NATO je u ponedjeljak počeo nove vježbe u kojima sudjeluje 6000 vojnika, tenkovi Abrams i bombarderi B-52 u baltičkim zemljama i Poljskoj koje zabrinjavaju ruske ambicije u ozračju ukrajinske krize.
Rusija je intenzivirala svoju vojnu nazočnost na Baltiku, posebice u zračnom prostoru, što pojačava strahovanja triju baltičkih zemalja, koje su bile iza Željezne zavjese do 1990. godine.
Članice NATO-a su odgovorile brojnijim vojnim vježbama na istoku Europe.
"To su jedne od najvećih vježbi organiziranih u Litvi, od njezinog pristupa Sjevernoatlantskom savezu 2004.", rekao je general Almantas Leika, glavni zapovjednik kopnene vojske te zemlje.
Brojno sudjelovanje savezničkih postrojbi svjedoči o solidarnosti NATO-a sa zemljama te regije, koje graniče s Rusijom, dodao je.
Ukupno 13 zemalja NATO-a sudjeluje u vježbama 'Saber Strike 2015' (Udar sablje 2015.) organiziranih pod okriljem Sjedinjenih Država.
Litva, Latvija i Estonija, nasilno pripojene SSSR-u između kraja Drugog svjetskog rata i 1991., boje se da će ih Rusija destabilizirati i tražile su prošlog mjeseca od NATO-a stalnu vojnu nazočnost vojnika u njihovoj regiji.
Sjevernoatlantski savez još nije odgovorio na to traženje, rekao je glasnogovornik litavskog ministarstva vanjskih poslova Mindaugas Neimontas.
Od 2004. NATO nadzire zračni prostor triju baltičkih zemalja.
Vježbe Saber Strike 2015. koje će trajati do 19. lipnja, odvijaju se nakon neočekivanog ruskog pokretanja vježbi s 12.000 vojnika i 250 zrakoplova.
Na sjeveru Švedske od 25. svibnja do 4. lipnja održavaju vježbe Artic Challenge Exercice (ACE) u kojima sudjeluju zračne snage nekoliko nordijskih zemalja i NATO-a.