Matej Mandić i Dino Špiranec ostali bez završnice, Füchse izborio drugo finale u nizu

Rukometaši Magdeburga i naš reprezentativac Matej Mandić, kao i njegov trener Dino Špiranec, neće braniti naslov prvaka Europe u nedjeljnom finalu Lige prvaka u Kölnu. Bolji od njih u subotnjem polufinalu bili su igrači Füchsea Berlina rezultatom 40:35. Bila je to njihova osveta za lanjski poraz u finalu ovog natjecanja, kao i za to što im je Magdeburg nedavno oteo naslov prvaka Njemačke.

Trener još uvijek aktualnog prvaka Europe Bennet Wiegert krenuo je na vratima s iskusnijim Sergeyem Hernándezom, no on se u početnoj fazi utakmice nije proslavio (baš kao i njegov protivnik s druge strane, Milosavljev); upisao je samo jednu obranu te je Magdeburgov coach nakon 17 minuta uveo Mandića u igru. Taman je tada Füchse zabio za tri razlike, prvi put na utakmici. Dotad se sve odvijalo u igri gol za gol i nijedan od protivnika nije ostvario ozbiljniju prednost. Nakon dvije minute provedene na terenu, Mandić je spasio jednu loptu i upisao prvu obranu, trčeći s klupe nakon protivničkog izvođenja brzog centra.

Iako do kraja poluvremena nije ostvario dodatni učinak te je ostao na toj jednoj obrani, nitko mu to nije mogao uzeti za zlo jer se nijedan od četiriju vratara nije istaknuo i napravio razliku. Igralo se vrlo brzo, tipično bundesligaški, napadači su iskorištavali pružene prilike. Na odmor se otišlo s dva razlike za "lisice" nakon perioda igre u kojem se nijedan igrač nije posebno istaknuo. Freihöferovim golovima Füchse je dvaput otišao na tri razlike, a zabio je ukupno četiri puta, baš kao i Andersson i Gidsel. Za Magdeburg su četiri igrača u tom periodu postigla po tri gola: trojac iz zadnje linije Magnússon, Claar i Lagergren te Hornke, koji je bio junak prošlogodišnjeg polufinala zabivši gol koji je odveo Magdeburg u finale.

Nastavak je donio isti atomski rukomet, Wiegert je na vrata vratio Hernándeza, no razigrao se i najbolji igrač svijeta Gidsel, koji je nekoliko puta završavao napad doslovno u tri-četiri sekunde. Dobrim nastupom priključio mu se i Freihöfer, ali su Kristjánsson i Magnússon s druge strane golovima držali priključak Magdeburga. Iako su Berlinčani djelovali lakši na nogama, Magnússon je udarcem sa sedam metara izjednačio na 29:29 u 44. minuti.

Kad je Hernández konačno upisao još jednu obranu, a Musche s druge strane zabio s krila, Magdeburg je poveo 32:31 za prvo vodstvo nakon onih 3:2 s početka utakmice. Ipak, nakon tog kratkog izleta u rezultatski plus sada već bivšeg prvaka Europe, igrači Füchsea ponovno su zaigrali sigurnije, napravili seriju 4:0 i zasluženo izborili finale, svoje drugo u povijesti. Najviše je po tom pitanju napravio vratar Füchsea Dejan Milosavljev s nekoliko velikih obrana.