Rijeka je nakon poraza od Osijeka na Rujevici ostala bez jednog od svojih najperspektivnijih igrača, a najnovije informacije samo su potvrdile ono čega su se svi pribojavali. Teo Barišić, mladi hrvatski reprezentativac, tijekom kasnog poslijepodneva u ponedjeljak i u utorak ujutro obavio je kompletne i detaljne liječničke preglede. Rezultat je, nažalost, poražavajući - kako za njega osobno, tako i za Rijeku.

Potvrđene su najcrnje prognoze: puknuće prednjeg križnog ligamenta uz dodatno oštećenje meniska. Ozljeda koja automatski znači dugu pauzu i iscrpljujući proces oporavka. Procjene govore o najmanje devet mjeseci izbivanja s terena, što praktički znači da će se Barišić u najboljem slučaju vratiti tek tijekom zimskih priprema iduće sezone.

Za mladog hrvatskog reprezentativca i igrača koji je u Rijeci u kratko vrijeme potvrdio kvalitetu ovo je težak udarac u trenutku kad je hvatao kontinuitet. Dugo će se, nema sumnje, pamtiti ta nesretna 13. minuta utakmice protiv Osijeka. Start Petrusenka s leđa bio je grub, opasan i u najmanju ruku za sankciju, no sudac Erceg ostao je nijem – bez žutog kartona, a kamoli ozbiljnije kazne. Epilog je sada poznat i bolan, a u sjeni teške ozljede svakako će zanimljivo biti popratiti i Layecov pravorijek o ovoj i nizu drugih upitnih sudačkih odluka nedjeljnog dvoboja. No, u suštini to više nije niti bitno, Barišića uskoro čeka operacija i dugotrajni oporavak, a Rijeku dugi period bez sigurno najkvalitetnijeg zimskog pojačanja...

Bol stalno prisutna

Barišićeva energija, radna etika i potencijal sigurno će nedostajati u ključnim utakmicama koje slijede baš kao i u novoj europskoj sezoni, ako je, naravno, Riječani izbore u SHNL-u ove godine. Do prije mjesec dana gotovo nitko nije sumnjao u takav crni rasplet, današnji pogled na tablicu kaže da Rijeka ima isti broj bodova kao i četvrtoplasirani Varaždin, a bijeli već ovaj vikend gostuju u Maksimiru, pa idu na noge Varaždinu i dočekuju sve bolji Hajduk na Rujevici.

S druge strane, nešto optimističnije vijesti dolaze kad je riječ o Toniju Fruku. Iako je i on u istoj utakmici zaradio neugodan udarac, pregledi su pokazali da nema težih posljedica. Nije došlo ni do kakvog loma ili puknuća, no ono što zabrinjava je da je bol kod hrvatskog reprezentativca i dalje prisutna. Fruk bi se, unatoč tome, trebao relativno brzo vratiti u puni pogon – možda neće biti potpuno spreman već za subotnji derbi s Dinamom, no očekuje se da će biti na raspolaganju za samu završnicu prvenstva.

A upravo će ta završnica biti izuzetno zahtjevna za Rijeku. Borba za treću poziciju ulazi u najnapetiju fazu i svaki bod mogao bi biti presudan. U takvim okolnostima izostanak Barišića predstavlja dodatni problem, dok će se od ostatka momčadi tražiti još veća odgovornost i širina. Rijeka je ove sezone već pokazala da zna odgovoriti na izazove, no ova ozljeda sigurno spada među najteže udarce.

Sada ostaje vidjeti kako će momčad, pa i trener Sanchez, reagirati bez nekolicine prvotimaca na Maksimiru (Barišić, Barco, Devetak...) i mogu li unatoč svemu zadržati korak u borbi za europske izazove. Protiv Dinama na njihovom terenu niti jedan hrvatski klub nije favorit, bude li, pak, Rijeka i u baroknom gradu doživjela poraz protiv direktnog konkurenta za treću poziciju za očekivati je i veće posljedice, sve kako bi se spasila aktualna riječka sezona...