Znanstvenici su otkrili jedno od najvećih poznatih morskih stvorenja - koralj veličine dva nogometna igrališta kod Solomonskih otoka u južnom Pacifiku, piše britanski Independent.
Vjeruje se da je star nekoliko stoljeća, a tim Pristine Seas iz National Geographica, koji stoji iza otkrića, rekao je da je “toliko kolosalan da se može vidjeti iz svemira”. Gotovo je tri puta veći od prethodnog rekordera.
Mamutski koralj koji pripada vrsti Pavona clavus pronašao je istraživački brod u jugozapadnom Tihom oceanu u listopadu. Radi se o samostalnoj strukturi, za razliku od grebena koji je izgrađen na simbiotičkom odnosu između koralja i morskih anemona.
Smeđi humak, širok 34 metra i dugačak 32 metra, zajednički je organizam koji se sastoji od gotovo jedne milijarde životinja koje se nazivaju polipi i koje čine strukturu "veličine otprilike kao katedrala", javlja New Scientist. Genetski identični polipi funkcioniraju zajedno kao da su jedan organizam.
S obzirom na njegovu veličinu i spori tempo rasta koralja, istraživači sumnjaju da je star najmanje 300 godina.
- Baš kad pomislimo da nema više što otkriti na planetu Zemlji, pronađemo masivni koralj sačinjen od gotovo milijarde malih polipa, koji pulsiraju životom i bojama - rekao je istraživač National Geographica Enric Sala, osnivač projekta Pristine Seas.
Dodaje da se radi o značajnom znanstvenom otkriću, poput pronalaska najvišeg stabla na svijetu. Koralj je preživio desetljeća promjenjivog okoliša i globalnog zagrijavanja oceana. Znanstvenici su ipak zabrinuti za njegovu sudbinu, jer oceani postaju kiseliji zbog klimatskih promjena.
Koralji koriste kalcijev karbonat u oceanskoj vodi za stvaranje svog kostura. Kako svijet postaje sve topliji, a mora sve kiselija zbog prekomjerne globalne emisije ugljičnog dioksida, ovi organizmi teže preživljavaju.
Izbjeljivanje koraljnih grebena postaje sve češće usred porasta globalne temperatura, zbog čega bi ih većina mogla nestati. Znanstvenici se nadaju da će novootkriveni koralj preživjeti promjene.
- Genetski kod ovih jednostavnih polipa ogromna je enciklopedija koja pohranjuje informacije kako preživjeti višestruke klimatske uvjete. Iako su obližnji plitki grebeni degradirani zbog toplijeg mora, promatranje ove velike zdrave koraljne oaze u malo dubljim vodama je svjetionik nade - rekli su istraživači tima Pristine Seas.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....