Ajaxovi navijači već 18 godina pjevaju o "tri male ptice" Boba Marleyja. Spontana tradicija rođena je hladne i kišne noći u Cardiffu nakon prijateljske utakmice, kada su se gosti iz nizozemske prijestolnice zadržali na tribinama poslije završnog zvižduka zbog sigurnosnih protokola, a spiker ih je pokušao animirati s "Three Little Birds". I pogodio. Hit jamajčanske ikone - u kojemu pjeva da se "ne treba brinuti ni za što jer će svaka sitnica biti u redu" - ekspresno je zagrijao navijačke glasnice, a uskoro je odzvanjao i sa zvučnika stadiona u Amsterdamu.

Simpatična praksa je, zatim, dobila i upečatljiv nastavak jer je četverostruki europski prvak lansirao i specijalne dresove, inspirirane pjesmom Boba Marleyja, s kojima su u kampanji 2021./22. odjurili do 36. naslova nizozemskog prvaka, čime su dodatno povećali koncentraciju srebrnine u klupskim vitrinama jer u njima od te sezone stoji ukupno 78 trofeja iz bogate klupske povijesti.

No, šampionska brojalica tada je naglo zaustavljena, a navijačke brige su se umnožile i spas više ne pronalaze u stihovima o "tri male ptice". Od velikana koji je prije samo sedam godina plesao po rubu finala Lige prvaka - kada su Spursi servirali hladan tuš i dramatičnim preokretom rezervirali konačnu borbu za trofej u Madridu - Ajax će u nedjelju spustiti zastor nad četvrtom uzastopnom sezonom bez pehara, zbog čega je rekonstrukcija neminovna i zahtjevna. Nje će se primiti Jordi Cruyff, koji je prihvatio poziv s Arene nazvane po njegovu ocu, a već ovoga ljeta ga u direktorskoj ulozi iščekuje mukotrpan zadatak da obnovi lice posrnuloga šampiona i ponovno mu u krvotok ulije barem dašak pobjedničkih navika.

Ajax je okončao četvrtu uzastopnu sezonu bez trofeja i na petoj poziciji nizozemskog prvenstva

VITALII KLIUIEV/ALAMY/PROFIMEDIA

Prema onome što smo doznali, a o čemu šuškaju nizozemski mediji već mjesecima, Ajax će u iduću sezonu zakoračiti bez Josipa Šutala. Prije nepune tri godine, div iz Amsterdama transformirao se u utočište za malu hrvatsku koloniju jer su, osim njega, u Ajaxu stanovali Borna Sosa i Jakov Medić, koji su se u klubu zadržali samo jednu sezonu. Šutalo je, pak, svoju ostavštinu među "kopljanicima" zazidao do 108 nastupa, ali je nije začinio niti jednim trofejom jer je u Ajaxu boravio u razdoblju (po)najveće krize. Osim što je bio četvrti najunosniji transfer u klupskoj povijesti - jer su za njegove usluge Dinamu platili 20,5 milijuna eura - danas je i treći najvrjedniji eksponat u svlačionici, kojega tržišni servisi procjenjuju na 15 milijuna eura, a na kraju svibnja prethodne godine, primjerice, vrijedio je devet milijuna eura više.

Bronca iz Katara

Nizale su se pohvale na račun braniča hrvatske reprezentacije prethodne sezone, o kojemu je biranim riječima govorio i Jaap Stam, a iako je u tekućoj sezoni bio najbolja karika Ajaxove obrane, ostale zvijezde se nisu poklopile i sezonu su okončali na petoj poziciji u Eredivisie. Zbog toga je prisutan konsenzus o tome da će nadolazeći prijelazni rok biti savršen trenutak za rastanak Šutala s Ajaxom jer će i klubu trebati novac - s obzirom na to da su ostali bez izdašnih iznosa od Lige prvaka - ali i zbog činjenice da je 26-godišnjak iz Čapljine prerastao ovu razinu i ima želju okušati se na višoj razini od nizozemske lige.

Josip Šutalo za hrvatsku reprezentaciju skupio je 31 nastup, a tu brojku će dodatno podebljati na Svjetskom prvenstvu

ANTE CIZMIC Cropix

U prethodne dvije godine osvanuo je na radaru Juventusa, još jednoga velikana koji ponovno sanja dane ponosa i slave, a za njegove su se usluge u ovome razdoblju raspitivali i u Leverkusenu. Posljednji nastup za Ajax upisao je prije dva tjedna protiv Utrechta, a misli je nakon toga usmjerio prema dužnostima u nacionalnoj vrsti. Bio je član ekspedicije Vatrenih u Kataru prije četiri godine, kada se okitio broncom i odigrao cijeli susret u okršaju za medalju protiv Maroka, što mu je tada bio tek četvrti nastup za reprezentaciju.

Branič iz Čapljine je odigrao više od 100 utakmica za nizozemskog velikana

GABRIEL CALVINO ALONSO/MTB-PHOTO/SHUTTERSTOCK EDITORIAL/PROFIMEDIA

Nakon što je skupio čak 34 nastupa za sve mlađe hrvatske selekcije, do danas je izbrojao 31 utakmicu za seniorsku reprezentaciju, a na Mundijalu će biti važna karika u obrani Zlatka Dalića, uz Joška Gvardiola, Luku Vuškovića i Josipa Stanišića. Iako o transferu sada ne želi razmišljati, izvjesno je da ga nakon svjetske smotre čeka promjena sredine, a sve upućuje na to da će mu iduća destinacija biti jedna od liga "petice", što mu je želja za novi izazov u karijeri. Neslužbeno smo doznali da zasad najveći interes plijeni iz Bundeslige i Serie A, zbog čega se čini da će mu klub iz jedne od te dvije lige biti idući dom.

Igrački vrhunac

Ako Šutalo ovoga ljeta osvane na novoj adresi, Hrvatska će uskoro imati još atraktivniju i zvučniju obranu, koja će na papiru biti skrojena od elitnih adresa. Stanišić će ostati u Bayernu, Gvardiol je već u Cityju, iako nije tajna da ga nišane najveći klubovi svijeta, a Vušković je igrač Tottenhama prema ugovoru, ali i za njega se sve hrabrije raspituju ostali klubovi nakon briljantne sezone u Hamburgu. U prijevodu, obranu Vatrenih nakon Svjetskog prvenstva potencijalno čeka redizajn po klupskim adresama jer, eto, nije nemoguće da čak trojica aktera zasjaju u novim klubovima.

Zasad je tome najbliži Josip Šutalo, koji je prije četiri mjeseca napunio 26 godina i bliži se igračkom vrhuncu, kojega će, prema svemu sudeći, od iduće sezone loviti u jednoj od pet najboljih europskih liga. Upečatljiv nastup na Mundijalu, pak, samo će otvoriti dodatna vrata.