Nečuven slučaj u američkom vrhu: Sve je izašlo na vidjelo kada je ministar obrane hospitaliziran za Novu godinu...

Veliki skandal izbio je u Americi zbog ministra obrane Lloyda Austina. Naime, ispostavilo se da Austin nije obavijestio ni svoje najbliže suradnike ni predsjednika Joea Bidena o tome da je bolestan i da ima zakazan zahvat u bolnici. Zahvat mu je učinjen još 22. prosinca, a dan kasnije otpušten je na kućno liječenje. U ured se trebao vratiti početkom siječnja.

Međutim, 70-godišnji Austin na Novu godinu morao je biti hospitaliziran zbog jakih bolova. Dan kasnije, 2. siječnja, zamijenila je zamjenica Kathleen Hicks koja je u tom trenutku bila na godišnjem odmoru u Portoriku. Prvih nekoliko dana Austin ni njoj nije rekao zašto ga treba mijenjati. O razlozima Austinova izostanka s posla Hicks je saznala tek 4. siječnja, istog dana kada je o bolesti ministra obrane obaviještena Bijela kuća. Ove informacije američkim su medijima potvrdili neimenovani dužnosnici.

Skandal je golem jer je Austin kao ministar obrane uz Bidena na čelu američke vojske i njegova je dužnost u svakom trenutku biti na raspolaganju za slučaj da dođe do krize. Slučaj tajnog odlaska ministra obrane na medicinski zahvat je nečuven. Dodatno ga otežava činjenica da su u tijeku dva rata s potencijalom za širenje, kao i da kuha nekoliko ozbiljnih svjetskih kriza.

Prema svojem ugovoru, Austin mora u svakom trenutku biti dostupan za komunikaciju putem sigurnih kanala, a to teško da bi bilo ostvarivo iz bolesničkog kreveta, napominje britanski Guardian. Američki mediji doznali su da je dio ljudi u Pentagonu i prije 4. siječnja znao da je Austin u bolnici. Međutim, to i dalje ne objašnjava zašto se nije znalo za ministrovu hospitalizaciju.

Odgovarajući na kritike, Pentagon je u nedjelju priopćio da je ministrov šef ureda bio bolestan te da je dijelom zbog toga došlo kašnjenja. Javio se i Austin koji je putem priopćenja "u potpunosti preuzeo odgovornost" za tajnovitost oko svoje hospitalizacije. U priopćenju s potpisom general bojnika Pata Rydera od nedjelje ne navodi se zbog čega je Austin završio na intenzivnoj njezi u bolnici Walter Reed. Pentagon nije otkrio ni je li zamjenica Hicks dobila objašnjenje zbog čega naglo preuzima Austinove dužnosti.

Zgrada Pentagona, Washington DC.

-/Shutterstock Editorial/Profimedia/-/shutterstock Editorial/profimedia

Odgovarajući na pitanja novinara, američki državni tajnik Anthony Blinken rekao je da "nije upoznat sa zdravstvenim poteškoćama ministra Austina". "Veselim se njegovu punom oporavku i surdanji", kazao je Blinken.

Nekoliko zastupnika u američkom Kongresu poručilo je da komunikacijski prekid otvara ozbiljna pitanja o vođenju Pentagona. U zajedničkom priopćenju zastupnici iz obje američke stranke pozvali su Pentagon da bude transparentan s temom Austinova zdravlja i "upravljanjem ministarstvom obrane prošlog tjedna".

"Nekoliko je neodgovorenih pitanja, uključujući ona o medicinskom zahvatu, komplikacijama, aktualnom zdravstvenom stanju, načinu na koji su se donosile odluke i razlogu odgode informiranja predsjednika i Kongresa", navodi se u priopćenju.

Pentagon je u nedjelju rekao da je Austin još u bolnici gdje se dobro oporavlja. Od petka navečer u kontaktu je sa suradnicima kojima daje smjernice za rad. Dobrog je raspoloženja.