Najkontroverznija prirodna atrakcija na otoku O‘ahuu u Havajskom otočju u Sjedinjenim Američkim Državama ponovno je fokus rasprava o sigurnosti turista i zaštiti okoliša, piše CNN. Četrnaest je osoba nedavno uhićeno zbog penjanja po Haʻikū stepenicama, nekadašnjom turističkom atrakcijom poznatom i pod imenom "Stepenice do Raja".
- Bilo tko tko se nađe na Haʻikū stepenicama ili planinarskoj stazi Mānoa Middle Ridge ponaša se nevjerojatno neprimjereno i sebično. Jasno je više puta rečeno da se tamo ne smije ići zbog sigurnosti i očuvanja prirode - rekao je Jason Redulla, čelnik policijske uprave koja djeluje u sklopu Ministarstva za zemljište i prirodne resurse američke savezne države Havaji.
Redulla je upozorio da će netko poginuti ili ozlijediti se ako se zabrane ne budu poštivale. Osam od četrnaest uhićenih uhićeno je 3. rujna. Ostali su uhićeni oko tog datuma. Nije poznato jesu li sve te osobe planinarile zajedno. Rečeno je da su se do stepenica popeli uz pomoć penjačkih konopa.
Uhićeni su optuženi za neovlašteni pristup. Ako ih se proglasi krivima, mogli bi odslužiti zatvorsku kaznu u trajanju od 30 dana.
- Spuštanje niz greben i ulazak u zonu u kojoj traju građevinski radovi opasne su aktivnosti. Ljudi koji ih poduzimaju moraju voditi računa o posljedicama. Što ako se netko ozlijedi ili ga treba spasiti? Hitne službe tamo ne mogu tako lako doći, a to može usporiti spašavanje - rekao je Redulla.
Haʻikū stepenice metalna je struktura koja je tijekom 2. svjetskog rata sagrađena kako bi se pješice moglo doći do komunikacijskih objekata Ratne mornarice Sjedinjenih Američkih Država na otoku O‘ahuu. Haʻikū stepenice broje više od 3000 stuba (neki izvori kažu da ih ima čak 3922), a nalaze se na planinskom lancu Koʻolau.
Američka je obalna straža tijekom 1970-ih godina javnosti dopustila da pristupi stepenicama i radijskoj stanici Haʻikū koju je Ratna mornarica SAD-a koristila za komunikaciju sa svojim brodovima u Tihom oceanu. Međutim, kada su se stepenice pojavile u jednoj epizodi popularne TV serije "Magnum, privatni istražitelj", broj ljudi koji je počeo dolaziti vidjeti stepenice značajno je porastao. Haʻikū stepenice i radijska stanica Haʻikū za javnost su zatvoreni od 1987. godine.
Pričalo se 2003. da bi se Haʻikū stepenice mogle ponovno otvoriti nakon što su renovirane, međutim na koncu se to ipak nije dogodilo. Nakon što su društvene mreže i online video platforme postale popularne, korisnici su ih počeli obilaziti iako to nisu smjeli.
Gradsko vijeće Grada Honolulua 2021. je odlučilo ukloniti Haʻikū stepenice. Aktivisti iz grupe Prijatelji Haʻikū stepenice smatraju da ih ne treba uklanjati jer je proces preskup. Dio stepenica već je uklonjen. Havajski je sud početkom 2024. privremeno zaustavio demontažu.