Rusija je ove godine angažirala mrežu civila za izvođenje saboterskih operacija u Poljskoj, uključujući atentate i podmetanje požara, a njihovo djelovanje otkrile su poljske vlasti i uhitile ih.
Početkom ove godine, piše Washington Post, u Poljskoj su se pojavile šifrirane ponude za posao. Tražili su se ljudi za vješanje plakata i dijeljenje letaka na javnim mjestima. Plaćalo se malo, a glavna ciljna skupina za zaposlenike bili su izbjeglice iz istočne Ukrajine.
Ubrzo je postalo jasno da je posrijedi nešto drugo. Tražili su se ljudi koji će širiti rusku propagandu u Poljskoj. Poslodavac je bio anoniman. Međutim, bilo je onih koji su svejedno prihvatili zadatak. Stvari su tada postale ozbiljnije.
Naime, osobe voljne raditi za Rusiju preuzele su poslove koje su dotad vjerojatno obavljali ruski špijuni u zemlji, tada već izbačeni. Obavljali su se, stoji u izvješću ruskih istražitelja, zadaci poput špijuniranja u lukama, postavljanja kamera na željezničke putove i podmetanje uređaja za praćenje u vojne teretnjake. U ožujku je stigao još ozbiljniji posao. Ruski amaterski agenti trebali su sabotirati vlakove s oružjem za Ukrajinu. Poljski istražitelji pretpostavljaju da je misteriozni poslodavac ruska vojna obavještajna služba GRU.
Glavni cilj bio im je sabotirati protok oružja kroz Poljsku, a riječ je o ključnoj transportnoj ruti za zapadno oružje. Naime, čak 80 posto stranog oružja do Ukrajine dolazi kopnenim putem kroz Poljsku. Osim zaustavljanja vojnih dostava, jedan od ciljeva bio je i izazvati animozitet poljskih građana prema ukrajinskim izbjeglicama. Moskva je pritom minimalno riskirala jer su uhićeni ukrajinski državljani, a ne obučeni ruski agenti.
Prema neslužbenim informacijama, u zatvorima je 12 ukrajinskih izbjeglica koji su zaštitu potražili u Poljskoj. Ostali uhićeni su jedan ruski državljanin i tri državljanina Bjelorusije. Iako su uhićeni iz istočnog dijela Ukrajine, koja je tradicionalno naklonjenija Rusiji, njihov primarni motiv, prema mišljenju istražitelja, bio je novac, a ne ideologija.
Rusija je, pokazala je istraga, planirala i paleže i atentate, no istražitelji nisu otkrili tko su bile mete. Prijetnja je, rekli su anonimni dužnosnici, i dalje tu jer će Rusi, vjeruje se, pokušati naći nove metode djelovanja u Poljskoj. Washington Post navodi da je razgovarao s nekoliko desetaka poljskih dužnosnika, kao i nadležnima u Ukrajini i Sjedinjenim Državama.
Jedna od pritvorenih ukrajinskih državljana je Maria Medvedeva, 19-godišnjakinja, koja je sa svojim dečkom, Vladislavom Posmitjukom, ekstenzivno putovala Poljskom proteklih mjeseci. Njezin otac Pavel rekao je da je obitelji bilo sumnjivo kako se par financira.
Plan s amaterskim saboterima u Poljskoj počeo je u vrijeme kada je započela nova ukrajinska protuofenziva. U tom trenutku u Poljsku su počeli pristizati moderni njemački tenkovi Leopardi, koji su trebali biti ključni dio ukrajinskog vojnog uspjeha. Rusija je tražila način da zaustavi oružje od dolaska na frontu.
Poljskom je dosad već prošlo 150.000 tona materijala. Prvo je Kijev dobivao streljivo i manje naoružanje, a onda je zapad počeo slati tenkove, raketne bacače Himars i krstareće rakete Storm Shadow. Stručnjake je čudilo kako Rusi ne uspijevaju napasti te konvoje. U 18 mjeseci rata nisu uspjeli blokirati nijedan konvoj ili vlak. No, čini se da su to itekako pokušavali. To, kažu stručnjaci, pokazuje nedostatke ruskih obavještajnih službi i vojske. Vjeruje se da dio problema leži i u tome što Rusija nije računala s dugim iscrpljujući rato, nego je bila uvjerena da će u blickrigu brzo pregaziti Kijev. Svi dosadašnji pokušaji zaustavljanja dotoka zapadnog oružja su propali.
Onda su se Rusi okrenuli civilima. Na kanalima poput Telegrama i na druge način dolazili su do ljudi voljnih za koji dolar našarati grafite poput "NATO go home" ili za 12 dolara objesiti poster sa sličnim porukama. Oni koji su slikama potkrijepili da su odradili posao dobivali su kompliciranije zadatke. Sve je više bilo onih koji su putovali Poljskom i fotografirali mjesta od interesa ruske vojske. Ruski agenti u Poljskoj uglavnom su mlađe dobi, 20-godišnjaci, a jedna uhićena osoba ima tek 16 godina. Rusi su od početka godine do otkrivanja uspjeli napraviti mrežu agenata koje su u hodu obučavali špijunskom radu, među ostalim savjetujući ih o korištenju mobitela i drugim špijunskim metodama. Često se ovi priučeni agenti nisu međusobno ni poznavali, osim ako to nije bilo nužno. Kako su zadaci eskalirali, svi uključeni sigurno su postajali svjesni da im je poslodavac u Kremlju. Postoji mogućnost, smatraju istražitelji, da se u tom trenutku više nisu znali izvući.
Iako su Amerikanci i Poljaci debelo osigurali područja oko ključnih aerodroma i transportnih točaka, ova se mlada ekipa prilično dugo provlačila ispod radara. Otkrio ih je prolaznik koji je primijetio kameru koja viri sa stabla na važnoj transportnoj ruti te je o tome obavijestio vlasti. Potom su ušli u trag ekipi i drugim kamerama. Prvi uhićeni izdao je ostale. Naknadno praćenje donijelo je obilje dokaza istražiteljima i omogućilo uhićenje niza ruskih pomagača.