Magdeburg, Barcelona, Füchse Berlin ili Aalborg Håndbold - pitanje je sad. U subotu i nedjelju se na uobičajenom mjestu u Lanxess Areni u Kölnu odlučuje tko će biti novi rukometni prvak Europe. U subotu u polufinalu u 15.00 najprije igraju lanjski finalisti Magdeburg i Barcelona, a nakon toga u 18.00 španjolski i danski predstavnik.
Obrani li Magdeburg lanjski naslov, hrvatski će rukomet nakon jedne godine pauze opet imati prvaka. Bit će to naš reprezentativni vratar Matej Mandić, ali i Dino Špiranec, trener vratara u momčadi aktualnog njemačkog i europskog prvaka, koji je u toj ulozi s Magdeburgom već osvojio taj naslov 2023. i posljednji je Hrvat kojem je to pošlo za rukom nakon Luke Cindrića s Barcelonom 2021. Mandića i Špiranca "uhvatili" smo u petak dok su autobusom putovali za Köln. Naš mladi vratar prvi je put u toj ulozi nakon što je iz Zagreba prešao u Magdeburg:
- U dobroj sam formi, zdrav sam, odlično se osjećam isto kao i cijela momčad u kojoj nema ozljeda i svi smo na broju. Uvjereni smo da možemo obraniti naslov prvaka Europe, no za to nema nikakve garancije. Dosta sam branio u ovom zadnjem dijelu sezone i imao odličnu minutažu...
Sve je ipak u potpunosti otvoreno jer su na Final Fouru ponovno četiri jake momčadi:
- Mogli su možda i neki drugi izboriti nastup u Kölnu, no mislim da su ga ipak izborile četiri trenutačno najjače momčadi u Europi i cijelom svijetu. Tko će otići do kraja? Nadam se mi, ali neće biti lako. Sjećam se kad sam došao u Zagreb, tad mi je Ivan Čupić rekao da na Final Fouru nikad nema favorita; sve četiri momčadi u pravilu imaju 25 posto šansi za naslov prvaka Europe. U svim utakmicama presudit će neki sitni detalji.
Matej je još jednom ponovio da se odlično osjeća u klubu i da doslovno uživa, a Final Four mu je najljepši kraj prelijepe sezone:
- Ne mogu naći niti jednu zamjerku, momčad me prihvatila, uživam u ovome što cijelo vrijeme radim i napredujem iz dana u dan. Doslovno uživam u svemu, radim ono o čemu sam cijeli život sanjao. Uzeli smo naslov prvaka Njemačke, još da obranimo naslov prvaka Europe, nitko ne bi bio sretniji od mene.
Matej će sljedeće sezone imati odlično društvo:
- Dolazi mi moj Dominik Kuzmanović s kojim se odlično nadopunjujem u reprezentaciji. Vjerujem da će biti još bolje kad on dođe, generacija smo, dugo se poznajemo i bit ćemo i u klubu odličan tandem, siguran sam. Imat ćemo ovdje s našim trenerom Špirancem naš "tri gušta".
Iako je do SP-a ostalo još više od šest mjeseci, Matej je bacio pogled i na reprezentaciju:
- Repka je uvijek posebna priča, igrat ćemo u Münchenu, praktično na domaćem terenu, bit će to prilika za novo dokazivanje. Imamo odličnu atmosferu, to smo pokazali na zadnja dva velika natjecanja pa sam uvjeren da ćemo tako i nastaviti. Grupa nam je odlična, izgledno je da ćemo se sa Španjolcima potući za prvo mjesto i prijenos bodova u drugi krug. Vjerujem da i njih možemo dobiti iako ih ne pamtimo po najboljem s olimpijskog turnira u Parizu...
Dino Špiranec je u Magdeburgu već nekoliko sezona, on je čovjek od povjerenja trenera Bennetta Wiegerta. I Špiranec je pun optimizma:
- Ostvarili smo sve planove do sada, uzeli smo naslov prvaka i sada to jedva svi skupa čekamo potvrditi i na Final Fouru Lige prvaka. Moje je osobno mišljenje da završni turnir nikad nije bio jači. Doma smo napravili veliku prednost od devet bodova, što je za Bundesligu velika stvar i potvrda da smo odlični. "Manda" nas je pogurao u drugom dijelu sezone kad smo pobijedili Flensburg i Füchse, sve je bolji i bolji i napreduje velikim koracima. Nakon EP-a je Sergey Hernández malo pao i Mandić je učinio što je trebalo...
U Bundesligi nema lakih utakmica, a Mandić je pod Špirančevom "paskom" vrhunski odradio posao:
- U zadnjem je kolu Wetzlaru trebao bod ili pobjeda za opstanak, a mi smo pobijedili ponajprije zbog Mandićevih 12 obrana. Identično je bilo i protiv Rhein-Neckar Löwena. Odličan je bio i protiv Flensburga; on uvijek odradi svoj dio posla i stalno ide uzlaznom putanjom.
I Špiranec jedva čeka sljedeću sezonu kad će u Magdeburgu prolistati još jedan "naše gore list":
- On je jedan od onih koji dolaze u sklopu Wiegertove vizije. On uvijek dovodi ciljana pojačanja. Doći će još dva nova igrača, ništa pretjerano. Tajna uspjeha Magdeburga posljednjih sezona je u tome što on sve studiozno prati i ništa ne prepušta slučajnosti. On dan i noć promišlja i traži savršenstvo. Kod njega je to tako. Kad smo izgubili u polufinalu domaćeg kupa, tri-četiri tjedna smo razmišljali o tome i bavili se time, a kad se u nekoj akciji pobijedi, to je na dnevnom redu samo dan-dva.
I Špiranec je umjereni optimist jer ne postoje nikakve garancije:
- Sad nam je u glavama samo berlinska momčad koju smo nedavno pobijedili pa vjerujem da možemo opet. Tek ćemo onda kratko razmišljati o finalu. Final Four je takav tip mini turnira na kojem je sve moguće. Sve četiri momčadi došle su u Köln pobijediti. Kome će to poći za rukom, to ćemo tek vidjeti. Stvarno će odlučivati sitnice, u to sam uvjeren. Možda će baš vratari biti ti koji će donijeti prevagu. Nadam se da će to biti Matej Mandić...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....