Ukrajina je pokrenula raketne napade dugog dometa na ruske snage u južnoj Ukrajini i uništila skladište streljiva, priopćila je njezina vojska, dok Rusija nastavlja bombardirati istok zemlje.
U napadu na Novu Kahovku u regiji Herson poginule su 52 osobe, priopćila je u utorak ukrajinska vojska.
Vlasti grada koje je postavila Rusija rekle su da je najmanje sedam ljudi poginulo, a oko 70 ozlijeđeno, izvijestila je ruska novinska agencija TASS.
Udar je uslijedio nakon što je Washington isporučio Ukrajini napredne mobilne topničke sustave HIMARS za koje Kijev kaže da ih njegove snage koriste sve učinkovitije.
Reuters nije mogao neovisno provjeriti izvješća s bojišta.
"Na temelju rezultata naših raketno-topničkih postrojbi, neprijatelj je izgubio 52 (ljudi), haubicu Msta-B, minobacač i sedam oklopnih i drugih vozila, kao i skladište streljiva u Novoj Kahovki", objavilo je ukrajinsko južno vojno zapovjedništvo u priopćenju.
Proruski dužnosnici rekli su da su u napadu ubijeni civili.
Područje je od strateške važnosti zbog pristupa Crnom moru, nekada uspješne poljoprivredne industrije i položaja sjeverno od Krima koji je anektirala Rusija.
Videosnimke objavljene na društvenim mrežama pokazuju ogromnu vatrenu kuglu kako eksplodira prema noćnom nebu.
Slike koje su objavili ruski državni mediji pokazuju pustoš prekrivenu ruševinama i ostacima zgrada.
Dužnosnik lokalne uprave koju podupire Rusija rekao je da je Ukrajina upotrijebila projektile HIMARS i da su uništili skladišta koja sadrže salitru, kemijski spoj koji se može koristiti za proizvodnju gnojiva ili baruta.
"Ima još mnogo ljudi pod ruševinama. Ozlijeđeni se prevoze u bolnicu, ali mnogi ljudi su blokirani u svojim stanovima i kućama", prenio je TASS Vladimira Leontjeva, čelnika vojno-civilne uprave okruga Kakhovka kojeg je postavila Rusija.
Rekao je da su pogođena skladišta, trgovine, apoteka, benzinske postaje i crkva.
Ukrajinsko ministarstvo obrane nije odmah odgovorilo na zahtjev za komentar o vrsti korištenog oružja.
Rusija je nastavila napadati istočnu Ukrajinu u nastojanju da preuzme kontrolu nad pokrajinom Doneck i cijelom industrijskom regijom Donbas. Moskva je ranije ovog mjeseca zauzela pokrajinu Luhansk, koja čini ostatak Donbasa.
Rusija kaže da želi preoteti Donbas od Ukrajine u ime separatista koje podržava Moskva u dvije samoproglašene narodne republike čiju je neovisnost priznala uoči rata.
Ukrajina se priprema za ono što očekuje da će biti velika nova ruska ofenziva na istoku. Regionalni guverner Donecka Pavlo Kirilenko rekao je da je došlo do značajnog gomilanja ruskih trupa, posebno u područjima Bahmuta i Siverskija, te oko Slovjansk i Kramatorska.
Cijela linija bojišnice u regiji bila je pod stalnim granatiranjem dok su se ruske snage pokušavale probiti, ali su bile odbijene, rekao je.
Istočnije u Donbasu, ukrajinske snage pokrenule su "opsežni zračni napad" na jedinicu protuzračne obrane u Luhansku, rekao je časnik proruske milicije Andrej Maročko na Telegram kanalu, prenosi novinska agencija TASS.
Ruska ofenziva u Ukrajini, koju naziva "specijalnom vojnom operacijom", traje skoro pet mjeseci i najveći je sukob u Europi od Drugog svjetskog rata.
Rusija kaže da je poslala snage u Ukrajinu 24. veljače kako bi demilitarizirala zemlju i riješila je nacionalista koji prijete govornicima ruskog jezika.
Ukrajina i zapadne zemlje kažu da su ruske tvrdnje neutemeljen izgovor za napad.
Sukob je opustošio ukrajinske gradove i prouzročio bijeg 5,2 milijuna ljudi iz zemlje, prema UN-u.
UN-ov ured za ljudska prava objavio je u utorak da je u Ukrajini ubijeno 5024 civila od početka invazije, dodajući da je stvarni broj vjerojatno mnogo veći.
Sukob je blokirao izvoz ukrajinskog žita, pogoršavajući globalnu prehrambenu krizu. Više od 20 milijuna tona žitarica zapelo je u silosima u ključnoj crnomorskoj luci Odesi.
Turski ministar obrane Hulusi Akar rekao je da će se vojna izaslanstva Ukrajine, Rusije i Turske sastati s UN-ovim dužnosnicima u Istanbulu u srijedu kako bi razgovarali o mogućem dogovoru za nastavak sigurnog izvoza ukrajinskog žita.