem natjecatelji u petnaest minuta pripremaju dvanaest napitaka za četvero senzorskih sudaca. Svaki sudac dobiva espresso, mliječni napitak i autorski napitak na bazi espressa. Ocjenjuju se okus, prezentacija i kreativnost, uz tehničke zahtjeve propisane pravilima. Rezultat zato govori o vrhunskoj natjecateljskoj pripremi, a ne predstavlja rang-listu nacionalnih kultura ispijanja kave.
Ipak, promjena u odnosu na početke prvenstva prilično je jasna. U prvih sedam izdanja, od 2000. do 2006., šest naslova osvojili su predstavnici Norveške i Danske. Poslije su važan dio natjecateljske povijesti ispisali britanski i američki baristi, ali i predstavnici zemalja proizvođača kave. Azijski su pobjednici postupno postali sastavni dio tog kruga. Japanac Hidenori Izaki pobijedio je 2014., Tajvanac Berg Wu 2016., Južnokorejka Jooyeon Jeon 2019., a Indonežanin Mikael Jasin 2024. godine.
Pan Weijev naslov stoga nije izoliran rezultat. Na prošlogodišnjem prvenstvu u Milanu, koje je osvojio Australac Jack Simpson, kineski predstavnik Simon Sun Lei bio je drugi. U istom su finalu nastupili Jason Loo iz Malezije i Hiroki Ito iz Japana. Ovogodišnja pobjeda Kine, drugo mjesto Malezije i nastup Tajlanda u finalu nastavljaju taj niz.
Istok, dakle, već neko vrijeme predvodi natjecateljski svijet kave. Ali nije riječ samo o prvenstvima. Kina se sve ozbiljnije bavi uzgojem kave, tokijski kafići već godinama pripadaju svjetskom vrhu, a Australija odavno postavlja standarde u pripremi i posluživanju kave. Pan Weijeva pobjeda još je jedna potvrda da se velik dio onoga što danas određuje smjer kave događa daleko od Europe.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....