Balzami ne pomažu, a usne stalno pucaju? Problem često nije hladnoća, već ove navike i stanja

Ispucale usnice muče vas cijelu zimu, ne pomažu vam nikakvi balzami za usne ni zaštitne kreme. Stanje se malo smiri, a onda za dva dana sve ispočetka. Prvo objašnjenje koje se nameće jest da su glavni krivac niske temperature. No, hladan zrak je samo jedan od faktora koji utječu na pucanje kože usnica. Zimi smo skloni unositi manje tekućine, prehrana nam se mijenja, a tu je i stres koji može poremetiti hormonalnu ravnotežu, uzrokujući te neugodne pukotine, osobito na rubovima usnica. No, i neke naše navike, stanje našeg organizma, pa čak i proizvodi koje koristimo za njegu usana mogu biti krivci.

Usnice puno brže gube vodu u odnosu na druga područja kože, osobito u prisutnosti hladnog zraka, vjetra, suhog zraka i sunčevih zraka

AHMET MISIRLIGUL/SHUTTERSTOCK

Zašto koža usnica lako puca

Kako bismo shvatili zašto usnice tako često i lako pucaju, treba znati da je struktura kože usnica drugačija od one kože lica. Takozvani vermilion, ili rub usana, koji predstavlja zonu prijelaza između kože i sluznice usana, tanak je epitel, gotovo posve lišen žlijezda lojnica i znojnica. Dok na ostatku kože lica hidrolipidni film, sačinjen od vode, sebuma i epidermalnih lipida, sprečava transepidermalni gubitak vode i štiti kožu od vanjskih agensa, taj zaštitni film na usnicama je nepotpun i nestabilan. Stoga usnice puno brže gube vodu u odnosu na druga područja kože, osobito u prisutnosti hladnog zraka, vjetra, suhog zraka i sunčevih zraka.

Uloga hidrolipidnog filma

Znanstvene studije pokazuju da je TEWL (transepidermalni gubitak vode) vrijednost, ili gubitak vode kroz epidermu, usana znatno veća nego kod kože lica. Zimi, kad se vlažnost okoline smanji i zrak postane suši, taj mehanizam se dodatno pojačava. Hladan vanjski zrak, u kombinaciji s grijanim unutarnjim okruženjem niske vlažnosti, stvara idealne uvjete za progresivnu dehidraciju sluznice usana. Kad sadržaj vode u stratum corneumu padne ispod određenog praga, koža gubi elastičnost, stvaraju se mikropukotine i kožna barijera slabi. U tom trenutku svaki daljnji stres, od vjetra do kontakta sa slinom, može pretvoriti jednostavnu suhoću u pukotine, ponekad čak i bolne.

Veza sa suhim zrakom

Mnogi ljudi imaju suhe usne i u velikim gradovima, ne samo u planinama i ekstremno hladnim i vjetrovitim uvjetima. To se događa jer problem nije samo temperatura, već prije svega vlažnost. Grijanje doma i ureda drastično smanjuje vlažnost zraka u okolini, potičući isparavanje vode s površine kože. Nadalje, stalne promjene temperature, poput prelaska iz hladnog vanjskog u toplo, suho okruženje nekoliko puta dnevno, opterećuju već krhku barijeru usana. Taj ponavljajući stres ometa normalne procese obnavljanja kože, čineći usne progresivno ranjivijima. Zato mnogi ljudi, čak i povremenim nanošenjem balzama, ne mogu riješiti taj problem ako ne promijene ambijent u kojem borave i svakodnevne navike.

Spavanje s otvorenim ustima

Jedan od manje poznatih, ali klinički značajnih uzroka suhih i ispucalih usana je disanje na usta tijekom spavanja. Kad spavate otvorenih usta, zrak neprestano prolazi preko vaših usana, uzrokujući brzo isparavanje vlage. Ovaj fenomen posebno je uočljiv nakon buđenja, kad su vam usne zategnute, suhe, a ponekad i ispucale. U tim slučajevima korištenje noćnih balzama može ponuditi privremeno olakšanje, ali problem će se ponavljati ako se ne riješi osnovni uzrok.

Uloga sline

Suprotno uvriježenom mišljenju, slina ne hidratizira usne. Umjesto toga, ona sadrži probavne enzime koji, pri ponavljanom kontaktu sa sluznicom usana, dodatno oštećuju kožnu barijeru. Oblizivanje usana kao odgovor na suhoću apsolutno se ne preporučuje jer povećava gubitak vode i potiče upalu. Klinički, to također može dovesti do razvoja kroničnog iritacijskog dermatitisa, često prisutnijeg zimi. Usne su tada crvene, perutave i osjetljive, a jednostavna upotreba balzama ili sjajila i hidratantnih ruževa može samo pogoršati situaciju umjesto da je poboljša.

I manjak nutrijenata može biti uzrok

Kad su usne uporno ispucale, posebno u uglovima usta, moraju se uzeti u obzir i sistemski čimbenici. Nedostatak željeza, vitamina B skupine i cinka povezan je sa smanjenim kapacitetom obnavljanja kože i povećanom krhkošću sluznice. U tim slučajevima problem se ne može riješiti samo lokalnom primjenom njegujućih proizvoda, već je potrebna stručna procjena nutritivnog statusa.

Kad su krivac lijekovi

Neki lijekovi, posebno oralni retinoidi koji se koriste za akne, također uzrokuju značajno smanjenje proizvodnje lipida u koži, što rezultira upalom usana (cheilitis). Kod ovih pacijenata suhe usne nisu manja nuspojava, već izravna posljedica mehanizma djelovanja lijeka, te bi bilo uputno porazgovarati o tome sa svojim liječnikom.

Kako liječiti ispucale usne

S obzirom na multifaktorijalnu prirodu stanja, liječenje ispucalih usana trebalo bi se usredotočiti ne samo na hidrataciju, već prije svega na obnovu kožne barijere. Najučinkovitiji proizvodi kombiniraju emolijentne i okluzivne sastojke, koji mogu smanjiti gubitak vode i zaštititi sluznicu od vanjskih agresija. Uz nanošenje balzama, jednako je važno održavati dobru razinu vlage u domu i promijeniti svoje dnevne navike, izbjegavati vlaženje usana slinom i osigurati odgovarajuću unutarnju hidrataciju. Kad je suhoća uporna ili bolna, važno je ne ograničavati se na samoliječenje, već bi bilo dobro obratiti se liječniku za stručnu procjenu kako bi se utvrdili svi temeljni uzroci i osmislila odgovarajuća strategija liječenja.