Dva puta je Luka Modrić u srijedu katapultiran u zrak s trave stadiona u Torontu. Prvi put dogodilo se u 60. minuti utakmice, kada je panamski veznjak Yoel Bárcenas doslovno doživio Kanadu kao zemlju hokeja pa beskompromisnim body checkom na centru terena izuo iz kopački kapetana hrvatske reprezentacije. S nekoliko vještih kiropraktičarskih poteza Modrić je namjestio polomljene košćice i izdržao u igri još dvadeset minuta, prije nego što ga je zamijenio Mario Pašalić.
200. nastup boljeg okusa od 100.
Drugi let zrakom bio je neusporedivo ugodniji, na rukama suigrača koji su lideru ‘vatrenih‘ nakon meča s nogu, ad hoc, pripremili party povodom 200. utakmice za nacionalnu momčad. Predvođeni HNS-ovim predsjednikom Marijanom Kustićem prvo su odjenuli prigodno otisnute majice s natpisom ‘200 Infinite Legacy‘, a onda su poletjeli Modriću u zagrljaj, podigli ga na ramena i bacali u vis praćeni gromoglasnom podrškom razdraganih navijača. Ako je kanonizacija povodom ulaska u ‘klub 100‘ odrađena s knedlom u grlu, jer iste je večeri smijenjen tadašnji izbornik Ante Čačić, kapetanova beatifikacija i skok u ‘klub 200‘ zaključena je glasnim uzdahom kolektivnog olakšanja. Hrvatska je teškom mukom, u neuvjerljivoj predstavi, iščupala pobjedu kojom će vjerojatno produžiti svoju mundijalsku vizu barem do prve runde nokaut-završnice.
Nakon tri uzastopne utakmice u kojima je teren napuštao poslije 58 minuta igre - testovi s Belgijom (0-2) i Slovenijom (2-1) te premijera SP-a s Engleskom (2-4) - Modrić je u Torontu odigrao 80 minuta. Dvoboj je otvorio kao najaktivniji igrač ‘vatrenih‘, zapažen u prva dva ambicioznija napada. Već u 2. minuti stigao je na centaršut Marca Pašalića, ali samo kako bi nekontrolirano glavom loptu poslao daleko od okvira. Nekoliko minuta kasnije, sa svoje prirodne pozicije, 30-metarskim dubinskim proigravanjem lansirao je priliku Ivana Perišića, no njemu je lopta u primanju skliznula s vrha kopačke.
Ideja izbornika Zlatka Dalića bila je da Modrić i Mateo Kovačić kao tandem pivota zauzdaju utakmicu iz središnjeg kruga serijama kratkih dodavanja, čuvanjem posjeda i promjenom ritma. Plan je, međutim, rijetko funkcionirao, jer je panamska momčad letjela kao odred vojnika na amfetaminima, prebrzo i prežestoko da bi Modrić i suigrači u kontinuitetu držali loptu i vladali utakmicom. Premda u svojim redovima nema zvučnih zvijezda niti ideologa igre sa suptilnim rješenjima, Panama zna igrati i želi loptu, tako da na koncu uopće nije bila u podređenom položaju. Modrić i Kovačić ovu bi bitku zacijelo izgubili da u blizini nisu imali raspoloženog Martina Baturinu, koji je tražio loptu i, jednom kada bi je stavio pod kopačku, nije bježao od odgovornosti nego je driblao i pokušavao razigrati napad.
U društvu Messija i Ronalda
U prva dva nastupa na svojem petom SP-u Modrić s naporom prati ritam dvojice vršnjaka i susjeda iz ‘kluba 200‘. Lionel Messi se za 39. rođendan počastio s novih pet mundijalskih golova i izgleda bolje nego ikad, a Cristiano Ronaldo pokazao je namjeru pratiti Messijev ritam kada je Uzbekistanu spakirao dva komada u portugalskoj 5-0 pobjedi. Jedina opipljiva statistička kategorija u Modrićevu slučaju na ovom turniru odnosi se na skrivljeni jedanaesterac, prvi u dva desetljeća trajanja među ‘vatrenima‘.
U srijedu je Luka bio blizu da povuče recku u drugoj tablici - onoj s asistencijama - ali je Marco Pašalić propustio mrtvu šansu za 2-0 nakon Modrićeva izvrsnog dodavanja. U nedostatku čvršćih argumenata ostaje zabilježiti da je Modrić loptu imao u posjedu 88 puta, pritom je imao osam progresivnih izlazaka, izvrsnu otpornost u duelima (izišao kao pobjednik u četiri od pet dvoboja) te visok postotak točno isporučenih dodavanja u posljednjoj trećini igrališta (77 posto). Kapetan je upalio motore i sretno apsolvirao priču o 200. nastupu. U nastavku turnira njegov utjecaj na terenu može samo rasti...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....