Povijest hrvatskog vaterpola je i mnoge laike naučila da su utakmice Mladosti i Juga načelno odlučivale o trofeju. Pobjednika Kupa, prvaka države, nekog turnira... Načelno, tako vrlo često i jest bilo. Susreti Žabaca i Gospara su uglavnom presuđivali u čijem će se taboru ispijati pjenušac. Međutim, u posljednje vrijeme, a to kolidira s usponom Jadrana, mladostaši i jugaši se puno češće zapravo susreću u... polufinalu! Tako je bilo u prvenstvenoj sezoni 2022./23. Zatim, prije 13 mjeseci, u travnju 2025., ponovo su ova dva kluba igrala polufinale državnog prvenstva.
Ove sezone, koncem studenog 2025. u Šibeniku su se Mladost i Jug Adriatic osiguranje opet sastali u polufinalu. Tada je bio Kup u pitanju. Sada, eto ih opet u polufinalu. Ova dva kluba zagrebačkim subotnjim susretom (19.00 sati - Zona Sport TV) otvaraju polufinalnu seriju doigravanja za naslov prvaka Hrvatske.
Usput, u posljednje vrijeme polufinala odlaze na stranu Zagrepčana. Prošle godine, u polufinalu Prvenstva Hrvatske, 2-1 za mladostaše i to nakon što su izgubili prvu u Zagrebu. Prije pola godine u polufinalu Hrvatskog kupa u Crnici, 13:10 za Žapce. Je li to "doba Mladosti" ili sviće "povratak Juga", o tom-potom.
U biti, najbolje osluhnuti što vele dvojica "senatora". Iz Mladosti Luka Lončar, iz redova jugaša Andro Bušlje. Nismo baš slučajno njih odabrali. Osim što su među najstarijima u svojim sastavima, obojica su igrala i za suparnički tabor (Lončar među jugašima, a Bušlje pod kapicom mladostaša). Obojica su igrala u Pro Reccu, ali obojica i u Olympiacosu. Štoviše, jedan se i vraća u Olympiacos, predstojećeg ljeta. Lončar.
- I jedni i drugi želimo igrati finale, to se podrazumijeva. Ne samo to, mislim da će onaj koji ne prođe u finale, biti silno razočaran jer je i nama i njima cilj osvojiti Prvenstvo Hrvatske - zbori Lončar.
- Za to se radi cijelu godinu. Naravno da osjećamo pritisak, i to bez obzira gdje igramo. Doma ili vani. Nema skrivanja, to nam je cilj. Naslov prvaka - bez okolišanja će centar i branič, Luka Lončar.
S druge strane, Andro Bušlje je "samo" branič, ali kakav... Još uvijek tvrdimo, boljeg nismo gledali, a gledamo, pratimo ovaj sport podosta desetljeća.
- Da, igrali smo i prošle sezone polufinale Prvenstva, ali što je bilo lani, bilo je. To se zaboravlja. Sad ćemo vidjeti. Borili smo se doći do ovog stupnja natjecanja, igramo protiv odlične momčadi koja ima više od pola reprezentacije od kojih će dvojica na ljeto u Olympiacos (Lončar i Harkov, op.a.), tako da znamo kakva je to kvaliteta. No, vjerujemo u nas, sigurno i mi imamo kvalitetu, a što smo i pokazali protiv njih već. Nadam se da ćemo to i sada pokazati - veli Bušlje.
Kako bi Lončar opisao ovosezonski Jug Adriatic osiguranje, u smislu prednosti?
- Prva riječ koja mi pada na pamet je promjenjivost. Imaju velike amplitude gdje igraju od odlično i fantastično, pa do dosta loše. Protiv nas one tri utakmice što smo igrali ove sezone, bili su jako dobri. Imaju bolji omjer od nas u prvenstvenim utakmicama, dok smo ih mi dobili u polufinalu Kupa. To je velika momčad. Sad imaju malo izmijenjeni sastav, "guraju" malo više neke mlađe igrače, ali to su vrlo nadareni dečki i mislim da će sad, na kraju sezone izgledati super.
Andro, može li se govoriti da je u prvoj utakmici veći malo pritisak na Mladosti koja je domaćin, ne smije kiksati?
- To je polufinale i ni mi sigurno ne možemo biti rasterećeni. Ove smo sezone izgubili i Superkup, ispali u Kupu u polufinalu od Mladosti, ispali u Europi... Nama je ovo zadnje gdje nešto možemo osvojiti. Vjerojatno je ipak nešto malo veći pritisak u Mladosti, kao i kod svih momčadi kad igraju doma. Opet, mi dolazimo igrati "na Savu", a tamo nije nikad lako igrati. Mladost ima iskustvo, a naša je mislim moguća prednost baš naša igračka mladost, ne računajući Jokovića i mene, ha, ha. Mladost je iskusnija, igrači imaju dosta trofejan već iza sebe, a većina naših igrača tek kreću. Gladni su pobjeda i trofeja - zaključio je Andro Bušlje.
To je bila riječ "senatora", Lončara i Bušlje, onih koji su među najtrofejnijima i najiskusnijima na obje strane. Po potvrdu njihovih razmišljanja valja poći u subotu navečer od 19.00 sati na plivalište uz Savu.
Mladost - Jug, to je uvijek festival. Bilo polufinale, finale ili pretkolo. Klasik!
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....