Povratnički nastup 44-godišnje Serene Williams nije završio pobjedom, ali je ponajbolja tenisačica svih vremena dobro namučila 24 godine mlađu Australku Mayu Joint (WTA - 87.), koja je na kraju slavila sa 6-3, 6-7 (6), 6-3 nakon gotovo dva i pol sata igre.

Joint je u prvom setu od 3-3 nanizala tri gema, došla do prvog "breaka" i osvojila prvu dionicu meča. Mlada Australka je vodila 3-1 i 4-3 s "breakom" prednosti u drugom setu, ali je odluka pala u "tie-breaku" u kojem je Serena spasila meč-loptu (5-6) i s tri poena u nizu odvela meč u treći set.

U njemu je legendarna Amerikanka prva došla do "breaka" (2-1), imala je i priliku povesti 3-1, ali tu je slomljen njezin otpor.

Joint, koja još nije bila rođena u doba kad je Serena Williams osvojila prvih sedam od 23 Grand Slam naslova i već imala dva od svojih sedam wimbledonskih trofeja, do kraja meča je izgubila još samo jedan gem te je izborila plasman u drugo kolo.

No, to nije kraj puta za Serenu Williams na ovogodišnjem Wimbledonu, jer je čeka i nastup u paru sa starijom sestrom Venus, za koji su šesterostruke wimbledonske pobjednice u toj konkurenciji dobile pozivnicu.

Oprostio se Wawrinka

Nedugo nakon što je 44-godišnja Serena Williams poražena u svom povratničkom nastupu na Wimbledonu, tri godine mlađi Švicarac Stan Wawrinka odigrao je svoj posljednji meč u All England Clubu, u kojem je poražen od Talijana Mattea Berrettinija sa 6-7 (7), 7-6 (16), 7-6 (7), 7-6 (5).

Tijekom četiri sata i 20 minuta sjajnog dvoboja, obojica su tenisača po jednom izgubila servis u trećem setu i to su bila jedina dva "breaka" u meču. Nakon što je osvojio prvi set, Wawrinka je u "tie-breaku" drugog seta od 34 poena propustio šest set-lopti, a Berrettini je iskoristio svoju šestu i izjednačio na 1-1 u setovima.

Švicarac je imao dvije set-lopte i u trećem setu, ali je i tu ostao bez realizacije. Kad je u četvrtom setu dobio priliku za zaključenje meča, bivši wimbledonski finalist (2021.) je to i iskoristio. Berrettini je poveo sa 6-3 u "tie-breaku" i u pobjedu pretvorio treću meč-loptu.

Wawrinka je u svojoj oproštajnoj sezoni došao do trećeg kola na Australian Openu, a u Roland-Garrosu i Wimbledonu je poražen u prvom nastupu. Ostaje mu još oproštaj na US Openu i na nekolicini turnira na kojima će nastupiti do tada. Wimbledon je jedini Grand Slam turnir na kojem nije bio pobjednik, a dvaput je došao do četvrtfinala.

"Nikada nije lako reći zbogom nečemu što toliko voliš", rekao je fizički iscrpljen i emotivno potreseni Švicarac nakon dvoboja dovršenog pod krovom na terenu 1.

"Ne želim u mirovinu, ali znam da je došlo vrijeme za to."

Berrettinija u drugom kolu čeka drugačiji izazov - mlada francuska zvijezda u usponu, 22-godišnji Arthur Fils, koji u svom taboru ima i dodatnu prednost, Gorana Ivaniševića, koji zna kako se u Wimbledonu dolazi do finala i trofeja, kao igrač i kao trener.