Zverev slavio protiv Darderija, Gauff svladala Jović, Andreeva prvi put među osam najboljih u New Yorku

Francuz Arthur Gea (21) imao je meč-loptu u tie-breaku trećeg seta, bio je samo poen udaljen od toga da kao lucky loser stigne do četvrtfinala New Yorka, ali tri sata kasnije morao je čestitati Boticu van de Zandschulpu.

Nakon iscrpljujuće bitke koja je trajala pet sati i 13 minuta, Van de Zandschulp se istrgnuo iz poraza te stigao do pobjede od 3:6, 6:7 (0), 7:6 (7), 7:6 (3), 6:4, a kad su završili, kombinirano su upisali četvrti najduži meč u povijesti na Flushing Meadowsu.

Gea je morao igrati kvalifikacije za US Open, bio je u njima prvi nositelj, no u finalnoj rundi izgubio je od Amerikanca Nishesha Basavareddyja. U turnir je ušao kad se Casper Ruud ozlijedio i povukao iz ždrijeba. Onda je nanizao Juana Manuela Cerundola, Zacharyja Svajdu i Michaela Zhenga te se plasirao u osminu finala. I tu ga je okrenuo Van de Zandschulp.

- Nemam pojma kako sam ostvario ovaj ludi povratak.

Gea će ponijeti kući 480.000 dolara, a to je puno više nego što je imao u džepu kad je ispao u trećem kolu kvalifikacija i bio spreman unovčiti ček od 66.000 dolara.

A kao nagradu za prolaz u četvrtfinale, Van de Zandschulp će za polufinale igrati s prvim nositeljem Alexanderom Zverevom. Nijemac je uhvatio ritam, pa se za proboj u osam najboljih nešto manje mučio nego do sada. Svladao je Talijana Luciana Darderija sa 6:2, 6:2, 7:6 (3). I ostao je zatečen, jer je ovaj meč završio puno ranije od prethodnih. U prvom kolu teren je napustio pet minuta prije dva ujutro, u drugom je igrao do 2.15, a u trećem kolu zaključio je posao devet minuta poslije jedan sat.

- Ne znam što bih sada sa sobom, jer sam završio prije ponoći. Možda da odem trenirati ili posjetim neki bar - smijao se Zverev nakon ulaska u četvrtfinale, dodajući...

- Svakako ću tražiti da i dalje igram večernje mečeve. Uostalom, iznajmljivao sam do sada terene od 23 do dva ujutro, pa se nadam da će me i dalje angažirati u ovom terminu - dobro je bio raspoložen Nijemac.

Talentirani Belgijac Alexander Blockx bio je korak do predaje protiv Argentinca Francisca Cerundola, ali je prošao kroz bolove u rebrima i upisao pobjedu od 6:3, 4:6, 7:5, 7:5. Prvi je Belgijac koji je ušao u osam najboljih u New Yorku.

- Bilo je stvarno teško od početka meča. Jako sam se mučio, posebno dok sam servirao. Tijekom meča bilo je sve gore. Iskreno, bio sam jako blizu predaje. Jedva sam izdržavao, ali da sam izgubio treći set, mislim da bi šanse za predaju bile jako velike. Drago mi je što sam nastavio igrati - kazao je belgijski 21-godišnjak.

Pod pretpostavkom da će biti dovoljno spreman, Blockx će u četvrtfinalu igrati protiv 50. igrača svijeta, Rusa Karena Hačanova.

Tridesetogodišnji Hačanov svladao je sa 7:5, 4:6, 6:7 (6), 6:1, 6:4 14. nositelja Learnera Tiena, pa će Amerikanci prvi put nakon 1995. imati četiri domaće nade u četvrtfinalu.

Kod tenisačica je Coco Gauff odvojila od nada 18-godišnju Ivu Jović i svladala ju s glatkih 6:1, 6:4. Gauff je osvojila US Open 2023. i sada će za plasman u polufinale igrati protiv osvajačice Roland Garrosa, Mirre Andreeve.

Njih dvije su dio sasvim moćne postave u osam najboljih djevojaka ove sezone, jer se među njima krije čak pet Grand Slam pobjednica, a prvi put od 1998. u posljednjih osam plasiralo se prvih šest nositeljica.

- Ženska konkurencija je u tako zdravoj, snažnoj poziciji trenutačno. Ovo je turnir gdje svatko svakoga može pobijediti - potvrdila je nekada peta tenisačica svijeta Daniela Hantuchová.

Elena Ribakina svladala je Naomi Osaku sa 6:1, 6:4 i time nastavila proboj na prvo mjesto WTA ljestvice. Kazahstanka će morati ući u polufinale da bi bila prva nakon New Yorka, a bit će najbolja čak i ako Sabalenka osvoji US Open.

- Naravno da to želim, ne znam nikoga tko to ne bi želio. Ako budem servirala ovako dobro kao danas, mislim da mogu dobro proći. Nadajmo se da će sve ići po mom.

Qinwen Zheng, olimpijska pobjednica, koja je ove godine pala izvan Top 100 nakon što je lani morala operirati lakat, vratila se u ozbiljnu formu. I pritom je dva kola uzastopno okretala meč nakon što je u prvom setu zaostala 0:5. Prvo je stradala Madison Keys, a sada i Iga Swiatek. Zheng je stigla do četvrtfinala i ogleda s Ribakinom nakon pobjede od 7:5, 6:3. Dakle, gubila je 0:5, a onda je 23-godišnja Kineskinja, koja je stigla iz kvalifikacija, dobila 13 od posljednjih 16 gemova. Već sada je Zheng uhvatila mjesto u pedeset najboljih, ali ide i dalje...

- Što više mečeva odigram, to imam više ritma na terenu. Ljudi su me pitali jesam li umorna, ali nisam. Osjećala sam se stvarno uzbuđeno u meču, pokušavajući ovdje dosegnuti višu razinu i uživati u ovom fantastičnom stadionu.

Swiatek će prvi put nakon 2021. zaključiti godinu bez osvajanja barem jednog Grand Slam turnira, a pritom joj je ove godine najbolji plasman bilo četvrtfinale na Australian Openu.

Pobjednica iz Pariza, Mirra Andreeva, oporavila se od gubitka prvog seta od sunarodnjakinje Anastasije Potapove te se prvi put u karijeri plasirala među osam najboljih u New Yorku pobjedom od 5:7, 6:4, 6:3.

Andreeva, kojoj je samo 19 godina, tješila je Potapovu na kraju meča, jer osim poraza, snašla ju je i ozljeda koljena.

- Anastasia mi je dobra prijateljica i vidjeti kakvu smo borbu imale i kako je pala u posljednjem gemu, nije lako. Rekla sam joj da igra nevjerojatno i da ima jednu od svojih najboljih sezona. Sigurna sam da će se vratiti još jača - ona je ratnica i još bolja borkinja od mene.

Andreeva će u četvrtfinalu igrati protiv Coco Gauff.

Dodajmo kako su među 16 najboljih u konkurenciji muških parova ušla i dva hrvatska igrača. Mate Pavić je s Marcelom Arevalom bio bolji od američke kombinacije Kiger/Kovacevic. Setovi su se dijelili u tie-breaku, pa je Pavićev tim bio bolji sa 6:7 (6), 7:6 (3), 7:6 (7). Dalje idu i Nikola Mektić i Austin Krajicek, koji su sredili Amerikance Seggermana i Trhaca sa 3:6, 6:3, 7:6 (8). Za plasman u osam najboljih Mektića i Krajiceka čekaju četvrti nositelji Bolelli i Vavassori, dok će treći nositelji Arevalo i Pavić igrati protiv 13. nositelja Miedlera i Polmansa.