Hrvatski as iz najjače lige svijeta: ‘Ritam je ubitačan, stalno smo na putu, teško je mentalno, stres je velik‘

Nakon odličnog nastupa u Ligi prvaka i s tri pobjede iz šest utakmica, rukometaši Zagreba oprostili su se od elitnog europskog natjecanja, a nastavak su izborili favoriti koji su to bili na papiru i prije početka natjecanja. Veszprém, Füchse Berlin, Wisla Plock, Melsungen, iz Zagrebove grupe Paris Saint-Germain i Aalborg, zatim Sporting, Gudme, Barcelona, Dinamo Bukurešt, Magdeburg i Kielce.

Reklo bi se, očekivan je to rasplet natjecanja nakon kojeg je u igri za naslov prvaka Europe ostalo nekoliko hrvatskih igrača: Dominik Kuzmanović i Matej Mandić (Magdeburg), Luka Cindrić i Ivan Martinović (Veszprém), Mirko Alilović, Lovro Mihić, Leon Šušnja (Wisla), David Mandić (Melsungen) i Luka Lovre Klarica (Kielce).

Unatoč u potpunosti promijenjenom sustavu natjecanja, manje-više isti klubovi nastavili su natjecanje kao i lani. Kao i lani, odlično je nastavio igrati i braniti naš reprezentativni vratar Dominik Kuzmanović, koji se priključio svojem kolegi Mateju Mandiću u bivšem europskom prvaku Magdeburgu. Obojica su u određenom trenutku baš iz Zagreba otišli u redove njemačkog prvaka, koji i dalje nesmiljeno gazi:

- Skupina u Ligi prvaka je bila jaka, kao što su i sve ostale. Mi smo u natjecanje ušli sa željom da ostvarimo sve pobjede i to smo i učinili (kao i Barça i Veszprém, nap. a.). Prvi konkurent nam je bilo Kielce i najvažnija nam je bila ona prva utakmica kod njih u gostima i to smo odradili kako treba, a nakon toga i ostale utakmice. Uglavnom, zadovoljni smo učinjenim do sada; ono što smo planirali, to smo i ostvarili.

Matej Mandić i Dominik Kuzmanović savršeni su par u reprezentaciji i Magdeburgu

ANTE CIZMIC Cropix

Identičan je slučaj i u domaćem prvenstvu. Bundesliga je standardno još zahtjevnije "bojno polje":

- Zasad je sve u redu, s tom jednom iznimkom koju nam je donio poraz u 5. kolu kod Melsungena. Nije bilo baš najbolje kod Balingena, ali smo tu pobjedu nekako izvukli. Ostala su nam izdanja bila na nivou. Nije da ne može bolje, ali u Bundesligi je svaka utakmica na nož bez obzira na protivnika. Sad gostujemo kod Lemga u subotu i ako pobijedimo, možemo reći da je ovaj dio sezone prošao dobro.

Upravo Dominik i prijatelj mu i kolega Matej za to najviše zaslužni svojim obranama, a tako nešto očekuje se i u nastavku natjecanja na svim "frontovima":

- Ne žalim se, trebalo mi je malo vremena nakon dolaska da se prilagodim i naviknem na novu sredinu, ali je sad sve kako treba. Ide na bolje. Ritam je ubitačan, stalno smo na putu, igramo po dvije utakmice tjedno i nije lako biti stalno na najvišem nivou. Za nas vratare naoko to nije toliko naporno, možda i nije fizički, ali je teško mentalno stalno biti unutra na sto posto. Stres je stvarno velik. Nije Bundesliga kao španjolska, mađarska ili poljska liga u kojima se Barcelona, Veszprém ili Kielce u nekim utakmicama mogu odmarati.

Toliko stresa sada ne bi trebalo biti u nastupima za reprezentaciju koja ima dvije utakmice u četiri dana protiv Litve i Finske u kvalifikacijama za Euro 2028.

- Reprezentacija je uvijek posebna stvar, to ne treba naglašavati. Iskreno, zaželio sam se opet naći s dečkima i doći makar na kratko doma u Hrvatsku. Istina je, ova dva protivnika ne nude neku dramu, no moramo biti apsolutno unutra da nam se ne dogodi neki kiks. Neće to, dakle, doslovno biti odmor, no ipak me veseli ovaj mali odmak od "košmara" Bundeslige.

Dominik Kuzmanović i dalje je jedna od glavnih uzdanica reprezentacije

BILDBYRAN/DDP USA/PROFIMEDIA Bildbyran/ddp Usa/profimedia

Plasman na sljedeći Euro ne bi trebao biti upitan jer skupina nije vrlo teška; tu su još i Nizozemci.

- Ponavljam, na papiru to izgleda relativno lako, ali moramo se na terenu pobrinuti da tako i ispadne. Favoriti smo, to je jasno, no idemo to i pokazati u utakmicama. Ne sumnjam da će biti tako...

A zatim slijedi ono "najslađe", novo veliko natjecanje.

- Naravno, siječanj je uvijek rezerviran za ono najbolje i najvažnije. Kao i svi suigrači u reprezentaciji veselim se tome, a posebno startu SP-a u Münchenu gdje će biti puno naših navijača. Nadam se da su mnogi već rezervirali ulaznice da se osjećamo kao na domaćem terenu kao što je to uvijek bilo u Njemačkoj. Španjolci, Čileanci i Turci trebali bi nam biti uvod u neku novu lijepu priču.

Svjetsko srebro iz 2025. i europska bronca iz ove 2026. postavili su "standard", koji treba nastaviti:

- Nemoguće je nešto konkretno najavljivati, no vjerujem da ćemo se opet posložiti kako treba i nastaviti niz. Neće to, naravno, biti nimalo lako jer su Danci i dalje klasa iznad svih ostalih, Nijemci su domaćin i očekuju puno, Francuzi će opet biti jaki s novim izbornikom Talantom Dujševbajevim... Puno je jakih reprezentacija koje očekuju velike stvari kao i mi. Ipak, ne vidim niti jedan ozbiljan razlog da ne budemo kakvi smo bili na ta dva zadnja velika natjecanja. Što će to u konačnici donijeti, ostaje za vidjeti...

Kuzmanović se oprostio od Duvnjaka koji mu je i dalje rival u Bundesligi

ANNE-CHRISTINE POUJOULAT Afp

Važno je da glavni igrači ostanu zdravi, a Kuzmu, Mandu i suigrače im prije toga očekuju važni zadaci.

- Kad odigramo ove dvije reprezentativne utakmice, za koje vjerujem da će proći u skladu s očekivanjima, odmora neće biti. Slijedi nam kup-utakmica s Hamburgom, zatim vrlo važna utakmica protiv Flensburga koji nam je, uz Kiel, najveći rival u Bundesligi. Posla je puno, idemo redom uz blagi i stalni fokus na SP...

Kuzmanović je, naravno, pratio i "svoj" Zagreb u Ligi prvaka:

- Neke smo utakmice igrali u istim terminima i nisam gledao sve utakmice, no pratio sam Zagreb pozorno. Imali su tešku skupinu, nije bilo baš za očekivati da će proći grupu s PSG-om i Aalborgom, no bili su odlični. Možda će im sada malo biti čudno da više ne igraju u Ligi prvaka, no i Europska liga je velik zalogaj i imat će priliku igrati neke vrlo jake utakmice. Vjerujem da mogu igrati ozbiljnu ulogu u tom natjecanju...