‘On je lud! Čovjek iznova piše povijest, pobjeđuje gdje god se pojavi, a nitko ne zna zašto je toliko nadmoćan‘

U Splitu je startao CRO Race, 11. izdanje biciklističke utrke kroz Hrvatsku na kojoj sudjeluje čak sedam World Tour momčadi. U redovima Bahrain - Victoriousa, momčadi koja je, uz UAE Team Emirates, Red Bull - BORA - hansgrohe, Team Visma, Decathlon CMA CGM Team, Lidl - Trek, Astanu... jedna od najjačih na svijetu, nastupa talijanski biciklist Antonio Tiberi. Kao jedan od kapetana ove momčadi, on je jedan od favorita za ukupnu pobjedu u Hrvatskoj. Premda je konkurencija vrlo jaka, posebno iz momčadi UAE Team Emirates, Tiberi je otvoreno najavio napad na konačno slavlje koje je na zadnja dva izdanja CRO Racea pripalo Amerikancu Brandonu McNultyju kojeg ove godine nema u Hrvatskoj.

- Imao sam solidnu sezonu, vrlo dobru na početku kad sam bio ukupno drugi na UAE Touru u veljači. Poslije toga sam malo pao (Tirreno-Adriatico, Tour de Romandie, Tour de Suisse, nap. a.). Trebamo još to malo analizirati na kraju sezone i vidjeti koji su tome razlozi, no ja ne volim prevelike vrućine, a ovo je bila takva godina i možda je to najveći razlog. Uoči dolaska u Hrvatsku u kojoj sam prvi put opet sam malo popravio plasmane, bio osmi na Memorijalu Marca Pantanija i sad sam opet u odličnom izdanju, noge su mi odlične i očekujem dobar nastup...

Što točno podrazumijeva "dobar nastup"?

- Idem na ukupnu pobjedu, a hoću li u tome uspjeti, vidjet ćemo u nedjelju. Spreman sam i želim tu pobjedu, no sve je u biciklizmu uvijek otvoreno...

Tiberi je u srpnju nastupio na Tour de Franceu i imao je zapažen plasman (37. mjesto)...

- Bio mi je to prvi nastup na toj najvećoj svjetskoj utrci, zadovoljan sam kako sam reagirao jer sam bio impresioniran s obzirom na to da sam bio među najboljim vozačima na svijetu. Prošao sam već dosta toga zadnjih par sezona, ali Tour je nešto posebno. Stvarno sam uživao, Tour je svijet za sebe...

Naš Fran Miholjević i Antonio Tiberi suvozači su u momčadi Bahrain - Victorious

NIKOLA VILIC Cropix

Ako je na početku sezone bio odličan pa je pao u rezultatima, isti je slučaj i s Tiberijevom karijerom koja je u malom padu nakon odlične 2024. kad je kao 23-godišnjak ubilježio najbolje rezultate:

- Istina je, tada sam osvojio Tour de Luxembourg, nastupio sam na Giro d‘Italia na kojem sam bio odličan - ukupno peti i općenito imao bolje rezultate u 2024. i 2025. nego ove godine. I to ćemo analizirati u momčadi i učiniti sve da to sljedeće sezone bude ponovno puno bolje. Ponovit ću, sad sam opet u super izdanju i to ću pokušati dokazati u Hrvatskoj i u Lombardiji gdje ću nastupiti u listopadu. Dobrim nastupima želim postaviti dobre temelje za sljedeću sezonu.

Tiberi je zadovoljan u momčadi u kojoj ima odlične uvjete:

- Radim s odličnom grupom ljudi, trenera, menadžera i suvozača, zadovoljan sam i kompletnim uvjetima. Tijekom svakog prosinca i siječnja zajedno radimo u kampovima, ozračje je odlično i uživam raditi na način na koji se u momčadi radi. Puno se i teško radi, ali svi uživamo u svemu. I s Franom sam u odličnim odnosima.

Tiberi je osjetio francuski Tour, no, kao Talijanu mu je jednako važan i njegov Giro, možda i posebniji:

- Tour je "luda" stvar, poseban po svemu, to je biciklistički Wimbledon, no Giro mi je kao Talijanu nešto više jer ga više "osjetim"; na Giru sam na domaćem terenu i sve mi je puno emotivnije. Nadam se da ću sljedeće sezone opet od momčadi dobiti priliku za vožnju po mojoj Italiji. Termin Gira mi više odgovara jer nije toliko pakleno vruće kao u srpnju kad se vozi Tour.

Italija je prava biciklistička zemlja, jedna od najjačih globalno i Tiberi je imao uzore među svojim sunarodnjacima:

- Iako sam premlad da bih doživio Marca Pantanija, on mi je jedan od uzora. Nisam ga mogao gledati, no pogledao sam mnoge snimke u vrijeme kad sam se počeo interesirati za biciklizam. Kad sam već počeo trenirati, uživao sam u onome što je radio Alberto Contador i još jedan moj zemljak Vincenzo Nibali. Uz njega sam se naučio mnogim stvarima dok smo bili suvozači u ekipi Trek - Segafredo.

Što je s onim "ludim dečkom" iz Slovenije koji ne prestaje šokirati biciklistički svijet?

- Aaa, mislite na Tadeja Pogačara? Da, on je "lud"! Čovjek iznova piše povijest biciklizma, pobjeđuje gdje se pojavljuje. Ne znam, to nitko ne zna zašto je toliko nadmoćan. Mogu reći da sam ponosan i na to da sam imao priliku natjecati se s njime i biti s njime "face to face", biti u pelotonu s njime.

Tadej Pogačar je čudo od bicikliste, Tiberi je uvjeren da će porušiti sve rekorde

JOSE JORDAN Afp

Na onom Giru 2024. kad je Tiberi bio peti, Pogačar je uzeo zasad svoju jedinu ukupnu pobjedu na Grand Touru u Italiji. U jednoj od etapa slavio je Georg Steinhauser, Pogačar je bio drugi, a Tiberi treći...

- Da, imao sam dosta prilika biti s njime pa tako i sada na ovom mojem prvom Tour de Franceu. Na jednom od uspona na kultni Alpe d‘Huez pretekao me je kao od šale. Na takvim etapama čovjek izvlači zadnje atome snage iz sebe, a meni se u tom trenutku činilo da on to radi s pola snage, kao da je to nešto najnormalnije. Svakom normalnom, pa i najboljem biciklistu, ponekad se čini nestvarno to što je on u stanju učiniti. Vjerujem da će nastaviti kao i do sada i da će porušiti sve moguće rekorde. Čovjek je čudo, no ako me pitate tko je najbolji, ja ću reći - Marco Pantani...

Kao rođeni Rimljanin, a to mu i prezime najbolje "ilustrira" jer se odnosi na rijeku Tiber koja protječe kroz Rim (posljedično i na drugog rimskog cara Tiberija), Antonio je izrekao nešto što se teško može očekivati od jednog Talijana:

- Nogomet? Roma ili Lazio? Svejedno mi je, nogomet me uopće ne zanima niti ga volim. Bio sam samo na jednoj utakmici koju je igrao Frosinone. Moji roditelji žive tamo u blizini i otišao sam samo na tu jednu utakmicu u životu, čisto da osjetim kako je to. Atmosfera je bila super, ali sam nogomet uopće ne doživljavam. Osim biciklizma ponekad pratim samo moto sportove, najviše Formulu 1. Andrea Kimi Antonelli živi neposredno u mojoj blizini u San Marinu i to me privuklo tom sportu...