Nije novost da će stadion Mladosti u Zagrebu 26. lipnja biti poprište velikog atletskog spektakla na kojem će nastupiti neke od najvećih zvijezda svjetske atletike, no najava dolaska jedne od njih prava je atletska "bomba". Naime, za 76. Boris Hanžeković memorijalu će u utrci na 100 metara nastupiti i Elaine Thompson-Herah. Ova fantastična Jamajčanka je peterostruka olimpijska pobjednica i jedina trkačica u povijesti koja je na dvjema uzastopnim Olimpijskim igrama osvojila zlatne medalje i na 100 i na 200 metara. Štoviše, uspjelo je to i samo jednom atletičaru u povijesti Igara - njezinom sunarodnjaku Usainu Boltu.
Osobni rekordi Elaine Thompson-Herah u obje spomenute disciplini su impresivni: 10.54 na 100 metara i 21.53 na dvostruko dužoj dionici. Riječ je o drugom, odnosno trećem rezultatu svih vremena.
Na 100 metara je brže od nje (10.49) trčala samo Florence Griffith Joyner 1988. Fascinantan je, pritom, podatak da je tijekom njezine rekordne utrke, na mitingu Dijamantne lige u Eugeneu 2021. godine, Jamajčanki u najbržoj dionici izmjerena brzina veća od 40 kilometara na sat!
Thompson-Herah je još u travnju ove godine trčala na Jamajci vrlo brzih 10.92 i s velikim se zanimanjem očekuje njezin dolazak u Europu. Za ljubitelje atletike u Zagrebu i Hrvatskoj ovo je vrlo zanimljiv podatak jer upravo 10.92 iznosi rekord Boris Hanžeković memorijala na 100 metara, koji još od 1988. drži Anelia Nuneva.
Taj su rekord posljednjih desetljeća napadale skoro sve najbolje svjetske sprinterice, no ove će godine on biti na posebnoj kušnji. Elaine Thompson-Herah ne samo da je jedna od najboljih atletičarki svih vremena i najbržih žena na svijetu, nego je brže od rekorda zagrebačkog mitinga trčala u karijeri čak 60 puta.
Jamajka je u atletskom svijetu, dakako, poznata kao tvornica briljantnih sprintera, a mnogi od njih su do svjetskog vrha rasli iz siromaštva i zahtjevnih životnih uvjeta. Sličnu priču može ispričati i Thompson-Herah koja je odrasla u ruralnom jamajčanskom mjestašcu Banana Ground gdje ju je odgojila baka Gloria, žena koju Elaine redovito ističe kao svoju najveću životnu inspiraciju i uzor i žena koja joj je usadila disciplinu i vjeru. Baka je prije pet godina postala svojevrsni viralni hit zahvaljujući plesu kojim je proslavila olimpijsko zlato svoje miljenice u Tokiju, a tada je i za jamajčanski dnevnik The Gleaner prepričala kako je njezina unuka od malih nogu znala da želi postati sprinterica.
- U djetinjstvu je obožavala gledati Merlene Ottey i uvijek je govorila "kad odrastem, želim biti poput nje". Kad god bih je poslala u trgovinu, uvijek bi trčala - ispričala je baka.
Elaine, doduše, ima malo drugačiju verziju ove priče - razlozi njezina trčanja u dućan nisu se skrivali u nekoj ranoj zaljubljenosti u sprint, već su bili tipično dječji.
- Nisam htjela pisati ono što sam morala kupiti, pamtila sam što mi je baka rekla, i onda sam trčala do trgovine da ne zaboravim. A natrag sam sprintala što sam brže mogla kako bih nastavila gledati crtiće i filmove. Čim sam sjela pred televizor, nisam se više htjela ponovno pomaknuti - uz smijeh se jednom prilikom prisjetila Elaine.
Atletiku je počela trenirati u školi, ali u tinejdžerskim godinama njezina karijera umalo je završila i prije nego što je uopće ozbiljno počela. U završnom razredu srednje škole je, naime, kao velika buntovnica izbačena iz atletske ekipe zbog neposluha, a ni njezini rezultati tada baš i nisu sugerirali da se u njoj krije buduća kraljica svjetskog sprinta. Najbolji plasman na slavnom Jamajčanskom školskom prvenstvu, koje okuplja desetke tisuća ljudi na tribinama i na kojem su pobjeđivali Usain Bolt, Shelly-Ann Fraser-Pryce i Yohan Blake, bilo joj je četvrto mjesto.
Prekretnica u njezinoj karijeri se dogodila kada je došla u MVP Track Club, kod slavnog sprinterskog trenera Stephena Francisa. Njegov brat Paul Francis uočio je njezin potencijal i doveo je na Sveučilište u Kingstonu, a potom ju je u glavnom gradu Stephen uzeo pod svoje okrilje. Elaine je stigla u klupske pogone ukočena, impresionirana konkurencijom i u strahu od neuspjeha, a Francis joj je tada dao savjet koji joj je, prema vlastitom priznanju, promijenio život.
- Stephen je u meni vidio nešto što nisam ni ja sama. Rekao mi je da mogu biti bolja na treninzima i da ne ostvarujem rezultate za koje sam sposobna. Savjetovao mi je da se ne bojim ljudi, da budem manje ozbiljna i da se počnem više smijati.
Njezini su rezultati i karijera otada strelovito krenuli prema gore premda je u proteklom desetljeću vodila i stalnu borbu s ozljedama. Nakon dva zlata u Rio de Janeiru imala je ogromnih problema s ozljedom Ahilove tetive, štoviše 2020. je situacija bila toliko teška da vjerojatno ne bi ni išla u Tokio da Olimpijske igre nisu odgođene za godinu dana.
- S vremena na vrijeme nisam mogla sprintati, pa čak ni hodati, ali nastavila sam raditi. Vratiti se nakon toga i napraviti ono što sam napravila je nadrealno - istaknula je Elaine.
A nakon što je poharala Tokio s nova tri zlata i iste godine istrčala tih famoznih 10.54, naveliko su se počele voditi rasprave o tome može li Thompson-Herah biti žena koja će napokon srušiti svjetski rekord Florence Griffith-Joyner kojem se približila na samo pet stotinki. Činilo se da ima sve argumente za to, ali najprije je došlo do razlaza s trenerom Francisom, a onda su krenule nove muke s Ahilovom tetivom zbog kojih je u konačnici bila prisiljena propustiti i Olimpijske igre u Parizu, dok je cijelu prošlu godinu posvetila oporavku.
Danas je na novom početku, ponovno trči bez boli, a rezultat 10.92 s Velocity Festa u Kingstonu svakako nudi veliko ohrabrenje.
- Bilo je teško na psihičkom planu, ali prebrodila sam to. Dobar je osjećaj ponovno trčati bez bolova. Mislim da još nisam tamo gdje želim biti, ali strpljiva sam sama sa sobom. Ova sezona je odskočna daska, sezona za oporavak i zabavu. Nikamo se ne žurim i ne stvaram si pritisak - rekla je nedavno, dodavši kako joj rezultat u ovoj fazi nije prioritet, te da umjesto toga radi na podizanju forme i samopouzdanja.
- Jednom kada bol nestane, sposobna sam za sve.
Vidjet ćemo za što će biti sposobna 26. lipnja u Zagrebu, ali ovu briljantnu sportašicu, najbržu živuću ženu na svijetu, svakako se isplati pogledati uživo...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....