Za mlađe uzraste engleske reprezentacije zaigrao je 28 puta i uredno se upisivao među strijelce, prije četiri godine je, pak, otkrio da razmišlja o promjeni nacionalne vrste jer mu je Nigerija bliska srcu, a onda je - kao dijete iz New Yorka - zablistao u američkom dresu na otvaranju Svjetskog prvenstva i pretvorio se u junaka dana. Međunarodna avantura Folarina Baloguna specifična je jer je ova "ptica selica" samo mjesec dana poslije rođenja u Brooklynu odletjela prema Londonu, u kojemu je živio dva desetljeća i kroz Arsenalovu akademiju gradio karijeru, ali je čitavo vrijeme gajio ljubav prema Nigeriji, iz koje su mu roditelji.
No, točno tri godine poslije debija za Sjedinjene Američke Države, 24-godišnji napadač Monaca skrenuo je reflektore na sebe u Los Angelesu kao domaćin. Do poluvremena je u tri navrata zatresao paragvajsku mrežu u pobjedi (4:1), ali u jednom je slučaju bio u zaleđu, pa su mu na semaforu vrijedila "samo" dva. Balogun se svjetskoj javnosti pomnije predstavio kao čista "devetka", napadačka vrsta koja izumire i sve je rijeđa pojava na nogometnom planetu. Prvo je strpljivo čekao u srcu kaznenog prostora na Pulišićevu asistenciju za premijerni pogodak na Mundijalima u debiju, kojega je isporučio desnom nogom, a zatim je, u petoj minuti sudačke nadoknade prvog dijela, majstorski okrenuo čuvara u kaznenom prostoru i ljevicom nanišanio gornji kut za podebljanje prednosti.
Iza njega je kvalitetna sezona u Monacu, za kojega je zabio 19 pogodaka, a tri je zabio u dvobojima protiv Paris Saint-Germaina, novog (starog) europskog prvaka. Družina Mauricija Pochettina u uvodnoj se predstavi na svjetskoj smotri iskazala kao momčad s glavom i repom, potkovana za dinamiku i oku dojmljiv nogomet, zbog čega će se pred domaćom publikom potencijalno transformirati u prepreku koju će teškaši htjeti zaobići. Ako Amerikanci zagaze u duboku fazu turnira, izvjesno je da će Balogun podebljati golgeterski konto, možda i kandidirati za Zlatnu kopačku, a nakon toga će njegova karijera biti drugačija jer Svjetsko prvenstvo mijenja sve.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....