Hrvatska je u izvrsnoj situaciji s obzirom na igru, Vatreni nikad nisu neuvjerljivije otvorili SP

Statistika ne mora biti presudna, ali ako potvrđuje dojmove viđene golim okom, onda i ti podaci „s papira” imaju veću težinu. Generalno gledano, Hrvatska nije dobro na travnjaku odradila dvije startne utakmice na SP-u 2026., no ono što nije loše jest njen bodovni učinak. S tri osvojena boda i utakmicom s Ganom ispred sebe, Vatreni su još samo jedan bod udaljeni od ostvarivanja prvog zacrtanog cilja, a to je prolaz skupine. No, da bi protiv Crnih zvijezda ostali neporaženi, za očekivati je da će morati pokazati više nego protiv Engleske i Paname.

Kako je to izgledalo jasno će otkriti podatak da je hrvatski vratar Dominik Livaković obranio osam od dvanaest udaraca koji su išli u okvir njegovih vrata. Učinak je to od 75 posto, dok su njegove kolege, Jordan Pickford i Orlando Mosquera, obranili četiri od sedam udaraca, 57 posto. Odlična realizacija u izglednim situacijama, kojih nije bilo mnogo, drži Vatrene živima.

Iako ovo nije rezultatski najlošije otvaranje Hrvatske na SP-ima, jer je turnir 2006. otvorila s jednim bodom u dva kola i bez ijednog postignutog pogotka, dojam je lošiji nego tada. Pod Zlatkom Kranjčarom prije dvadeset godina Hrvatska je krenula porazom od aktualnog svjetskog prvaka Brazila, a potom odigrala 0:0 s Japanom. Razočaravajući remi, ali imala je Hrvatska velik broj udaraca prema vratima, ukupno 20, od kojih pet u okvir, a imala je i najstrožu kaznu koju Darijo Srna nije uspio pretvoriti u pogodak. Japanski čuvar mreže Yoshikatsu Kawaguchi bio je najbolji pojedinac tog dvoboja u Nürnbergu.

Nije dobro ni napadački, nije dobro ni obrambeno, ne računamo li sjajno raspoloženog spasitelja Livakovića. Usporedimo li svih sedam mundijalskih otvaranja, skupnu statistiku u prva dva kola, sve je poprilično jasno. Hrvatska je zabila tri gola, više nego 2002. i 2006., ali s tek 16 udaraca prema vratima, što je najniža brojka dosad. Sedam udaraca u okvir izjednačenje je negativnog rekorda iz slavne 2018., a 31 dodir u šesnaestercu suparnika druga je najmanja brojka nakon 2002. i sudara s Meksikom i Italijom.

Obrambene brojke još su poraznije, bez obzira na Livakovićeve bravure. Četiri gola rekordni su inkas vatrene defenzive, a rekordni su i udarci u okvir koje su suparnici uputili (12, dosad najviše devet 2002. i 2006.) te broj dodira s loptom suparnika u hrvatskom šesnaestercu (56, dosad najviše 45 2014.). Ukupno su Engleska i Panama uputile 30 udaraca prema HR-vratima, što je manje samo nego 2006., kad su ih Brazil i Japan imali 33.

Hrvatska sigurno može bolje, nadamo se da ćemo to i vidjeti na travnjaku. Situacija je, ne lažimo se, s obzirom na viđeno – izvrsna. Bod sigurno vodi u drugi krug, možda čak i poraz, iako se s tim ne treba igrati. Protiv Paname nismo vidjeli pomak u igri u odnosu na Englesku, vjerujemo da će već protiv Gane to biti druga priča.