U ranim jutarnjim satima u srijedu Denis Sjenik, najviši ukrajinski diplomat u Washingtonu, na funkciji otpravnika poslova u ukrajinskom veleposlanstvu, uzrujano je poslao američkim zastupnicima uznemirujuću poruku - Ukrajina se iznenada suočila s ograničenjima pristupa svojim vojnim terminalima Starlinka, a on nije znao zašto. Sjenik je upozorio da će ta promjena Rusiji dati prednost u ratu i otežati Kijevu presretanje napada usmjerenih na ukrajinske civile.
Do početka jutarnje prometne gužve u Washingtonu, drugi su ukrajinski dužnosnici već počeli sumnjati u najgore - da je predsjednik Donald Trump naredio Elonu Musku, vlasniku SpaceX-a, koji upravlja Starlinkom, da ograniči ukrajinski pristup satelitskim sustavima. "Očito je da ovo ne može biti slučajnost i da je povezano s trenutačnom političkom situacijom", izjavio je Serhij Beskrestnov, viši savjetnik ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog.
Američki predsjednik rekao je u petak kako ni on niti Elon Musk nisu odgovorni za to što je Ukrajina izgubila pristup Starlinku, no odnosi između SAD-a i Ukrajine pogoršali su se posljednjih tjedana dok Trump nastoji okončati rat na način da je posljednjih dana ponudio kupnju ruske nafte u sklopu unosnog dogovora o dizelskom gorivu, zatražio od Zelenskog da odstupi s dužnosti te jednostrano proglasio energetsko primirje između Rusije i Ukrajine, koje je Moskva prekršila praktički odmah.
Posljedice su, između ostaloga, gnjev u Ukrajini, uznemireni američki saveznici i sve dublji raskol unutar Republikanske stranke oko Trumpove vanjske politike uoči izbora na sredini mandata za američki Kongres. "To je velik problem i učinit ćemo sve što možemo kako bismo ga riješili", izjavio je zastupnik Brian Fitzpatrick, republikanac iz Pennsylvanije.
Fitzpatrick, koji se suočava s neizvjesnom izbornom utrkom za novi mandat, kaže da će Kongres reagirati ako se pokaže da je američka vlada Ukrajini ograničila brzinu pristupa vojnim sustavima Starlinka. "Ako Ukrajina počne ostajati bez komunikacije, bit će posljedica, zapamtite moje riječi", rekao je on za The Wall Street Journal. Na pitanje na kakve posljedice misli, Fitzpatrick je ustvrdio da bi Kongres mogao blokirati financiranje svih saveznih agencija koje snose odgovornost. "Agencije neće dobiti sredstva ako ne obavljaju svoj posao", rekao je.
Zelenski: ‘Osjećam se izdano‘
U četvrtak je izvor iz ukrajinskog ministarstva obrane, dan nakon što je ključna usluga bila ograničena tijekom kretanja brzinama većim od 160 km/h, izjavio da je funkcionalnost satelitskog interneta Starshield - vojne inačice Starlinka - u Ukrajini u potpunosti uspostavljena.
No, pitanja što se zapravo dogodilo i dalje ostaju.
SpaceX je u srijedu odbio komentirati incident, no Musk je u objavi na društvenim mrežama napomenuo da ograničenja vojne platforme Starshield, povezane sa Starlinkom, određuje Pentagon, a da konačnu odluku donosi sam Trump. Ukrajinu izravno nije spomenuo. "Sustavi Starshield u vlasništvu su američke vlade i pod njezinom su kontrolom. O svim ograničenjima brzine ili korištenja odlučuje američka vojska, a konačnu odluku donosi predsjednik SAD-a", napisao je Musk.
Bijela kuća tada je odbila odgovoriti na pitanja o slučaju Starlink. "Predsjednik i njegov tim i dalje su predani konstruktivnom doprinosu okončanju rata između Rusije i Ukrajine te ostaje optimističan da ćemo naposljetku postići mirovni sporazum", poručili su u priopćenju. Ukrajinski dužnosnici i visoki europski predstavnici kažu da su se problemi Ukrajine s pristupom satelitskim terminalima pojavili nakon američkih upozorenja da bi Trump mogao prekinuti obavještajnu potporu ili obustaviti prodaju vojne opreme Kijevu. Američki dužnosnici, međutim, poriču da su takve prijetnje ikada upućene.
Prema riječima visokih europskih dužnosnika, ukrajinski dužnosnici i europski saveznici sada su ogorčeni na Trumpa i smatraju da potpuno pogrešno pristupa mirovnim pregovorima. Tvrde da je jedini način za okončanje rata pojačati pritisak na Rusiju, a ne na Ukrajinu. Ruski predsjednik Vladimir Putin, smatraju, iskoristit će svaku gospodarsku pomoć SAD-a kako bi obnovio financijske rezerve Moskve namijenjene ratovanju i produžio sukob.
Trump: Ukrajina odustaje? Sramota!
Zelenski je u srijedu u razgovoru s britanskim televizijskim voditeljem Piersom Morganom izjavio da se osjeća izdanim zbog Trumpove ponude Putinu za kupnju dizelskog goriva. "Žalosno je što gubimo snažnog partnera", rekao je Zelenski. "Ne smijemo biti slabi. U protivnom nećemo preživjeti", upozorio je. U intervjuu za Financial Times najavio je da će Ukrajina nastaviti napade na ruske rafinerije nafte nakon stanke uvedene zbog Trumpove objave energetskog primirja.
U međuvremenu, dužnosnici američke administracije tvrde da je Trump i dalje predan okončanju rata te da je jedina osoba koja može pregovarati i s Putinom i sa Zelenskim kako bi se postigao održiv mirovni sporazum. Prema njihovim riječima, Trump najprije nastoji smanjiti intenzitet sukoba između Rusije i Ukrajine, a zatim Moskvi ponuditi novi prijedlog koji bi joj omogućio pristup gospodarskim i političkim povlasticama ako pristane na dugotrajnije primirje. Dužnosnici su također Trumpovu ponudu za kupnju ruskog dizelskog goriva predstavili kao način smanjenja cijena goriva u SAD-u i pružanja gospodarskog poticaja Putinu kako bi ga vratili za pregovarački stol. Istaknuli su da je Trump i dalje otvoren za mogućnost buduće gospodarske suradnje između SAD-a i Rusije nakon završetka rata.
Sve je počelo na sastanku u New Yorku
Neki republikanski zastupnici pozdravili su Trumpov dogovor s Rusijom, smatrajući ga olakšanjem za američke potrošače pogođene visokim cijenama energije. Drugi su ga, međutim, osudili kao pogrešno osmišljenu pogodnost za ruskog čelnika koji uopće nije zainteresiran za mir. Uz Fitzpatricka, protiv dogovora javno su istupili i neki drugi republikanci, među kojima su i čvrsti Trumpovi saveznici koji se pripremaju za izbornu borbu na predstojećim međuizborima. Među njima su republikanska kandidatkinja za Senat Ashley Hinson u Iowi i Mike Rogers u Michiganu.
Protiv dogovora o dizelskom gorivu izjasnili su se i dugogodišnji kritičari predsjednikove politike koji se povlače iz Kongresa, poput republikanskog senatora Thoma Tillisa iz Sjeverne Karoline i zastupnika Dona Bacona iz Nebraske.
Dužnosnici navode da je najnovije zaoštravanje odnosa između Trumpa i Zelenskog počelo na sastanku u New Yorku. Zelenski je sredinom rujna doputovao u SAD na summit Ujedinjenih naroda uvjeren da se mnogo toga odvija u njegovu korist. Ukrajina je tijekom godine zaustavila rusko napredovanje na bojištu, a Zelenski je imao nekoliko uspješnih susreta s Trumpom, uključujući srdačan sastanak na summitu Organizacije Sjevernoatlantskog ugovora (NATO) u srpnju. No, na tom je sastanku Trump pritisnuo Zelenskog pitanjem zašto Ukrajina napada ruske rafinerije nafte, rekli su izvori upoznati s razgovorom, kako piše WSJ.
Napadi na takvu infrastrukturu ključan su dio ukrajinske strategije kojom Moskvu želi pogoditi ondje gdje je najranjivija - po njezinim financijama - kako bi joj uskratila prihode potrebne za nastavak ratovanja. Energetski analitičari uglavnom se slažu da je rast cijena energije, osobito dizelskog goriva, prvenstveno posljedica sukoba u Iranu. Ipak, prema procjenama analitičara, uspješna ukrajinska kampanja napada bespilotnim letjelicama na Rusiju izbacila je iz pogona između 40 i 50 posto ruskih kapaciteta za preradu nafte.
Od Trumpova razgovora sa Zelenskim, SAD je u otprilike šest navrata zatražio od Ukrajine da obustavi napade, navode izvori upoznati s razgovorima. Ukrajinski dužnosnici izjavili su da bi pristali na bilo kakvo energetsko primirje s Rusijom, no Rusija je to odbila, pa Ukrajina nije odustala od napada. Tijekom idućih mjesec dana Trumpov se stav prema Zelenskom sve više pogoršavao dok su se ukrajinski napadi nastavljali. Prema riječima upućenih izvora, američki predsjednik je postajao sve nezadovoljniji time što Ukrajina koristi američke resurse za napade na ruski energetski izvoz, smatrajući da bi to moglo naštetiti američkim potrošačima.
Ruska pobjeda bez ustupaka: ‘Pristali su jer sam ja rekao da su pristali‘
Početkom listopada visoki ukrajinski i europski dužnosnici otputovali su u Miami na sastanak s dvojicom najbližih Trumpovih suradnika, pokušavajući ponovno pokrenuti mirovne pregovore. Razgovori, koje su vodili Trumpov zet Jared Kushner i američki posebni izaslanik, Trumpov dugogodišnji prijatelj i poslovni partner Steve Witkoff, održani su 9. listopada i bili su usmjereni na izradu novih prijedloga za okončanje rata koji bi bili prihvatljivi i Rusiji i Ukrajini. Tijekom sastanka Kushner i Witkoff rekli su da predsjednik razmatra dogovor s Rusijom o dizelskom gorivu.
Ukrajinski i europski dužnosnici ostali su zatečeni. Kako piše WSJ, tijekom šestosatnog sastanka Kushner i Witkoff pritiskali su ukrajinske i europske predstavnike da izrade novi paket prijedloga za Rusiju kako bi se pokušao okončati rat, navode izvori upoznati s razgovorima. Istoga dana Trump je s Putinom razgovarao telefonom 90 minuta, a nedugo nakon završetka razgovora objavio je dogovor o dizelskom gorivu.
Nekoliko republikanskih zastupnika nazvalo je Bijelu kuću i izrazilo nezadovoljstvo nakon te objave, rekli su zastupnici i američki dužnosnici. Prema njihovim riječima, dogovor je Rusiji donio pobjedu bez ikakvih ustupaka s njezine strane te je bio protivan zakonu iz 2022. godine kojim se zabranjuje uvoz ruske energije u SAD bez prethodnog savjetovanja s Kongresom.
U nedjelju je Trump na društvenim mrežama proglasio energetsko primirje između Rusije i Ukrajine, za koje je rekao da stupa na snagu odmah, a o kojem ni Moskva ni Kijev, kako su izvještavali mediji, nisu do tada znali ništa. Nedugo nakon njegove objave Rusija je napala elektranu u ukrajinskom gradu Harkivu. Na pitanje o kršenju primirja Trump je odgovorio: "Pristali su. Znate zašto? Zato što sam ja rekao da su pristali. Eto zašto. Pristali su jer sam ja rekao da su pristali i to se mora riješiti".
