Europska turneja je gotova i slijedi posljednji sprint do kraja sezone. Tijekom 11 tjedana do kraja sezone odvozit će se devet utrka, paklen je to raspored za timove i vozače Formule 1. Na kraju tog sprinta ćemo imati konačnu odluku o tome tko će biti svjetski prvak, a kako stvari stoje sve je izglednije da će to biti Kimi Antonelli.
Ipak, nećemo trčati pred rudo jer su na raspolaganju ukupno ostala maksimalna 242 boda tako da je sve i više nego otvoreno, s obzirom na to da je Talijanova prednost ispred Georgea Russella 81 bod. Posljednja utrka bila je povijesni debi staze Madring u Madridu koji je, blago rečeno, razočarao. Gotovo ništa se nije dogodilo na stazi tijekom 57 krugova utrkivanja, tako da navijači jedva čekaju VN Azerbajdžana koja rijetko razočara.
Baku se na kalendaru Formule 1 nalazi posljednjih 10 godina. Debitirala je 2016. godine, klasična je ulična staza na kojoj su zidovi svugdje prisutni, a izletnih zona gotovo pa i da nema. Međutim, ono što krasi ovo sportsko zdanje u Bakuu je činjenica da staza tijekom jednog kruga nudi nevjerojatan kontrast između povijesne jezgre grada i modernih vizura s pogledom na Kaspijsko jezero.
S dužinom nešto više od 6 kilometara četvrta je najduža staza na kalendaru, a poznata je po svojim brojnim zavojima pod 90 stupnjeva. Ono što će posebno razveseliti navijače, pogotovo nakon „dosadnog“ Madrida, jest pravac od oko 2,2 kilometra na kojem vozači postižu brzine veće od 360 km/h i na kojem je preticanje itekako moguće. Neftchilar Avenue je najduži pravac na kalendaru.
Još jedna velika posebnost ove staze je dio koji prolazi kraj dvorca. Sekcija od osmog do jedanaestog zavoja je vizualno najatraktivnija, ali i najopasnija. Staza se ovdje drastično sužava na samo 7,6 metara širine dok prolazi tik uz zidine srednjovjekovnog starog grada (Icheri Sheher) koji je pod zaštitom UNESCO-a. Najmanja pogreška ovdje znači udarac u betonski zid, a to najbolje zna Ferrarijev Charles Leclerc koji se na tom mjestu razbio u kvalifikacijama 2019. godine. Njegov radio momčadi je postao viralni hit među navijačima i citira se do danas: „I am stupid“ (Ja sam glup).
Vrijedi spomenuti i zloglasni zavoj broj 15. Izuzetno nezgodan i brz lijevi zavoj u kojem se vozači spuštaju nizbrdo prema obali. S obzirom na to da je zavoj "slijep" i da se odmah nakon njega hvata ubrzanje za ravnicu i završnicu kruga, ovdje često vozači griješe i završavaju u zaštitnoj ogradi.
Navijači su u početku oštro kritizirali stazu u Bakuu jer je prva utrka 2016. bila iznimno dosadna i sterilna, a dizajn s puno zavoja pod 90 stupnjeva činio se bezličnim. Tradicionalni ljubitelji F1 bili su ogorčeni što bogati Azerbajdžan novcem istiskuje povijesne europske staze. Ipak, priča se potpuno okrenula već 2017. godine kada su se vozači opustili i stvorili apsolutni kaos na stazi. Od tada, zbog nepredvidivih sudara, dugog pravca za pretjecanje i stalne drame, Baku je postao jedan od najomiljenijih i najuzbudljivijih vikenda na cijelom kalendaru.
Mercedes i McLaren slove za glavne favorite u Bakuu zbog vrhunske učinkovitosti motora i novih aerodinamičkih paketa s niskim otporom zraka. Njihova najveća prednost bit će sjajna baterija i upravljanje energijom koje će doći do izražaja na najdužem pravcu na kalendaru. Iz sjene vrebaju Red Bull, koji se oslanja na sirovu snagu novog Fordovog motora, te Ferrari s Leclercom, koji je tradicionalno nepobjediv u brzim kvalifikacijama na ovoj stazi.
Monegažanin je vozač s najviše prvih startnih mjesta na ovoj stazi (4) i jedini koji ima više od jednog. Po broju pobjeda su rekorderi Sergio Perez i Max Verstappen koji svaki imaju po dvije, a obojica su ih ostvarili u bolidu Red Bulla.
Za kraj ćemo spomenuti kako je ovog vikenda utrka izvanredno na rasporedu u subotu u 13 sati po hrvatskom vremenu jer je u nedjelju u Azerbajdžanu Dan sjećanja, odnosno nacionalni dan žalosti.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....