Mandić otvoreno: Umorni smo, ali Hrvatska se nikad ne odbija

Hrvatsku rukometnu reprezentaciju za nekoliko dana očekuju dvije prijateljske utakmice sa Švedskom, najprije 13. u Kristianstadu, a zatim 16. svibnja u Varaždinu, izbornik Dagur Sigurðsson okupit će dečke koji su lani osvojili svjetsko srebro, a ove godine europsku broncu. Bliži se kraj sezone u kojoj je njemački Melsungen izborio Final Four Europske lige, a Izviđač iz Ljubuškog igrao u polufinalu Europskog kupa. Sasvim dovoljno razloga za "razgovor s nogu" s Davidom Mandićem, možda i najvećim "fajterom" iz redova hrvatske reprezentacije, koji je potekao u Izviđaču i preko Zagreba došao u Melsungen. Naravno, Sigurðsson, koji je Mandića otvoreno nakon EP-a pohvalio kao najvećeg "luđaka" i borca, nije ga izostavio niti u ovom pozivu.

- Jedva čekam, kao što uvijek svatko od nas jedva čeka svako okupljanje reprezentacije. Umoran sam od naporne sezone, non-stop se putuje, igra, trenira, ali se reprezentacija nikada ne odbija. Jedva čekam opet vidjeti sve dečke; reprezentacija je uvijek nešto za što nam ne trebaju nikakvi dodatni motivi. Bit ću iskren, kao i uvijek, možda i nismo trebali igrati dvije utakmice u ovom terminu jer je kraj sezone i svi smo prilično iscrpljeni, no takva je "politika" EHF-a, što se tu može?! Mogli bi malo više paziti na zdravlje nas igrača, ne samo na "biznis", ali - što je tu je. Svejedno ćemo svi dati sve od sebe.

Sigurðsson je pozvao okosnicu reprezentacije koja je osvajala medalje, ali je napravio male promjene:

- Svi koji su zdravi pozvani su, vraćaju nam se i Maraš, Šipić i Mamić. Ima nekih malih promjena, pozvan su Matko Moslavac i Tin Herceg, koji su odličnim igrama u Nexeu i Erlangenu zaslužili priliku za provjeru. Možda neće biti Cindrića koji se ozlijedio na utakmici između Füchsea i Veszpréma u Ligi prvaka, vidjet ćemo. Gro momčadi je tu, na broju su gotovo svi i idemo odraditi te pripreme iako je SP u Njemačkoj još jako daleko. Jako smo rijetko zajedno, treba iskoristiti svaku priliku za uigravanje.

Mandića prije okupljanja očekuje još ligaška utakmica sa Eisenachom u kojoj se traži pobjeda jer Melsungen ne stoji najbolje u Bundesligi:

- Tako je, igramo u subotu i onda je na redu reprezentacija. Ove smo sezone nešto slabiji na ljestvici, nego što smo očekivali i planirali, no tome je najviše kumovao velik broj ozljeda koje smo imali. Računali smo na nešto bolji plasman, no Bundesliga je takva liga da ne možeš samo tako računati na pobjedu i bodove i kad ideš u goste zadnjem na ljestvici.

Zato je to Melsungen nadoknadio plasmanom na Final Four Europske lige protiv Porta:

- Drugi put zaredom, to je veliki uspjeh. Nije bilo lako, pobijedili su nas u uzvratu s četiri razlike, a mi smo iz prve utakmice donijeli plus pet. Nisam puno igrao u uzvratu, samo 10-ak minuta, nisam niti dobio puno lopti na krilo, no bio sam najbolji strijelac sa osam golova u prvoj utakmici. Bitno je da smo prošli i time izvadili sezonu. Slično je i s Duvnjakovim Kielom u istom kupu koji je izbacio Nexe. Zadovoljan sam u klubu, sve je u najboljem redu...

Mandić je posljednjih godina pretrpio puno ozljeda, sad je i tu sve u redu?

- Sve je to sada iza mene. Dobro se osjećam, zdrav sam, ide mi. Imam dobru minutažu. Ponavljam, dosta sam umoran i iscrpljen, no tako nam je svima koji igramo u jakim klubovima na nekoliko frontova. Imam ugovor do 2028., sad u klubu govore o nekom produženju jer imam neke ponude iz klubova koji su u Ligi prvaka. Vidjet ćemo...

Mandića su, nakon što je 2019. prvi put zaigrao na SP-u u Njemačkoj, često pratili pehovi:

- Najprije sam bio pozvan na širi popis za EP 2018. u Hrvatskoj, "napala" me je korona 2022. u Mađarskoj, propustio sam većinu 2023. i 2024. pa i OI u Parizu, slomio šaku na SP-u 2025. I sad sam na EP-u dobio udarac u lice, srećom, pred kraj zadnje utakmice. Bilo je svega, no ne vraćam se u prošlost, bitno je da je sad sve u redu. Obitelj je isto u redu...Daj Bože da tako i ostane, sve ostalo nije važno.

Ispada da je reprezentacija uzimala medalje kad je borbeni "Manda" bio u postavi, a kiksala kad ga nije bilo...Uzeo je europsko srebro 2020. i ova posljednja dva odličja.

- Tako se poklopilo, no to nije važno, važno je da smo mi "klapa" koja uvijek daje sve od sebe. Uvijek se u rukometu krivo gleda tko je koliko zabio, tko je koliko obranio, a nije sve u tome. Malo se spominje Šušnju, Mamića...Srna je po meni najbitniji u igri, svatko od nas ima svoju važnu ulogu.