Ne volimo se previše baviti onim situacijama "što bi bilo, kad bi bilo", ali nakon savršene vožnje bez ijedne greške tijekom cijelog vikenda koju je pokazao Max Verstappen moramo se zapitati jednu stvar. Kako bi izgledale stvari u prvenstvu da je četverostruki prvak od početka sezone imao bolid s kojim se mogao boriti za pobjede? Jedna stvar je gotovo pa sigurna - ne bi zaostajao za vodećim Kimijem Antonellijem čak 119 bodova šest utrka prije kraja sezone.
Verstappen je cijele sezone bio zvijer zaključana u kavezu, jednostavno je bio talac lošeg bolida koji mu nije dopuštao da pokaže svoj puni vozački talent koji je gotovo pa neupitno najbolji na trenutnom gridu. Koliko je frustrirajuće bilo unutar bolida živjeti sa činjenicom da znaš da ti imaš tempo koji bolid ne može pratiti iz ovog ili onog razloga, Nizozemac je izražavao tijekom cijele sezone, a možda je najžustrije bilo otprilike na polovici, nakon VN Velike Britanije.
- Je**š ovaj bolid, je**š! Nevjerojatno. Pun mi je ku**c više ovoga - rekao je tada Verstappen.
Nije to bio jedini komentar tijekom prvog dijela sezone u kojem je kritizirao svoj bolid.
- Bolid nije vožljiv. Nikada nismo imali nešto ovoliko loše, sve se raspalo odjednom. Nemam gripa, nemam balansa. Čisti užas - rekao je nakon kvalifikacija za VN Kine.
Bilo je jasno da je bolid daleko ispod razine na koju je Verstappen navikao tijekom godina u kojima je dominirao Formulom 1. Čak i prošle sezone, u kojoj su ga samo dva boda na kraju dijelila od petog uzastopnog naslova, često je bio na postoljima, a tome se nije mogao ni približiti na početku sezone. Tijekom prve četiri utrke imao je šesto, osmo i peto mjesto te jednu nije završio (curenje rashladne tekućine). Nakon toga sreća mu se malo promijenila. Na VN Kanade je došao do prvog postolja u sezoni trećim mjestom, ali već na idućoj utrci ponovno nije došao do cilja zbog kvara na motoru.
Tako je krenuo niz koji će obilježiti Verstappenov središnji dio sezone. Nakon toga uslijedili su četvrto i drugo mjesto, pa novo odustajanje (mehanički kvar), a zatim treće i drugo mjesto prije još jednog odustajanja (vozačka greška). Ovdje treba napomenuti kako je ta greška došla na VN Nizozemske. Verstappen je pokušavao dati sve od sebe kako bi pobijedio pred domaćom publikom po posljednji put jer staza odlazi s kalendara pa je došlo do njegovog prvog odustajanja zbog čiste vozačke pogreške nakon čak 10 godina, prema procjenama nekih stručnjaka.
Nakon toga kao da je nešto napokon kliknulo. Treće i dva druga mjesta, a zatim dvije pobjede u posljednje dvije utrke. I to koliko je posebna bila ova posljednja u Singapuru. Bio je najbrži u kvalifikacijama za sprint, pobjednik sprinta, najbrži u glavnim kvalifikacijama, pobjednik utrke, uz to da je vodio od prvog do posljednjeg kruga te činjenicu da nikada u karijeri nije do sada slavio na ulicama Singapura. Potpuna dominacija na stazi koja mu je do sada uvijek donosila nesreću. Dokaz da su on i bolid napokon profunkcionirali, ali, nažalost za njega, prekasno jer je zaostatak u prvenstvu prevelik da bi mogao sanjati o tituli.
Jednostavno, šteta što se ovo nije dogodilo ranije jer bismo dobili pravu ‘mušku‘ borbu za naslov prvaka dvojice vozača koji se vode kao izvanzemaljski talenti. Verstappen bi na svojoj strani imao iskustvo, a Antonelli mladenačku borbenost. Nekima to možda zvuči kao da je tu Nizozemac u prednosti, ali upravo je on tako 2021. godine protiv sedmerostrukog prvaka Lewisa Hamiltona na mladenački žar i borbu stigao do svog prvog naslova prvaka u karijeri.
Možda je novo vodstvo Red Bulla, koje od ove godine prvi put pravi vlastiti motor, napokon pronašlo pobjedničku formulu. Očito je trebalo vremena da neke stvari sjednu na svoje mjesto, neće to previše utješiti Verstappena ove sezone, ali može mu dati nadu za iduću. Ako je suditi prema posljednjih nekoliko utrka, s naglaskom na posljednje dvije, iduća sezona bi nam mogla pružiti epski triler u borbi za naslov. Lav će biti gladan naslova, a Antonelli će biti prvak (ako se ne dogodi čudo do kraja sezone) s metom na leđima i najgorom mogućom osobom u svojim retrovizorima. Zašto? Verstappen u takvim situacijama postaje kao pas koji ne pušta kost - nemilosrdan i nepopustljiv dok ne dobije ono što želi.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....