Melanom je poznat kao najopasnija vrsta raka kože, a i kao općenito najagresivniji tip tumora koji nekoga može zahvatiti. Iako je u ranijim stadijima pronalaska melanoma postotak preživljavanja visok, ako ga se otkrije prekasno taj postotak pada na samo 20 posto.
Što je melanom i kako nastaje
Melanom je vrsta raka kože koja počinje u melanocitima, stanicama koje proizvode melanin, pigment koji koži, kosi i očima daje boju. Te se stanice nalaze u dubljem sloju kože, sluznicama, očima, unutarnjem uhu i središnjem živčanom sustavu. Osobe tamnije puti imaju više eumelanina, koji štiti od UV zračenja, dok one sa svjetlijom puti imaju više feomelanina, koji ne nudi istu zaštitu, što ih čini sklonijima opeklinama od sunca i oštećenjima kože. Melanom se stvara kada UV zračenje ošteti DNK melanocita, što dovodi do nekontroliranog rasta. Melanociti proizvode više melanina kao odgovor na izlaganje UV zračenju kako bi zaštitili kožu, ali s vremenom oštećenje DNK može uzrokovati mutacije i dovesti do raka.
Uzroci melanoma
Iako svi cijele godine jedva čekamo ljeto i malo sunca, što nam je itekako potrebno, i dalje se upozorava na izbjegavanje pretjeranog boravka na jakom suncu jer je ono, točnije UV zračenje koje sunce emitira, glavni uzročnik melanoma. Osim u suncu, UV zračenje se još može naći i u solarijima koji su čak i opasniji od sunca jer se zračenje emitira s jako male udaljenosti, zbog čega se strogo savjetuje izbjegavanje solarija u potpunosti.
Najveći rizik od oboljenja imaju ljudi s jako blijedom puti, ljudi koji već imaju obiteljsku povijest s melanomom, ljudi koji imaju velik broj madeža na tijelu i starije osobe. To ne mora značiti da će oni definitivno oboljeti od melanoma, ali je jako važno mazati se visoko zaštitnim SPF-om gdje i kad god išli, čak i kada je vani tmurno, jer UV zračenje probija i kroz oblake.
Kako rano prepoznati melanom
Postoji nekoliko načina na koje možete prepoznati melanom, a možda ih lakše zapamtite ako znate da kreću s početnih pet slova engleske abecede:
- Asimetrija – većina melanoma je asimetrična, što znači da ako vam madež izgleda sumnjivo i kroz njega provučete ravnu crtu, a ne dobijete dvije jednake strane, lako je moguće da se radi o melanomu.
- Granica (Border) - obični madež većinom ima ravne i glatke granice dok melanom često ima grube, oštre i nejednake granice.
- Boja (Color) - madeži su najčešće jedne boje i to smeđe dok se melanom često pojavljuje u nejednakim bojama, npr. više nijansi smeđe ili crne, a ako melanom nastavi rasti čak se može pojaviti i crvena, nekada i plava boja.
- Promjer i tamnina (Diameter and dark) - ako nekim slučajem melanom ne otkrijete u ranim fazama, madeži veličine od 6 mm mogu biti znak upozorenja. Isto vrijedi i za tamninu madeža, ako je tamniji od ostalih na vašoj koži postoji mogućnost da se radi o melanomu.
- Razvoj (Evolving) - ovo se odnosi na bilo kakvu promjenu koju uočite na nekom madežu, promjena u veličini, obliku, boji, čak i neke neobične pojave poput krvarenja, svrbeža ili stvaranja krasti mogu ukazivati na melanom.
Znak ‘ružnog pačeta‘
Ova strategija prepoznavanja jako je jednostavna, a može biti od velike pomoći. Bazira se na ideji da madeži po tijelu većinom izgledaju jako slično, gotovo identično, a kada neki madež odskače od te normale, odnosno kada bude ‘ružno pače‘, moguće je da se radi o melanomu i preporučuje se odlazak kod doktora na pregled.
Važno je obratiti pažnju na sve navedene znakove, svakodnevno koristiti SPF te redovno ići na preglede kako bi se bilo kakav razvoj melanoma što bolje spriječio.