Približno 71 posto odraslih stanovnika u 24 države na svim kontinentima vjeruje da bi pobačaj trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva, dok prosječno njih 27% smatraju da bi trebao biti nezakonit. U Sjedinjenim Državama, gdje je odlukom Vrhovnog suda prošle godine ukinuto ustavno pravo na pobačaj, 62% odraslih kaže da bi pobačaj trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva, što znači da se potpora Amerikanaca i Amerikanki legalnom pobačaju nije promijenila posljednjih godina, pokazuje novo istraživanje Pew Research Centera.
U usporedbi s prethodnim istraživanjima Pewa, u Europi, Indiji i Latinskoj Americi, više ljudi u najvećem broju zemalja sada kaže da bi abortus trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva.
Osobito u Europi postoji široko rasprostranjeno slaganje da bi pobačaj trebao biti legalan. U gotovo svakoj anketiranoj europskoj zemlji, najmanje 75% odraslih ima to mišljenje, uključujući otprilike 25% ili više onih koji kažu da bi to trebalo biti legalno u svim slučajevima. Šveđani posebno podržavaju: 95% kaže da bi trebalo biti legalno u svim ili većini slučajeva, uključujući 66% koji kažu da bi trebalo biti legalno u svim slučajevima. Na suprotnoj strani, Poljska se ističe među ispitanim europskim zemljama po restriktivnijim stavovima svojih stanovnika, barem u usporedbi sa stavovima ostalih Europljana. Ali još uvijek više od polovice Poljaka (56%) smatra da bi pobačaj trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva, dok 36% kaže da bi trebao biti nezakonit u svim ili većini slučajeva.
I u drugim pretežno katoličkim zemljama, većina građana podržava pravo žena na pobačaj. Tako razmišlja 79 posto Talijana/ki, 74 psto u Španjolskoj, i čak 81 posto ljudi u Orbanovoj konzervativnoj Mađarskoj. Zanimljiva je Latinska Amerika. Dok podrška legalnom pobačaju prevladava u Argentini i Meksiku, u Brazilu, sedam od deset odraslih osoba kaže da bi abortus trebao biti protuzakonit u svim ili većini slučajeva.
Pravila o pobačaju su restriktivnija u zemljama u kojima je potpora legalnom pobačaju obično manja. Pobačaji u Brazilu, Indoneziji i Nigeriji dopušteni su samo kada je život žene u opasnosti, dok je u Izraelu, Keniji i Poljskoj abortus dopušten jedino radi očuvanja zdravlja žene. Većina drugih ispitanih zemalja ima popustljivije propise koji dopuštaju pobačaje do određenog trenutka tijekom trudnoće.
Pewovo istraživanje potvrdilo je poznatu činjenicu, a to je utjecaj religije na stajališta o pobačaju, kako globalno, tako i unutar istih nacija. U zemljama u kojima veći udio ljudi kaže da im je vjera barem donekle važna, mnogo manji udio ispitanika smatra da bi abortus trebao biti legalan. Odrasle osobe koje nisu vjerski opredijeljene - koje se identificiraju kao ateisti, agnostici ili "ništa posebno" - vjerojatnije će reći da bi pobačaj trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva, kada ih se uspoređuje s ispitanicima koji se identificiraju s nekom religijom. Primjerice, 99% Nigerijaca kaže da je vjera važna u njihovim životima, a samo 8% kaže da bi pobačaj trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva. Na suprotnom kraju spektra, 20% Šveđana religiju smatra važnom, a 95% podržava legalni pobačaj. Ljudi u Indiji su izuzetak: 94% Indijaca religiju smatra važnom, ali 59% također podržava legalni pobačaj.
Ta je razlika najveća u SAD-u, gdje 84% odraslih osoba koje nisu vjerski opredijeljene smatra da bi abortus trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva, u usporedbi sa svega 52% Amerikanaca koji su religiozni. Naravno, razlike postoje i među religiozno opredijeljenim Amerikancima: bijeli evanđeoski protestanti najmanje su skloni legalnom pobačaju.
U zemljama u kojima postoje dvije dominantne religije i zanemariv udio religijski neopredijeljenih, često postoje podjele između dominantnih religija. Uzmimo za primjer Izrael, gdje 99% odraslih pripada nekoj vjeri. Ondje 56% odraslih Židova kaže da bi abortus trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva, u usporedbi s 23% muslimana. Pritom čak 89% Židova koji se opisuju kao Hiloni ("sekularni") podržavaju legalni pobačaj, dok se samo 12% Haredi ("ultra-ortodoksnih") ili Dati ("religioznih") Židova slaže s tim. Masorti ("tradicionalni") Židovi nalaze se između, s 58% koji favoriziraju legalni pobačaj.
U 15 od 18 zemalja u kojima Pew Research Center mjeri političku ideologiju na ljestvici lijevo-desno, oni s ljevice vjerojatnije će nego oni s desnice reći da bi abortus trebao biti legalan u svim ili većini slučajeva. U svemu tome, Amerikanci su najpodijeljeniji u svojim stavovima: dok 91% liberala podržava legalni pobačaj, isto rezonira svega 29% konzervativaca.