Rijeke, kanali i rezervoari u južnoj kineskoj pokrajini Guangdong zbog oborina biblijskih razmjera prijete poplavama kakve se, prema navodima vlasti, događaju jednom u sto godina, zbog čega je naređeno pokretanje plana zaštite za više od 127 milijuna ljudi.
Stanovnici pokrajine stavljeni su pod najviši stupanj uzbune u iščekivanju poplavnog vala čiji se vrhunac očekuje u ponedjeljak ujutro. Pokrajinski ured za zaštitu od poplava u nedjelju je objavio kako bi rijeka Bei, jedna od najvećih pritoka rijeke Zhu Jiang, poznate i kao Biserna rijeka, mogla dosegnuti razinu od 37,3 metra, što je oko 5,8 metara iznad kritične crte.
Opasne razine vode premašene su na više od 20 mjernih postaja na rijeci još u subotu navečer. Sjeverni i zapadni dio Guangdonga trpe enormne padaline od petka, rušeći zabilježene oborinske rekorde.
Posebno su teško pogođeni gradovi Qingyuan, Shaoguan i Huizhou te središte pokrajine Guangzhou. Uzbune zbog oluja i poplava na snazi su već tri dana zaredom. Prema podacima nacionalnog meteorološkog centra, većina pogođenih područja prijavila je 200 do 350 milimetara kiše od početka mjeseca.
Do nedjelje ujutro Shaoguan je zabilježio 584,4 milimetara za travanj, što je mnogo više od rekorda koji je stajao na 417 milimetara. Kada je, pak, postavljen taj rekord? Naravno, tek prošle godine. Za vikend su frcala upozorenja za tuču i grmljavinsko nevrijeme, uključujući narančasti alarm za gradove Guangzhou, Dongguan, Yangjiang te okrug Qingyuan.
Ministarstvo vodnih resursa iz Pekinga je poslalo svoje ekipe na teren, a službenicima je rečeno da osiguraju sustave ranog upozorenja, obranu od poplave i spašavanje. Stotine su ljudi evakuirane iz domova, nema izvješća o žrtvama.
Snažne oborine za sobom su povukle klizišta zemlje, što s velikim brojem srušenih stabala otežava situaciju. Većina željezničkih linija je suspendirana, zatvorene su i brojne autoceste, a deseci letova iz međunarodne zračne luke Baiyun su otkazani ili su kasnili.
Ovo je druga velika poplava koja je pogodila pokrajinu Guangdong samo u travnju. Oluje su zasule njezin južni dio prije dva tjedna, što je najraniji početak sezone poplava još od 1998. godine kada je prvi put počelo prikupljanje podataka. Tada je bilo evakuirano samo 800 ljudi, bez žrtava.