Dobra vijest za oženjene i udane: imate zdravije srce i manji rizik za neke vrste raka, ali pod jednim uvjetom

Iako se sreća, zdravlje i dugovječnost ne mogu svesti na bračni status, sve veći broj istraživanja pokazuje da ljudi koji su u kvalitetnim i stabilnim vezama često imaju određene zdravstvene prednosti u odnosu na one koji žive sami. Od zdravijeg srca i boljeg mentalnog zdravlja, pa do manjeg rizika za neke vrste raka, čini se da ono "u dobru i u zlu" ponekad ima i vrlo konkretne zdravstvene koristi. Naravno, stručnjaci odmah upozoravaju na nešto vrlo važno – nije svaki brak dobar za zdravlje.

– Ljudi koji su u braku u prosjeku žive dulje i provode više godina u dobrom zdravlju – kaže dr. Shannon Markus, liječnica hitne medicine iz Dell Seton Medical Centera pri Sveučilištu Texas. Dio razloga leži u tome što zdraviji ljudi češće ulaze u brak i ostaju u njemu, no stručnjaci vjeruju da i sama partnerska podrška igra važnu ulogu. Manje usamljenosti, više emocionalne podrške, zdravije životne navike i partner koji će vas nagovoriti da odete liječniku kada nešto nije u redu mogu napraviti veliku razliku.

Čuva srce

Jedno od područja u kojem se prednosti najjasnije vide jest zdravlje srca. Prema riječima kardiologinje Lauren J. Hassen iz Medicinskog centra Wexner pri Sveučilištu Ohio, osobe u braku imaju manji rizik od kardiovaskularnih bolesti, uključujući srčani i moždani udar te smrt povezanu sa srčanim bolestima u usporedbi s neoženjenim i neudanim osobama, kao i onima koje su razvedene ili udovci. Stručnjaci smatraju da važnu ulogu u tome ima upravo socijalna podrška. Profesorica medicine i psihijatrije Kim Smolderen sa Sveučilišta Yale ističe da kvalitetni odnosi mogu ublažiti mnoge zdravstvene rizike, uključujući one povezane sa srcem i krvnim žilama.

Koliko partner može biti važan, pokazuje i primjer koji pamti dr. Markus. Na početku karijere liječila je muškarca koji je doživio težak srčani udar doslovno pred vratima hitnog prijema. Ispostavilo se da je satima osjećao bol u prsima, dok ga je supruga uporno nagovarala da ode u bolnicu. Preživio je, a liječnici vjeruju da bi ishod bio znatno drukčiji da je čekao još malo. Supruga mu je vrlo vjerojatno spasila život.

Partneri se u kvalitetnim vezama međusobno potiču na zdravije životne izbore

INSIDE CREATIVE HOUSE/SHUTTERSTOCK

Stabilniji i zadovoljniji

Osim srca, kvalitetna veza može pozitivno utjecati i na mentalno zdravlje. Psihoterapeut Mitchell Hale iz Los Angelesa objašnjava da bliskost, emocionalna podrška, osjećaj stabilnosti i zajedničko planiranje stvaraju prostor za više radosti, smijeha, intimnosti i zadovoljstva u svakodnevici. Upravo su poštovanje, iskrenost, dobra komunikacija i emocionalna povezanost temelji odnosa koji pozitivno djeluju na psihičko zdravlje.

Zanimljivo je da istraživanja pokazuju kako muškarci često imaju više zdravstvenih koristi od braka nego žene. Prema riječima doktorice Markus, muškarci nakon ulaska u brak češće smanjuju rizična ponašanja, dok žene u heteroseksualnim vezama često preuzimaju veći dio brige o zdravlju obitelji, organizaciji pregleda i emocionalnoj podršci.

Zdravstveni savjetnik

Jedan od najzanimljivijih nalaza dolazi iz novog istraživanja koje je obuhvatilo čak 103,7 milijuna ljudi iz dvanaest američkih saveznih država tijekom osam godina. Znanstvenici su otkrili da osobe koje nikada nisu bile u braku imaju veći rizik od razvoja raka u odnosu na one koje su tijekom života bile u braku.

Profesor epidemiologije raka Paulo S. Pinheiro sa Sveučilišta Miami objašnjava da brak sam po sebi ne štiti od raka, ali može utjecati na niz čimbenika povezanih sa zdravljem. Partner često djeluje poput neformalnog zdravstvenog savjetnika – potiče zdravije navike, smanjuje pušenje i pretjerano konzumiranje alkohola te podsjeća na preventivne preglede.

Najveće razlike zabilježene su kod raka vrata maternice te kod analnog i oralnog karcinoma. Istraživači smatraju da je jedan od razloga taj što osobe u braku češće odlaze na preventivne preglede i redovitije reagiraju na upozorenja liječnika. Također, u prosjeku imaju manji broj seksualnih partnera, što smanjuje izloženost HPV-u, virusu koji može uzrokovati ove vrste raka.

Muškarci često imaju više zdravstvenih koristi od braka nego žene

PEOPLEIMAGES/SHUTTERSTOCK

Kvaliteta odnosa

Prije nego što zaključimo da je vjenčani list recept za dug život, stručnjaci upozoravaju na važan detalj – kvaliteta odnosa važnija je od statusa veze. Dok podržavajući odnos može djelovati kao svojevrsna zaštitna mreža za zdravlje, kronično loš brak može imati potpuno suprotan učinak. Visoke razine bračnog stresa povezane su s većim rizikom od kardiovaskularnih bolesti, osobito kod žena. Loši odnosi mogu povećati rizik od povišenog krvnog tlaka, srčanog udara, anksioznosti, depresije i problema sa spavanjem. Posebno zabrinjavajući učinak imaju veze obilježene emocionalnim ili fizičkim zlostavljanjem koje ostavljaju ozbiljne posljedice na fizičko i mentalno zdravlje.

S druge strane, i samci imaju određene prednosti. Neka istraživanja pokazuju da osobe koje nisu u vezi često imaju više vremena za sport, rekreaciju i hobije koji pozitivno utječu na zdravlje. Stručnjaci ističu i da snažna mreža prijatelja, bliski obiteljski odnosi i aktivan društveni život pružaju slične zdravstvene koristi kao i kvalitetna romantična veza.

Zato je možda najvažnija poruka cijele priče vrlo jednostavna. Nije presudno jeste li u braku, vezi ili živite sami. Za zdravlje su najvažniji kvalitetni odnosi, osjećaj pripadnosti i ljudi uz koje se osjećate sigurno, podržano i voljeno. To se, srećom, ne dobiva samo bračnim listom.