Marinić Kragić odveo Jadran u finale Eurokupa nakon drame u Budimpešti s 39 isključenja

BVCS - JADRAN 12:14 (3:4, 4:3, 2:3, 3:4)

BUDIMPEŠTA - Bazen Laky Karoly. Suci: Stavridis (Grčka) i Colombo (Italija).

BVSC: Gyapjas, Tatrai 3, Benedek, Šušiašvili, Csacsovszky 2 (2-2), Ekler 1, Jansik, Szeghalmi 1, Kovacs, Meszaros 4, Bundschuh, Batizi 1, Korom, Simon.

TRENER: Daniel Varga.

JADRAN SPLIT: Bijač, Matković 1, Marinić Kragić 7, Radan, Butić, Pejković, Ćurković 1, Zović, Berehulak, Nemet, Fatović 3, Dužević, Čelar, Skejić 2.

TRENER: Jure Marelja.

PETERCI: BVSC 2-2, Jadran -. OSOBNE POGREŠKE: BVSC 20, Jadran 21. TREĆA OSOBNA POGREŠKA: Pejković (23), Butić (23), Zović (26), Balazs (27), Ćurković (28), Bundschuh (31).

REALIZACIJA IGRAČA VIŠE: BVSC 6-19 (31,6%), Jadran 7-20 (35%).

Dvije godine nakon što je Jug u Rijeci pobijedio Primorje i osvojio Eurokup, Hrvatska će ponovo imati predstavnika u drugom po snazi europskom natjecanju vaterpolista. Bit će to splitski Jadran, koji je u Budimpešti obranio gol razlike iz svog poljudskog bazena i s velikom gostujućom pobjedom 14:12 eliminirao BVSC te izborio dvomeč s francuskim Marseilleom 23. svibnja i 6. lipnja.

Rana faza ove utakmice dala je naslutiti kako će se odvijati stvari u bazenu Laky Karoly, suci su vrlo brzo uspostavili kriterij koji je gotovo u svakom napadu donosio izbačaje, dok je Jerko Marinić Kragić otvorio susret s tri gola u prve tri i pol minute te najavio svoju veliku večer. U konačnici je Kragić brojao do sedam, dok su suci odsvirali ukupno 39 isključenja, čak šestorica igrača su prijevremeno morali iz igre zbog tri osobne pogreške.

Međutim, Jadran se u svemu tome dobro snašao, BVSC nijednom u 32 minute nije došao do vodstva, već je stalno lovio zaostatak koji je u nekoliko navrata bio dva razlike, ali nijednom više od toga. Bila je to istinska drama u vodi, koja se za jadranaše zakoplicirala kad su u pretposljednjoj minuti treće četvrtine ostali bez Duje Pejkovića i ponajboljeg igrača ove sezone - Zvonimira Butića, dok je šest i pol minuta prije kraja treću osobnu zaradio i Ivan Domagoj Zović. Tako je BVSC nakon splitskog vodstva od 9:7 došao do izjednačenja, koje je s igračem više razbio Kragić, da bi na 10:10, također s prednošću u vodi, zabio Loren Fatović.

Kako je Jure Marelja u međuvremenu ostao i bez Mislava Ćurkovića, trener Splićana morao je posegnuti duboko na klupu, te je priliku da postane junak iskoristio sedamnaestogodišnji Nardo Skejić, strijelac gola za 12:11, da bi nakon novog izjednačenja Mađara posao dovršio Kragić, 36 sekundi prije kraja. Priču u Budimešti zaključio je Skejić, koji je u posljednjoj sekundi zabio svoj drugi gol na ovoj utakmici, ukupno tek sedmi u Eurokupu ove sezone...

Ovom pobjedom zaokružen je sjajan posao koji je aktualni prvak Hrvatske odradio u nokaut fazi Eurokupa, gdje se našao nakon ispadanja iz Lige prvaka u kojoj je uvodnu skupinu igrao s Pro Reccom, Novim Beogradom i Jadranom iz Herceg Novog. Međutim, za tek jednu pobjedu među elitom, Splićani su se iskupili pohodom prema finalu u kojem su rušili mađarski Szolnoki u osmini finala (dvije pobjede, ukupno 36:24), grčki Panathinaikos u četvrfinalu (gostujuća pobjeda i domaći remi, ukupno 30:29) i sada BVSC (dvije pobjede, ukupno 27:24).

U drugom polufinalu je Marseille na domaćem terenu pobijedio Radnički 16:11 i nadoknadio poraz od tri razlike u Kragujevcu.