Supruga sirijskog predsjednika Bašara al-Asada, rođena Britanka Asma, boluje od karcinoma dojke, objavio je Ured predsjednika na društvenim mrežama.
U objavu su uključili fotografiju predsjednika i prve dame koja intravenozno prima kemoterapiju, najvjerojatnije u bolnici.
‘Sa snagom, samopouzdanjem i vjerom gđa Asma al-Asad započela je prve stadije liječenja malignog tumora dojke koji joj je ranije otkriven. Od srca predsjedništvo i svi koji ondje rade gđi Asmi žele brz oporavak’, stoji u objavi.
Ovako javno otkrivanje i priznavanje ozbiljnog zdravstvenog problema rijetkost je za ovu državu. Autokrati u regiji takva pitanja obično smatraju državnom tajnom. Primjerice, dugo se krila bolest predsjednikova oca Hafeza, čak i posljednjih mjeseci života kad je slabost bila toliko očita da više nisu mogli skrivati od javnosti, piše Guardian.
Rođena i odrasla u Londonu, sirijska prva dama kontroverzna je figura. Studirala je na londonskom King’s Collegeu i radila kao bankarica u JP Morganu. Roditelji su joj sunitski muslimani porijeklom iz Homsa. Otac je liječnik kardiolog, a majka diplomatkinja.
Preselila se u Siriju gdje se 2000. godine udala za Bašara, kojeg je upoznala dok je bio na postdiplomskom u Engleskoj. Njoj je bilo 25, a njemu 35 godina. Vjenčanje se održalo samo nekoliko mjeseci prije nego što je Bašar naslijedio oca na mjestu sirijskog predsjednika.
Par su tad u zemlji građani doživljavali kao reformatore koji donose promjenu u odnosu na represivnu vlast pokojnog Bašarovog oca. Magazin Vogue je u veljači 2011. objavio veliki portret prve dame, prepun hvalospjeva. Opisali su je kao najsvježiju i najprivlačniju od svih prvih dama te joj dali nadimak Pustinjska ruža. Međutim, to se počelo vrlo brzo mijenjati kad je Bašarova policija pokazala strašnu brutalnost u gušenju protesta na jugu zemlje što je u konačnici dovelo do građanskog rata u kojem je, procjenjuje se, život izgubilo oko pola milijuna ljudi dok ih je oko milijun raseljeno.
Asma je rijetko istupala u javnosti ovih godina. No, mužu je uvijek pružala bezrezervnu podršku.
Međutim, naklonost sirijskih građana i usporedbe s Lady Dianom brzo su izblijedile kad je prva dama nastavila ‘reklamirati’ svoj luksuzni život dok diljem zemlje bijesni rat, a ljudi su gladni i žedni. Od 'Diane istoka' postala je 'prva dama pakla'. Njezini suradnici kažu da Asma Asad nema srca, da je opsjednuta vlastitim izgledom te da je zanima isključivo luksuzan način života. Od početka snažno podupire svojeg supruga i njegovu politiku.Prije dvije godine dala je intervju za Russia Today gdje je rekla da je odbila sve ponude za azilom, te da ostaje uz svoju obitelj u Siriji.
Bašar i Asma imaju troje djece, dva sina i kćer.